走到门口的时候，周敏又叫住了他们。

“对了，厅里打算给你们请功。艾尔肯，你的副处长要变成处长了。”

艾尔肯愣了一下。

“我……”

“別『我』了，”周敏挥挥手，“这是你应得的。行了，走吧走吧。”

（4）

艾尔肯回到办公室的时候，天已经快黑了。

办公室里没开灯，只有窗外的余暉照进来，把一切都染成了橘红色。

他站在窗前，看著墙上那张巨大的地图。

新疆。一百六十六万平方公里。天山南北，塔里木盆地，准噶尔盆地，帕米尔高原……每一个地名他都熟悉，每一条公路他都跑过。

他想起这两个多月的一切。

想起在喀什老城跟踪“雪豹”的那个夜晚。想起在阿拉木图与杰森斗智的那些时刻。想起阿里木在审讯室里崩溃的表情。想起马守成在戈壁滩上蹲守，回来的时候鬍子拉碴，像个流浪汉。想起古丽娜连续四十八小时盯著电脑屏幕，眼睛都熬红了，却死活不肯去休息。

还有林远山那根差点断掉的肋骨。

还有那些他叫不出名字的战友，那些在暗处守护著这片土地的人。

他们都是普通人。有家人，有朋友，有自己的喜怒哀乐。但当这个国家需要他们的时候，他们站了出来。

没有豪言壮语。

只有沉默的行动。

艾尔肯忽然想起父亲的照片。

那张掛在母亲饢店门口的照片。父亲穿著警服，笑得很憨厚。那是二十年前的照片了，父亲还那么年轻。

爸，艾尔肯在心里说，我做到了。

您交给我的东西，我没有丟。

（5）

门被推开了。

古丽娜端著两杯咖啡走进来，看见艾尔肯站在窗前，愣了一下。

“处长，您怎么不开灯？”

艾尔肯没有纠正她的称呼。他转过身，接过咖啡，“古丽娜，你还没回去？”

“整理完材料才走，”古丽娜在他对面坐下来，“想著您可能还在，就顺便带杯咖啡过来。”

艾尔肯喝了一口。

咖啡有点凉了，但他没说什么。

古丽娜看著窗外，忽然说：“处长，我有个问题。”

“说。”

“这个案子破了，您高兴吗？”

艾尔肯想了想，“高兴。但也不全是高兴。”

“为什么？”

“因为阿里木，”艾尔肯的声音低了下去，“我一直在想，如果当初我多关心他一点，多联繫他一点，事情会不会不一样？”

古丽娜沉默了一会儿，说：“处长，您不能这么想。阿里木的选择是他自己做的，您没有办法为別人的选择负责。”

“我知道，”艾尔肯说，“但我还是会想。”

夜色渐渐浓了。

办公室里越来越暗，只有两杯咖啡还冒著微微的热气。

古丽娜站起来，把空杯子收走。

走到门口的时候，她回头说：“处长，休息一下吧。这两个月您几乎没合过眼。”

艾尔肯看著那张地图，没有回头。

“还有下一个案子呢，”他说，“休息的事，以后再说吧。”

古丽娜嘆了口气，没有再劝。

门关上了。

办公室里又只剩下艾尔肯一个人。

他坐回椅子上，打开电脑，开始翻看新的情报简报。

屏幕的蓝光照在他脸上，像一层薄薄的水。

窗外的城市亮起了万家灯火。那些灯火下面，是无数个普通的家庭，他们做著晚饭，看著电视，辅导著孩子写作业。他们不知道在这座城市的某个角落，有一群人正在默默守护著他们的安寧。

他们也不需要知道。

这就是他们守护的东西。

这就是一切的意义。

艾尔肯喝完最后一口凉掉的咖啡，揉了揉眼睛。

电脑屏幕上的情报简报密密麻麻，新的线索，新的疑点，新的战斗。

看不见的战线，永远不会停息。

但没关係。

他还在这里。

他们都还在这里。