袁家寨位於北川河沿岸，始建於北宋建隆二年，祖上从河北迁徙至此地，聚族而居，形成村寨。在山西表里山河的地块，所有城乡聚集点几乎围绕著河流生活。

永寧州位於吕梁山以西，北川与东川两河交匯地带。治下村庄皆分布於两河沿岸。万历巔峰时期，纳税民籍有六千两百余户，男女约三万五千口，算上军户、匠户、夷人，人口至少能有五万多口。

而袁家寨本有一百五十余户人家，然自入了天启年，因灾荒连年，赋税不减，百姓多流离，户口耗减十之二三，今寨內仅百来户出头，其中大多数是被袁荣光所剥削的

隨著袁荣光全家被杀，以及免费提供早食的消息传播，几乎是天色一亮，便有好事的寨中百姓先至社场探听消息。而得知昨晚袁宗献兄弟夜杀袁荣光全家，无需袁宗献刻意传播，无需多时数百名男女老少便拥挤至社场。

台上，高大使被捆在木桩，因脸颊受伤迟迟未得到救治，今下已是奄奄一息。而在高大使的不远处，袁荣光父子三口的脑袋被血淋淋掛在木桿上。

因消息过於惊骇，总有些人觉得有假，故身材瘦小，衣裳破旧，却自觉大胆的马脸泼皮非要凑近去瞧，却被袁氏父子死不瞑目的样子嚇得差点摔倒，遂引起周围人的鬨笑。

“老八，你胆子忒小了！”

“老子只是脚滑，莫要瞎说！”马脸泼皮涨红的脸，反驳道。

“又没婆娘操劳，你脚软啥！”

“哈哈！”

袁荣光父子被灭口，寨中眾人不仅不慌，反而喜笑顏开，调侃起袁老八。

袁老八恼羞成怒，叫嚷道：“笑俺算啥本事，有种学献哥儿兄弟。”

此言一出，周围男女顿时鸦雀无声，他们怎会不熟悉袁宗献兄弟？

十里八乡出了名的胆大、有拳脚的好汉，昔日袁荣光父子作恶，也就两兄弟不惧。前两日兄弟俩亲娘被袁荣光逼死，他们不少人惋惜过。

如今兄弟俩回来，宰了袁荣光全家与州吏，又捆了课税局的高大使，显然是为了他娘报仇，却可说说是为他们出了口恶气。然今大仇既报，又叫他们前来聚会，不晓得又为何事？

眾人心里犯嘀咕，先前有得罪过兄弟俩的乡人心中多慌，邻里则担心兄弟俩会將母亲之死逼牵连到他们头上。

在眾人胡乱思考时，袁宗献头带白巾，腰挎雁翎刀，身上对襟棉甲，虎步登上社台。

袁宗献扫视台下眾人，见眾人面黄肌瘦，衣衫襤褸，心愈发安定，气沉丹田，大声道。

“诸乡亲见证，俺兄弟为朝廷效力，勤王与韃子廝杀，斩得首级一枚。朝廷欠餉二年不说，京师更不给口粮，咱山西汉子不是铁打著，饭吃不饱，更不说杀贼，下地干活都不成，故五千兄弟只得逃回乡里求食。”

袁宗献语调变高，指著袁氏父子的脑袋，厉声道：“俺不觉亏欠官府，但官府却与袁老贼勾结，欺压俺娘，逼缴安家费与餉银上百两。朝廷不曾发过餉银，今却要俺补缴，是何道理？”

“袁老狗兼併田地，小儿欺辱妇孺，高利借钱，不知逼得多少乡亲砸锅卖铁还债。而高大使年年催缴秋粮，不知逼死州里多少乡亲，又逼大家卖了多少田。”

“昨夜，俺兄弟既为俺娘报仇，又为大家泄愤，特宰了一群猪狗不如的傢伙。而非高大使特意留下，是杀，是刮，交给咱乡亲发落。”

王永和將高大使拎起，叫嚷道：“咱交的火耗全被高大使私吞了，今有仇报仇，有怨报怨。”

高大使望著群情激奋的百姓，脸上已是布满了惊恐。

他可晓得为了逼百姓缴秋粮，可以说是无所不用其极，如將小儿倒吊，逼父母交粮；或將男人打板，逼卖田宅。眼下他落到百姓手里，怕不是会被折磨而死。

见高大使满脸畏惧，王永和乐呵著不行，这些官老爷仗著身上的衣冠禽兽，平日里作威作福，今下总算晓得害怕了。

二话不说，王永和將高大使推至社台下百姓堆里。

高大使摔了下来，周围百姓先是一退。

五十余岁的族老袁荣福瞧破意图，大声叫道：“献哥儿，你既为父母报仇，不如速速投贼，何必拖累乡亲下水。”

闻言，袁宗第跳了出来，大声骂道：“福伯，你妄身为族老，却与袁荣光沆瀣一气，纵容他欺压乡亲，怂恿乡亲借贷。若我没记错，外书堂的章哥儿借贷交税，便是你一手掺合，最终还不上钱，逼他卖田还债。”

自袁荣光成为寨里地主，便谋取了族长之位，族中老者在他金钱洗礼下，沦为其帮凶。

闻言，袁荣福脸色涨红，手指颤抖指著袁宗第，骂道：“小子，你胆敢欺凌族老。”

“俺叫你声福伯是看在袁氏祖宗的面上，今非逼我叫你老狗吗？”

“前年，你租牛为要挟，逼庆哥儿媳妇与你私通，你当寨里人没眼睛吗？”

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