（1）

乌鲁木齐的夜晚，四月的风还是有点冷。

艾尔肯把车停在老城区的巷口，熄了火，但是却没有下车，他坐在驾驶座上，掏出一根烟点上，透过挡风玻璃看著远处那盏昏黄的灯。

那是母亲饢店的灯。

十六年，父亲牺牲了整整十六年，母亲就在这盏灯前，守著墙上的父亲遗像，守著饢坑的麦香。

艾尔肯深深地吸了一口烟。

他本来不该来的，专案组正在追查“雪豹”的下落，所有人都绷紧了神经，他却跑到老城区来看母亲，林远山知道了肯定要骂他，但他还是来了。

下午古丽娜给他看了一份截获的通讯记录，上面有“饢店”两个字，古丽娜说可能是暗语，也可能只是巧合，艾尔肯没有说话，只是看了三遍那份记录。

他没有告诉任何人，他妈妈开的就是饢店。

不会有人知道吧？他的身份信息在国安系统里是保密的，家人的档案也做了特殊的处理，可是那两个字就像一根针一样扎在他心里，让他坐立不安。

“巧合，”他对自己说道。

但还是来了。

掐灭菸头，艾尔肯推开车门往巷子里走去。

老城区的巷子很窄，弯弯曲曲的，路灯很少，每隔一段路才有一个，照著人的影子被拉得很长，艾尔肯走在石板路上，脚步声在夜里格外清晰。

他想起小时候，那时候的路灯比现在少很多。

艾尔肯的脚步慢了下来。

他现在也是“警察”了，虽然性质不太一样。可他仍然会怕。怕失去，怕无能为力，怕有一天自己也像父亲一样，留给家人的只剩下一张掛在墙上的照片。

饢店的门半掩著，里边传来收拾东西的声音。

艾尔肯推门进去，闻到熟悉的麦香和炭火气息。帕提古丽正弯著腰往饢坑里添柴，听见声音，直起身子回头看。

“艾尔肯？”她的眼睛里露出惊喜，隨即又转为担忧，“怎么这个点来了？出什么事了？”

“没事。”艾尔肯笑了笑，“路过，想来看看您。”

帕提古丽显然不信。她太了解自己的儿子了，这孩子从小就报喜不报忧，越是说没事，就越是有事。可她没追问，只是用围裙擦了擦手，指著角落的小凳子说：“坐吧，我给你烤个饢。”

“妈，不用麻烦——”

“坐下。”帕提古丽的语气不容置疑，“你多久没正经吃过饭了？看你瘦的，脸都尖了。”

艾尔肯乖乖坐下。

饢店不大，只有二十来平米。一半是饢坑和操作台，另一半摆著几张木桌和凳子，供客人堂食。墙上掛著父亲的照片，照片里的男人穿著警服，笑容温和而坚毅。照片下面有一行维吾尔文：“英雄永远活在人民心中。”

艾尔肯的目光在那张照片上停留了几秒，然后移开。

“娜扎呢？最近见过吗？”帕提古丽一边揉面，一边问。

“上周见过一次，带她去了游乐场。”

“热依拉呢？”

艾尔肯沉默了一下。“她挺好的。”

帕提古丽嘆了口气。她知道儿子和儿媳已经离婚三年了，可她始终不死心。热依拉是个好姑娘，漂亮，能干，对娜扎也好。离婚不是她的错，是艾尔肯的工作把这个家拆散的。

“你就不能换个工作？”帕提古丽问，“你学的是计算机，去公司上班，一个月也能挣不少钱。何必——”

“妈。”艾尔肯打断她，“咱们说过很多次了。”

帕提古丽不说话了。她知道儿子的性格，倔得像头驴，认定了的事十头牛都拉不回来。当年他爸也是这样，明明可以调到机关坐办公室，非要留在一线，最后……

她用力把麵团摔在案板上，发出“啪”的一声。

艾尔肯看著母亲的背影，心里有些发酸。他知道母亲担心他，可有些事他没法解释。这份工作不是他想不想做的问题，是他必须做。父亲用生命守护的这片土地，他要继续守下去。

这是他的宿命，也是他的选择。

（2）

饢烤好了，帕提古丽把它端到艾尔肯面前，又倒了一碗奶茶。

“吃吧。”

艾尔肯拿起饢，咬了一口。酥脆的外皮，鬆软的內芯，带著淡淡的芝麻香。这是他从小吃到大的味道，无论走多远，这个味道都刻在他的记忆深处。

帕提古丽坐在对面，看著儿子吃东西，脸上露出满足的神情。

“慢点吃，又没人跟你抢。”

艾尔肯含糊地应了一声，继续啃饢。他確实饿了，下午那碗泡麵早就消化完了。

“对了，”帕提古丽突然想起什么，“前几天有个人来店里打听你。”

艾尔肯的手顿了一下。“什么人？”

“一个年轻人，三十岁左右吧，说是你的老同学。我说你不住这儿，他就走了。”

“长什么样？”

帕提古丽想了想，“个子挺高的，皮肤有点黑，说话带点外地口音。脸上有疤，哦，对了，他脖子上戴著一条链子，坠子是什么图案我没看清。”

艾尔肯的心沉了下去。

“他还说什么了？”

