他话锋一转，语气变得格外凝重：“然，木秀於林，风必摧之。你年纪太小，锋芒过露绝非好事。往后需懂得沉淀藏拙，敛其锋芒，和光同尘。须知这世间，除了『天妒英才』，更有人嫉贤能！在你羽翼未丰之前，谨慎，才是最大的护身符。”

这番叮嘱，语重心长，充满了老一辈的智慧与对孙儿的爱护。

赵德秀闻言，立刻躬身，郑重作揖：“祖父的教诲，孙儿必铭记於心，绝不敢忘！”

“嗯，”赵弘殷满意地点点头，又补充道，“那四个护卫，是跟著祖父从尸山血海里滚出来的老弟兄的子侄，家世清白，忠心毋庸置疑，身手也堪用，你可以信任，但……”

他目光微凝，“害人之心不可有，防人之心不可无。任何时候，对任何人都需留有一分心眼，此乃乱世存身之道。”

“是！孙儿明白！”赵德秀再次应道。

赵弘殷这才仿佛了却一桩心事，缓缓挥了挥手：“行啦，知道你心里有事，去忙你的吧。”

……

乱世之中，什么最不值钱？

那便是人命。

汴梁城作为新周国的国都，自是人口稠密，市井繁华。

然而自古以来，但凡遭遇天灾兵祸，无数失去家园的流民，便会如同潮水般涌向国都，祈求一线生机。

如今四方战乱未平，苛政如虎，更是民不聊生。

城墙之外，目光所及之处，儘是灾民用破烂席棚、茅草树枝搭起的窝棚，连绵成片，污秽不堪，空气中瀰漫著绝望与腐臭的气息。

这些面黄肌瘦、眼神麻木的流民，只能依靠官府那点杯水车薪、时有时无的賑济勉强吊著性命，卖儿鬻女者比比皆是，易子而食的惨剧亦时有传闻。

当一身锦缎褙子、头戴小冠、皮肤白净的赵德秀，出现在这片灰暗绝望的难民聚集地时，简直如同仙鹤落入鸡群，扎眼得过分。

他这身打扮立刻吸引了无数道目光。

那些飢饿、贪婪、绝望的眼神在他身上流转，许多流民心里清楚，这种富贵人家的小公子哥儿跑到这种地方来，多半是为了挑选伶俐的丫鬟小廝，甚至是寻找一些“特別”的玩物。

一些胆大泼皮之辈开始蠢蠢欲动，慢慢围拢过来。

但当他们看到赵德秀身边那四名如同铁塔般、眼神锐利如刀的灰衣护卫时，顿时被那冰冷的杀气所慑，不敢再轻易上前。

四名护卫呈菱形將赵德秀护在中间，一只手始终按在腰间的刀柄之上，目光如鹰隼般扫视著每一个靠近的人，隨时准备暴起杀人。

“公子，此地污秽，您千万小心些。”婢女春儿小脸发白，强忍著空气中的恶臭和周围不怀好意的目光，用自己小小的身躯紧张地挡在赵德秀的一侧。

赵德秀心中微微一暖，点了点头。

他双手抄在宽大的袖筒里，面上努力维持著镇定，缓步在骯脏泥泞的小道间穿梭，目光仔细地扫过两旁一张张麻木或哀求的脸。

越往深处走，环境越是恶劣，那股混合著粪便、污物和病气的恶臭几乎令人作呕。

赵德秀忍不住皱紧了眉头，停下脚步，正欲抬手掩鼻。

就在这时，旁边一个低矮破烂的窝棚里，突然窸窸窣窣地钻出一个身影。