何援朝接过报纸，展开。

目光触及头版头条的社论標题时，他的瞳孔猛地一缩。

那几个用黑体加粗的大字，仿佛带著血色，触目惊心——《横扫一切牛鬼蛇神》。

文章的字里行间，充斥著昂扬的斗志、不容置疑的论断，充满了山雨欲来的火药味和一股狂热到令人不安的暴戾气息。

何援朝的心，猛地一沉。

他知道，该来的，终究是要来了。

歷史的车轮滚滚向前，不会因为任何个体的意志而停歇。

那场席捲全国，持续十年之久，让无数家庭破碎，让整个国家陷入混乱的浩劫，已经正式拉开了序幕。

“援朝，你是个聪明人，是个有大见识的人，你应该明白这意味著什么。”娄振华的声音无比沉重，带著一丝绝望的沙哑，“我这样的『资本家』，我这个出身，恐怕……很快就要成为被『横扫』的对象了。”

他抬起头，看著何援朝，那双曾经精明锐利的眼睛里，此刻充满了作为一个父亲的恳求和託付：

“我跟你阿姨，都是活了大半辈子的人了，什么风浪没见过？我们已经做好了最坏的打算。我们唯一放不下的，就是晓娥。她还那么年轻，那么单纯……”

说到这里，娄振华的声音哽咽了，旁边的娄夫人再也忍不住，低声啜泣起来。

“我今天叫你来，就是想问你一句实话。”娄振华强行控制住自己的情绪，他盯著何援朝的眼睛，每一个字都说得极其缓慢而清晰，“你对晓娥，到底……是真心的吗？如果你是真心的，我希望，你能儘快和她把关係定下来！有你这个根正苗红的工人工程师，这个技术標兵当她的丈夫，当她的保护伞，或许…或许她还能在这场即將到来的风暴中，求得一丝平安。”

他的语气一转，变得无比决绝：

“如果你……只是跟她玩玩，或者有別的打算，我也请求你，看在我们以往的情分上，立刻、马上，就跟她断了联繫！不要再连累她！我们娄家，不能再害了她！”

娄振华的话，像一把重锤，一下下狠狠地砸在何援朝的心上。

他看著眼前这个为了女儿的前途，甘愿放下所有身段和尊严，向一个年轻人低头託付的父亲，心中涌起一股难以言喻的复杂滋味。

有同情，有敬佩，也有一份沉甸甸的责任感。

他沉默了片刻，整个客厅里只剩下娄夫人压抑的哭声和座钟的滴答声。

然后，他缓缓抬起头，迎上娄振华和娄夫人那紧张、期盼、又带著一丝恐惧的目光，郑重地、清晰地点了点头：

“娄叔，阿姨，你们放心。”

他站起身，整理了一下自己的衣襟，对著两位长辈，深深地鞠了一躬。

这个躬，他鞠得心甘情愿。

“我何援朝，虽然是个孤儿，从小无父无母，但也知道什么叫责任，什么叫担当。”

他的声音不高，却带著一种金石般的质感，一种不容置疑的坚定：

“我喜欢晓娥。她善良，纯粹，是我见过最好的姑娘。我会娶她，护她一辈子周全。无论將来发生什么，只要我何援朝还有一口气在，就绝不会让她受半点委屈！”

这不是一时衝动的承诺，而是他经过深思熟虑后，做出的最郑重的决定。

於公，在即將到来的大风暴中，与娄家结盟，利用自己的身份庇护他们，从而获得娄家財富和人脉的隱性支持，是他对抗风险的最佳选择。

於私，娄晓娥这个外表骄傲、內心柔软的姑娘，也確实在他不知道的时候，一点一滴地走进了他的心里。

他愿意，也必须，为她撑起一片天。

得到何援朝斩钉截铁的承诺，娄振华和娄夫人紧绷的神经终於鬆懈下来，两位老人对视一眼，都从对方眼中看到了解脱和感激，旋即喜极而泣。

……

当天晚上，何援朝在送娄晓娥回家的路上，特意绕了一条远路。

在一个无人的巷口，他停下了自行车。

秋夜的月光如水银泻地，清冷而明亮。

他看著女孩在月光下明亮如星的眼睛，將白天在娄家发生的一切，都原原本本地告诉了她。

最后，他从中山装的內侧口袋里，掏出一个小小的、精致的丝绒盒子，在娄晓娥震惊又羞涩的目光中，缓缓打开。

盒子里，静静地躺著一枚款式简洁大方、却在月光下闪烁著璀璨光芒的……钻戒。

钻石不大，但切割得极好，每一个切面都精准地捕捉著月光，折射出梦幻般的光彩。

这是他前几天，用系统垂钓出的几块毫不起眼的碎钻，私下託了荣宝斋的老掌柜，找京城里手艺最好的金店老师傅，悄悄设计打造的。在这个时代，这枚戒指堪称惊世骇俗。

“娄晓娥同志，”何援朝的声音，第一次，带上了一丝他自己都未曾察觉的温柔和紧张，“我知道，这个时机很特殊，甚至有些仓促。但是，我不想再等了。我想给你一个名分，一个家，一个可以为你遮风挡雨的港湾。”

他举起那个小盒子，认真地看著她的眼睛，一字一句地问：

“你愿意……嫁给我吗？”

巨大的幸福，如同汹涌的潮水，瞬间將娄晓娥淹没。

她完全没有想到，在这样一个压抑沉重的夜晚，会迎来这样一场梦幻般的求婚。

她捂著嘴，努力不让自己哭出声来，可眼泪却像断了线的珍珠，无声地滑落，滴落在手背上，带著滚烫的温度。

但她的脸上，却带著最灿烂的笑容。

她用力地、用力地点了点头，生怕点得轻了，眼前的男人会看不见。

那一夜，四合院里的人们，还沉浸在各自的算计和鸡毛蒜皮里。

刘海中还在灯下喝著小酒，做著他的“一把手”大梦。

许大茂和傻柱又凑在了一起，密谋著如何陷害何雨水，言语间充满了齷齪的快意。

秦淮茹还在缝补著棒梗破了洞的袜子，为下一顿的米发愁，盘算著傻柱下一次会带回什么好吃的。

他们谁也不知道，在他们头顶那片看似平静的夜空之上，一场足以改变所有人命运的巨大风暴，已经悄然匯聚。

而何援朝，已经为自己和他在乎的人，找到了那艘最坚固的、足以穿越惊涛骇浪的方舟。