“没了，就问了你的住址，我说不知道，他就走了。”帕提古丽看著儿子的表情，有些不安，“怎么了？有什么问题吗？”

“没事。”艾尔肯强迫自己露出笑容，“可能真是老同学吧，我回头问问。”

他低下头继续吃饢，可心里已经翻江倒海。

三十岁左右，皮肤黑，外地口音，脸上有疤，脖子上戴著链子……这个特徵和他们掌握的“雪豹”资料高度吻合。如果真是“雪豹”，他为什么要来饢店打听自己？

他知道了自己的身份？

不可能。艾尔肯想。自己的档案是绝密级別，连国安系统內部都只有极少数人能调阅。除非……除非有內鬼。

“妈，”艾尔肯放下饢，“他是哪天来的？”

“三天前吧，下午的时候。”

三天前。正是他们在碎石滩行动的前一天。

艾尔肯的大脑飞速运转。如果“雪豹”提前三天就来打探他的住址，说明对方早就盯上了他。可为什么要通过母亲的饢店？难道……

他不敢往下想。

“妈，您今晚跟我回去住吧。”艾尔肯说。

帕提古丽愣了一下。“怎么了？”

“没什么，就是想让您换个环境，休息几天。”

“胡说。”帕提古丽摆摆手，“明天还要开店呢，我哪儿都不去。”

“妈——”

“行了，別说了。”帕提古丽站起身，“你吃你的，我去后面收拾一下。”

她转身朝后院走去，留下艾尔肯一个人坐在桌前。

艾尔肯咬著牙，掏出手机，给林远山发了一条消息：“需要增派人手，保护我母亲。”

发完消息，他把手机放回口袋，目光扫过昏暗的店面。

窗外的巷子里，一个黑影正悄悄靠近。

（3）

麦合木提蹲在巷子拐角的阴影里，盯著那盏昏黄的灯。

饢店。他在心里默念这两个字。

这是他第二次来了。三天前他来过一次，以老同学的身份打探艾尔肯的住址。那个老女人什么都没说，可从她的反应来看，艾尔肯和这个饢店有很深的关联。

今天组织给他下达了新的命令：“製造事端，扰乱国安的部署。”

“不用杀人，”那个声音在电话里说，“只是发出警告。让他们知道，我们无处不在。”

麦合木提明白这是什么意思。上面不想把事情闹大，只是要给国安一个下马威。毕竟碎石滩的行动失败了，阿里木被抓了，赵文华也暴露了，整个网络岌岌可危。这种时候，他们需要做点什么，让对手知道他们还有能力反击。

可麦合木提心里有另一个想法。

他想杀人。

碎石滩那天，他亲眼看著那个维吾尔族国安干警指挥行动，看著自己的同志一个个被抓。他躲在暗处，什么都做不了，只能眼睁睁看著。那种无力感让他愤怒，让他发疯。

他查到了那个人的名字：艾尔肯·托合提。

更让他愤怒的是，这个人是维吾尔族。他居然是维吾尔族！他居然为那些人卖命，抓捕自己的同胞，破坏民族解放的大业！

叛徒。麦合木提在心里骂道。比汉人更可恨的叛徒。

所以他决定，今晚不仅要“发出警告”，还要让艾尔肯付出代价。

最好的代价，就是让他失去最重要的人。

麦合木提摸了摸腰间的刀，那是一把锋利的匕首，刀刃在月光下泛著冷光。

他朝饢店走去。

（4）

艾尔肯听见了脚步声。

很轻，很谨慎，像猫一样。如果不是他多年训练出来的警觉，根本不会注意到。

他没有动，仍然保持著吃饢的姿势，可全身的肌肉都绷紧了。

脚步声越来越近。

艾尔肯的右手悄悄伸向腰间，那里別著他的配枪。他没有回头，只是用眼角的余光观察著门口的动静。

门被推开了。

一个黑影闪了进来，速度极快，直扑后院的方向——那是母亲去的地方。

“妈！”艾尔肯大吼一声，同时拔枪瞄准。

可黑影的速度比他预想的更快。在他扣动扳机之前，那个人已经闪到了柜檯后面，躲过了他的射击线。

“砰！”

子弹打在墙上，溅起一片灰尘。

艾尔肯来不及再开第二枪，那个黑影已经冲向后院。他翻过桌子追了过去，同时喊道：“妈！快躲起来！”

后院很小，只有一个水池和几个堆放杂物的架子。帕提古丽正站在水池边洗手，听见枪声，整个人都愣住了。

“趴下！”艾尔肯衝进后院，朝母亲扑过去。

就在这个时候，那个黑影突然从旁边扑过来，手中匕首直取艾尔肯背后，艾尔肯往旁边一闪躲开，匕首擦著他肋骨边掠过，把他的外套弄破了，但是没伤到皮肉。

他顺势一肘砸在黑影的脸上。

黑影身子朝后一仰躲开这招，紧接著匕首就横著朝他身上扫过来，艾尔肯只好往后退。

两人拉开距离，在昏暗的后院里对峙。

艾尔肯终於看清楚了，三十出头的男人，皮肤很黑，脸上的伤疤，一双眼睛冒著火，阴森森的，脖子上掛著一条银链子，月光下晃著银光。

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