“钱鐸......你、你好毒.....”孙朝肃声音嘶哑，眼中满是怨毒。

钱鐸直起身，淡淡道：“毒？比起你们贪墨军餉、害死边军將士，我这算毒？孙大人，別忘了，锦州城下那些战死的將士，他们也有父母妻儿。”

他转身对燕北道：“即刻派人，去这几家拿人。记住，態度好点，別嚇著老人孩子。

跟他们说清楚，他们的父兄丈夫犯了罪，他们这是替亲人赎罪。在工坊里好好干活，表现好的，將来或许能减刑。”

“是！”燕北抱拳应道。

钱鐸又看向李振声：“李將军，你带两百人，押送这些家眷过来。工坊后营已经腾出了几排营房，暂时安置他们。一应生活所需，按最低標准供应，不许剋扣，也不许特殊照顾。”

“末將领命！”李振声应道。

安排完这些，钱鐸这才重新看向跪在地上的孙朝肃几人。

“几位大人，”他语气平静，“从现在起，你们就是戴罪之身了。工部、兵部的差事，你们照常办，该採购物料就採购，该调派工匠就调派。但记住一点所有帐目，每三日一报，由我亲自审核。所有物料进出，由標营兵士全程监督。所有工匠调配，需经我批准。”

他顿了顿，补充道：“另外，从今日起，你们就住在工坊里。前营给你们准备了住处，条件简陋些，但遮风挡雨足够了。想见家眷？可以，每月初一、十五，准你们见一面，就在工坊食堂，当著眾人的面见。想偷偷传话、递东西？发现一次，家眷苦役期限延长一年。”

孙朝肃跪在地上，浑身发抖，不知是气的还是怕的。

他终於明白了钱鐸的算计。

不杀他们，留他们办事，是因为火器铸造確实需要懂行的人。

扣留家眷当人质，是为了逼他们不敢再动歪心思。

让他们住在工坊，是为了方便监视。

每月只准见两次面，是为了彻底断绝他们与外界勾结的可能。

这手段，这心思...

“钱鐸......”孙朝肃咬著牙，一字一顿，“你就不怕......我们鱼死网破？”

“鱼死网破？”钱鐸笑了，那笑容里满是讥誚，“孙大人，你以为你现在还有资格说这话？你的父母、妻儿、兄弟姐妹，全在我手里。你鱼死了，网不会破，他们会跟著你一起死。”

他俯下身，声音压低到只有两人能听见：“孙朝肃，我劝你聪明点。好好替我造火器，把差事办漂亮了，將来或许还能留条活路。要是再敢耍花样“，钱鐸直起身，不再看他，对燕北挥了挥手：“带他们去住处安顿。明日一早，我要看到工坊全面开工。”

“是！”

標营兵士上前，將孙朝肃几人拖起。

孙朝肃踉蹌著站起身，回头看了一眼钱鐸，眼中满是复杂的神色。

怨恨、恐惧、不甘、绝望......还有一丝连他自己都不愿承认的，如释重负。

至少，命保住了。

至少，家人也还活著。

至於以后..

孙朝肃不敢再想。

夜色渐深，工坊外的火把陆续熄灭，只留几盏风灯在寒风中摇晃。

钱鐸站在工坊门口，望著孙朝肃几人被押走的背影，神色平静。

燕北走到他身侧，低声道：“大人，这样......真能行吗？这些人心里肯定恨透了咱们，万一他们暗中使坏......

“6

“他们不敢。”钱鐸淡淡道，“家眷在我手里，他们比谁都怕出岔子。再说了，火器铸造的每个环节，我都会派人盯著。他们想使坏，也得有那个本事。”

他顿了顿，转头看向燕北：“抄家杀人，是最简单的。难的是，既要抄他们的家，又要用他们的人。这天下贪官污吏杀不完，可朝廷运转，总得有人办事。我们要做的，是让他们在害怕中办事，在监视中办事，在不得不办中办事。”

燕北若有所思：“大人的意思是......以做效尤，但又不伤根本？”

“不错。”钱鐸望向北方天际那抹深沉的黑暗，“建虏得了火器，锦州失陷，局势危急。我们现在没时间把工部、兵部从上到下全换一遍。只能用这种办法，逼著这些蠢虫，替朝廷把火器造出来。”

他顿了顿，声音转冷：“等边军换防完成，等新式火銃装备大军，等辽东局势稳住一到时候，这些蠹虫，一个都跑不了。”

燕北心中一凛，抱拳道：“卑职明白了。”

钱鐸摆摆手：“去忙吧。告诉李振声，对那些家眷，看管要严，但也不要太过苛待。

老人孩子干不了重活，就安排些轻省的事。我们要的是震慑，不是逼人造反。”

“是！”

燕北转身离去。

钱鐸独自站在工坊门口，寒风吹动他緋红的官袍下摆，猎猎作响。

午后，安定门內校场的营房外忽然传来通报：“大人，都察院左都御史易大人求见。

“”

.....

钱鐸正在翻看工部送来的火器物料清单，闻言眉头微挑。

易应昌？

这位老上司自他入京后便鲜少往来，今日怎的主动找上门来了？

“请进来。”

不多时，易应昌一身緋红官袍步入营房。

他年近五十，面容清癯，鬚髮已见花白，一双眼睛却依旧锐利如昔。

他扫了一眼营房內简陋的陈设，目光落在钱鐸身上，神色复杂。

“钱鐸。”

“下官见过总宪。”钱鐸起身拱手，脸上带著笑意。

易应昌摆了摆手，示意他坐下，自己也在对面的矮凳上坐了。

两人对视片刻，谁都没先开口。

营房里只有炭火偶尔炸开的啪声。

良久，易应昌终於嘆了口气，声音低沉：“乾清宫的事，我听说了。”

钱鐸笑了笑，没接话。

“你......”易应昌看著他，眼中闪过一丝痛心疾首，“你怎么敢对皇上动手？那是天子！是君父！你......你简直是疯了！”

钱鐸端起茶盏，抿了一口：“皇上糊涂，下官只是替他醒醒神。”

“糊涂？”易应昌猛地站起身，声音陡然提高，“再糊涂他也是皇上！君臣纲常，天地大道！你钱鐸读了这么多年圣贤书，难道不知道君要臣死，臣不得不死”的道理？！”

“知道。”钱鐸放下茶盏，目光平静地看著易应昌，“可下官更知道，皇帝这么糊涂下去，死的就是百姓，亡了的就是朝廷！”

他顿了顿，声音冷了几分：“锦州失陷，麻登云殉国，边关將士血染沙场—这些，难道不比所谓的君臣纲常”更重要？”

易应昌被这话噎得胸口发闷，他张了张嘴，想反驳，却发现自己无话可说。

是啊，锦州丟了。

麻登云死了。

边军將士的血，难道就不是血吗？

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