吴庸说道：“明日如若进军，俺愿为先锋！”

刘光祚摇头说道：“袁家寨为贼人巢穴，故贼人熟悉地形，如若冒进恐遭伏击。明日暂行休整，等步卒押解火炮到，並探明贼军动向，再议討贼之事。”

战爭情报需靠人打探，永寧州地处吕梁山西部，沟壑纵横，骑卒探查情报难度颇大，但若不探明清楚，贸然进军將容易遭遇伏击。尤其今日蒋天明冒进身亡，这让刘光祚不得不小心谨慎。

次日十二月二號，当刘光祚小心谨慎的心思被於世虎拿捏时，袁宗献果断採取於世虎的建议，声东击西抄小路，袭击北楼堡。

十二月三號，刘光祚寻觅不到东营大部踪跡，只得先行至东营原先扎营的地方驻扎，並遣人向袁家寨探查。而经过一天多的行军，袁宗献忽然出现在北楼堡外，令所里军民震动。

城中仅有二十名营兵驻守，加上原所里军户，总计百余號人。但由於军户受过东营恩惠，驻守营兵们颇是惶恐，急遣两骑出城，急向刘光祚求救！

经营兵回所后的一阵破坏，所里军户巴不得东营重夺北楼堡，但又担心被打击报復，故不敢贸然行动。而袁宗献暂无意夺取北楼堡，因此仅作出包围模样，故意放走求援骑卒。

十二月四日，求援骑卒顺著沿途的痕跡，很快便找到刘光祚所部。

“守备，大事不好，东营贼没有撤回袁家寨，而是率军包围北楼堡了！”

侍从匆匆忙忙闯入中帐，急声匯报导。

正吃饭的刘光祚神情骤变，手里的碗差点没拿稳，嘴上沾上米粒亦不自知。

“袁宗献竟回击北楼堡？”

刘光祚將碗放在案上，脸上充满了惊讶之色，喃喃说道：“俺就说怎么找不到东营贼，原是转击北楼堡。”

“叔父，北楼堡守兵仅二十人，今贼人围击城池还需速速回援啊！”侄子刘江河担忧道。

“哈哈！”

冷静下来的刘光祚不忧反喜，大笑几声，反问道：“贼人自投罗网，今何故忧虑？”

刘江河诧异问道：“北楼堡兵少，为何不忧？”

刘光祚踱步分析，说道：“若贼人慾守北楼堡，又何故弃之呢？”

刘江河深思许久，说道：“依叔父之前揣测，贼人弃城而走，是为避免困於北楼堡中，以便利用地形与俺们周旋。前几日蒋天明中伏，便是贼人诱敌之策。”

“对！”

刘光祚捋须得意，有意点拨道：“贼人熟悉地形，本能与俺们周旋，今又为何回击北楼堡？”

刘江河蹙眉久思，忽而开朗说道：“贼人知兵马大部在叔父麾下，回击北楼堡必是诱叔父回援。既知叔父回援，贼人多半会在途中设伏，以便廝杀取胜。”

“然也！”

刘光祚满意頷首，说道：“贼人无非故技重施，欲夹道击我。今既知贼人用兵，我军便有应对之策，甚至能藉机破贼，一举平定永寧贼乱！”

刘江河忍不住讚嘆，说道：“东营贼人素以狡猾著名，然今遇见叔父，纵使贼有百般计策，亦將兵败矣！”

刘光祚摆了摆手，冷静说道：“袁宗献之狡诈远胜寻常军官，诱敌深入之计防不胜防。故今纵使识破贼人计谋，亦不能太早欢喜，与东营兵廝杀必有场恶战，断不能轻敌！”

相比蒋天明、吴庸之流被仇恨所蒙蔽，刘光祚几乎每天都在研究东营兵，从所里军户口中得知东营兵天天操练之事，他便料到东营兵绝不能以农夫新兵轻易下决断。

前几日的蒋天明中伏一役让刘光祚愈发確信东营兵非普通造反的农民军，如快速的布阵与配合良好的廝杀，绝非鬆散的新兵所能做到。

心里有了主意，刘光祚下令道：“命各旗队移营，回师救援北楼堡！”

“遵命！”