“这是……？”

“她是我妻子。”夏天来坐在床前，极其轻柔地握住那只同样布满异常组织的手，像对待易碎的珍宝。

“阿姨怎么会……”路明非难以置信。

“十几年前，为了掩护我和其他队员撤离，她独自引开噬极兽群。”夏天来的声音低沉，陷入回忆，“等我们找到她时……只剩下一具肉土。”

路明非更加困惑：既是肉土，眼前这人又是？

白月魁在一旁冷静补充：“后来，我们通过振骨设备，从一株玛娜之花中找回了她残存的生命源质信號，並用旧世界的生物3d列印技术，重建了这具碳基躯壳，尝试逆向灌注生命源质。”

她停顿了一下，目光复杂：“结果，就是你看到的这样，生命源质在噬极兽体內滯留过久，消散严重，已不完整，逆向灌注无法完成，甚至引发了躯壳的严重排异和畸变。”

路明非心底掠过一阵寒意，他再次庆幸及时救下了麦朵和方圆，但眼前的状况，好像要比断肢重伤更加复杂，“不要死”，能修补不完整的源质吗？他没有把握。

“路明非，求求你，救救我妈妈。”夏豆抓住他的手臂，指尖冰凉。

“老大！”山石灰也眼巴巴地看著他。

路明非感到压力如山，理智告诉他不能轻易许诺，可前几天他的大发神威救了一群人又给了他不少自信。

“我……尽力。”他拍拍两人的手，给出最谨慎的回答。

他走到床边，夏天来深深望了妻子一眼，默默让开位置，退到一旁，双手紧握，指节发白。

路明非闭上眼睛，缓缓吸气。再睁眼时，温润的黑色瞳仁深处，一点炽金如熔岩般涌现，旋即点燃整双眼眸，化为燃烧的赤金色！

黄金瞳！

夏天来第一次直面这双眼睛，灵魂深处莫名战慄，那不是对路明非个人的恐惧，而是低阶生命面对高阶存在时，源自本能的敬畏与悚然。

能成功吗？他的心臟几乎要跳出胸腔。

“不要死。”

威严、古老、如同律令般的音节从路明非口中吐出，不再是人类的语言，而是某种权柄的彰显。

无形的领域温柔展开，笼罩病床，妇人脸上那令人心悸的灰白色开始如潮水般缓慢褪去，露出底下苍白但属於正常人类的肤色。脖颈处的增生组织也似乎软化、萎缩了一些。

然而，变化到此为止，停滯不前。

路明非心中咯噔一下，不够？他咬紧牙关，试图压榨出更多力量，黄金瞳的光芒更盛！灰白色继续消退，增生组织进一步萎缩，但……依然没有根本性的逆转，仿佛有某种无形的壁垒阻挡著完整的修復。

怎么回事？!他感觉到力量的滯涩，周围人关切又困惑的目光让他如芒在背。

不是哥们，关键时候掉链子呢？

“哥哥，没用的。”

稚嫩却老成的男孩嗓音，忽然在他心底响起。

剎那间，周围的一切凝固了。白月魁举杯的动作、夏天来紧绷的身姿、夏豆期盼的眼神……全部定格成静止的画面只有路明非的思维在奔流。

“谁？！又是你，什么没用！前几天我还救了那么多人！”路明非在意识中喊道。

“我是路鸣泽啊，哥哥，你的弟弟。”那声音带著一丝玩味。

“路鸣泽？！”路明非无法將心底这神秘的声音与那个胖墩堂弟联繫起来。

“別拿我和那个小胖子比哦，我们只是恰好同名罢了。”声音的主人似乎能读到他的想法，“我说了，我是你弟弟。”

“我不记得有你这个弟弟！”路明非没心思纠结血缘，“快说，为什么『不要死』不管用了？这难道不是我自己的力量吗？”

“因为哥哥你那天已经把库存的力量挥霍一空啦。权柄你已触及，但如何蓄水、如何开闸放水，如何提高你的上限，你还没真正掌握呢。”路鸣泽的语气像是在谈论一件有趣的玩具。

“用完了？！那怎么办？”路明非急了，这关头掉链子太丟人了。

“怎么，尝过『权与力』的滋味，捨不得了？”路鸣泽轻笑。

“这不是舍不捨得的问题！”路明非简直要抓狂，“是面子问题！我都开始了！”

“力量会慢慢恢復，像蓄水池一样。不过现在嘛……”路鸣泽的声音变得狡黠，“倒是可以……帮你去『借』一点来。”

“借？跟谁借？怎么借？”路明非莫名不安。

没有回答。路鸣泽的声音消失了，但时空凝滯的状態仍在。

几分钟后，一股强大而陌生的暖流陡然注入路明非近乎乾涸的体內，力量瞬间充盈！但与此同时，一个宏大、混乱、充满非人恶意的意念，如同亿万人的嘶吼匯聚成冰冷的潮水，猛地衝撞进他的脑海：

“外来者……离开！”

“干涉……禁止！”

“归还……窃取……毁灭……”

那並非任何已知语言，却直接將含义烙印在灵魂深处，充满了对“异类”的极致排斥与愤怒。

路明非心神剧震，几乎被这股意念衝垮。

“哥哥，快用！要物归原主了！”路鸣泽的声音再次响起，带著罕见的急促和一丝不易察觉的虚弱，“『借』这点东西可真费劲……我得……睡会儿了……”

