“无论你们如何决定，”西耶娜忽然开口，她看著莉娜，“保住命是第一位的。”

这话从她嘴里说出来，几乎算得上温和的叮嘱了。

走出镇政厅，阳光正盛，街道上人来人往，小贩的吆喝声、铁匠铺的敲击声、孩子的嬉笑声混杂在一起，构成一幅平凡而鲜活的日常图景。

莉娜终於忍不住了：“秦恩，我们应该——”

“先回锻造坊。”秦恩打断她，脚步不停，“听听汤姆先生的意见。”

一路上两人都没再说话，莉娜几次欲言又止，手指无意识地摩挲著新皮甲上的铆钉。

秦恩则面色沉静，但脑中不断重演著凯斯的话，权衡著每一个利弊。

锻造坊里，老汤姆正对著炉火发呆，手里的铁钳有一下没一下地拨弄著炭块。

见他们回来，他抬起眼皮：“接了？”

“还没。”

秦恩坐到他对面的木墩上，將凯斯的委託原原本本说了一遍。

老汤姆听完，沉默了很久。

炉火映在他脸上，皱纹的阴影显得格外深刻。

他放下铁钳，从腰间解下皮质酒囊，灌了一大口，辛辣的气味瀰漫开来。

“凯斯那小子，倒是会找人。”

他嗤笑一声，不知是讚许还是讽刺，然后说：“黑木林深处……那地方我年轻时去过不少次，不是什么善地，邪教在那里扎窝，倒也不意外。”

他看向秦恩，目光如实质般沉重：“你想去？”

“我在权衡。”秦恩诚实地说，“风险很大，但机会也难得，如果真能找到关键线索，或许能提前掐灭一些威胁。”

“而且……凯斯既然开口，拒绝了，以后的关係可能会微妙。”

“关係？”老汤姆哼了一声，“命都没了，要关係有什么用？”

但他隨即又嘆了口气，语气复杂：“不过你说得也对，有些机会，错过了就不会再来。奥秘法庭的信任，在边境这地方，有时候比一袋金幣还值钱。”

他站起身，在屋里踱了几步，最终停在武器架前，手指拂过一排排工具的握柄。

“如果你真决定要去，”老汤姆背对著他们，声音低沉，“那就別只两个人去，黑木林深处那地方，两个人不够看。”

他转过身，目光如炬：“去冒险者公会，找那个叫雷纳德的矮人，告诉他，老汤姆说，他还人情的时候到了。”