接著，她“无意间”嘆了口气。

“只是，克里特岛上的战斗，恐怕会比伊庇鲁斯更加艰难。那里的地势更复杂，我们的士兵也更疲惫。康尼昨晚还在信里抱怨，说前线的药品和医生都快不够用了。我真希望能有更多的，像德国医生那样专业、严谨的人，去帮助那些受伤的孩子们。”

施耐德男爵的眼睛亮了一下。

“医疗志愿者”？这真是一个绝妙的词。既能光明正大地派遣军事观察员，又能让希腊王室承一个大大的人情。

“殿下的仁慈，令人感动。”他立刻站起身，再次抚胸致意，“我將立刻向柏林报告您的愿望。我相信，皇帝陛下一定很乐意，为他的妹夫，提供一些力所能及的『人道主义援助』。”

君士坦丁堡，耶尔德兹宫。

苏丹阿卜杜勒·哈米德二世的咆哮，已经持续了一整天。约阿尼纳和克里特的双重失败，像两记耳光，狠狠抽在帝国的脸上。

御前会议上，死寂沉沉。

以大维齐尔为首的旧派大臣们，將矛头直指前线的埃德赫姆帕夏，指责他指挥不力，貽误战机。

就在这时，一个年轻的身影，从武將的队列中站了出来。

他叫艾哈迈德·杰马尔帕夏，一位在军中以思想激进、手段强硬著称的少壮派將领。

“陛下！”他的声音洪亮而又坚定，“失败的根源，不在於某一位將军的无能，而在於我们对希腊人，对所有叛乱者，太过仁慈！”

他环视著周围那些面面相覷的老臣，眼神锐利如刀。

“绵羊的反抗，用鞭子是没用的。只有用刀，用最锋利的刀，斩断它们的头颅，用它们的血，染红它们的草场，才能让剩下的羊群，学会什么叫恐惧！”

他向前一步，单膝跪地。

“我，艾哈迈德·杰马尔，请陛下准许，率领一支舰队，前往克里特！我不需要援军，不需要补给，我只需要陛下的授权！我向真主发誓，三个月內，我会让那座岛上，再也听不到一个希腊语的单词！”

殿內眾人一时都没了声响。

雅典，英国大使馆。

莱昂內尔·哈里森少校的办公室里，同样静得嚇人。来自俄国使馆和德国使馆的眼线，送来了几乎相同的情报。

俄国人想搅混水，德国人想捞好处。

哈里森感到一阵剧烈的头痛。

他原本以为，这只是一场他可以轻鬆控制的，英国与希腊之间的双边游戏。他画下红线，康斯坦丁就应该像条听话的小狗一样，乖乖待在原地。

现在，牌桌上挤满了不请自来的玩家。

他猛然惊觉，自己可能从一开始，就低估了那个年轻王储的能力。他不是在咆哮，他是在吹响一个哨子，一个能把所有饿狼都吸引过来的哨子。

拉里萨前线指挥部。

康斯坦丁站在巨大的沙盘前。桌上，摆著两份情报。一份，来自亚歷山德罗斯，记录了他与俄国武官的对话。另一份，来自索菲婭，详细描述了她与德国大使的交锋，以及她那“医疗志愿者”的提议。

他將两份情报並排放在一起，如同在拼凑一幅复杂的拼图。

俄国的贪婪，德国的精明，英国的焦虑，奥斯曼的狂怒……每一个棋子的动向，都清晰地呈现在他的脑海中。

牌桌已经摆好，玩家也已到齐。

真正的敌人，从来不只是正面战场的奥斯曼军队。

更是这些衣冠楚楚，满口“友谊”与“利益”，隨时准备从你身上撕下一块肉的“文明”国家。

康斯坦丁拿起电话，接通了皇家情报总局的专线。

“亚歷山德罗斯，让海军的人，开始行动吧。”