凝滯解除，时间恢復流动。

路明非来不及细想那警告和路鸣泽的状態，抓住这“借来”的力量，全力催动“不要死”！

妇人脸上的灰白和增生组织肉眼可见地加速剥落、消散，皮肤恢復柔软，呼吸变得平稳悠长，夏天来等人脸上涌现狂喜。

然而，就在看似即將成功之际，妇人的身体猛地剧烈抽搐起来！

“老婆！”“妈！”惊呼声从身后炸响。

白月魁迅速伸臂拦住想要衝上去的夏天来和夏豆，眼神凌厉地摇头。此时任何干扰都可能引发灾难。

路明非正经歷著诡异的拉锯。他感觉自己在用这股“借来”的力量，在某无形中重新凝聚妇人残缺、散逸的生命源质碎片，试图將它们重新凝聚、归位。

但毕竟这么多年过去了，路明非只能极其模糊的寻找妇人逸散的生命源质，在路明非能控制的领域里，他能感受到的几乎微乎其微，得凭藉著抢来的力量，才能感受到一丝。

这时一股更庞大、更混沌的意志在阻挠，仿佛整个天地都在排斥这种“逆转”。

“外来者……禁止干涉……秩序……”

那冰冷的警告再次轰击他的意识，与此同时，他体內那“借来”的力量如同退潮般急速流失，被无形的规则强行收回！

力量彻底消失的瞬间，床上的妇人停止了抽搐，双眼紧闭，陷入了深沉而无梦的睡眠，所有异常的生理表徵消失了，她看起来就像一个只是睡著了普通人，甚至脸上恢復了少许健康的红润——除了，没有醒来。

白月魁注意到路明非不对劲向前靠去，果然看到路明非再度面色苍白，这小子又……

唉……白月魁心底嘆了口气

路明非感觉自己有些脱力，身体前后一晃，落入白月魁早已准备好的臂弯中，眼前阵阵发黑。

其他人暂时顾不上他，夏豆担忧地看了眼路明非，也跟著立刻围到床边。

夏天来颤抖著手检查妻子的脉搏、呼吸、体温……一切生理指標都出乎意料地平稳正常，甚至比之前“活著”但痛苦扭曲的状態要好得多。

只是，她沉睡不醒。

“这……这是……”夏天来茫然地看向白月魁。

白月魁扶著虚脱的路明非，仔细观察了片刻，又查看了旁边的监护仪器，缓缓吐出一口气，对夏天来沉声道：“生命源质的不完整状態，似乎被某种更高层次的力量稳定住了，畸变和痛苦被消除，但意识……无法基於残缺的源质復甦，她现在，处於一种最深度的、受保护的休眠状態，类似於……植物人，但更稳定，没有畸变风险。”

她看向路明非：“这恐怕已是目前能做到的极限。那股力量似乎修补了伤口，阻止了恶化，但无法无中生有，补全缺失的本质。”

夏天来愣住了，他看著妻子安详如沉睡的容顏，没有了往日痛苦的扭曲，十几年了，他第一次看到她如此“平静”，巨大的失落与另一种释然交织著衝击他。

他走到路明非面前，这个少年脸色比刚才更白，几乎透明。夏天来深深弯下腰，声音哽咽：“明非……谢谢你，真的……谢谢你，让她不再痛苦，这……这已经是最好的结果了，是我太贪心……”

夏豆和夏花也红著眼圈向路明非道谢，她们的母亲虽然未能醒来，但脱离了那种可怕的痛苦，这对她们而言，何尝不是一种解脱？

路明非勉强扯出一个笑容，虽然还有说话的力气但他太累了，他脑中还在迴响著那可怕的警告，以及路鸣泽虚弱的声音。

他“借”了谁的力量？那个警告他的“存在”又是什么？

这次尝试，似乎触及了这个世界更深层、更危险的规则。

白月魁的目光掠过沉睡的妇人，又落到疲惫不堪的路明非身上，最后望向窗外沉鬱的天空，眼神深邃。

她扶著路明非，对夏天来一家微微頷首：“让她好好休息，路明非消耗过度，我先带他回去，有任何变化，隨时通知我。”说完后便离开了。

路上，白月魁扶著路明非，带著一丝怒意凑到他耳边说：“怎么回事，你今早不是说恢復得还行吗，怎么又逞强！”

路明非没敢转头看白月魁的眼睛，他也不知道自己为什么又任性，本来可以收手的，可注意到夏家三口那希冀的眼神他还是那么做了，他不想让大家失望。

他虚弱小声说道：“我也不知道状况这么复杂，还以为跟上次差不多，以为能行的。”

“而且上次抽血结果不也表示没啥事吗，现在大不了累点，可夏豆妈妈躺一天就受一天罪。”

说到上次的抽血结果，白月魁確实很震惊，一个人脸白成那样身体指標竟然一切正常，根据这三天的观察，路明非確实以某个速度缓慢恢復著，这成了路明非自信的原因，也让白月魁相信他说的那句“还行”。

可结果嘛……白月魁看了面色苍白的路明非还想说什么，但看他虚弱无力、眼睛半睁半闭的样子，暗暗嘆了口气，到嘴边的话变成：“一会儿回去好好休息吧。”

新的谜团如同阴云，悄然笼罩路明非，而在另一边的灯塔此刻却並不好过。