夏守忠是皇帝跟前的大红人，管著宫里大大小小的太监宫女。贾家上下都对他毕恭毕敬，处处討好。

以前这位夏公公一来，总要顺手牵羊带走不少金银绸缎。要是不给？那可糟了！他在皇上耳边说几句坏话，再让太监给元妃娘娘使绊子，贾家和元春的日子就难过了。

时间一长，贾府一听宫里太监来了就头疼。

王夫人急得直嘆气：“这可怎么办？月钱都快发不出了，夏公公又来，难不成真要变卖家当？”

管帐的一个个愁眉苦脸，贾母等人却挺高兴。大家焚香沐浴，换了衣裳，一起来到前厅。

夏守忠见香案已摆好，便开口宣旨：“皇贵妃有令，本月十五前往金安寺为皇上祈福，当晚留宿宫外。贾府须准备迎接，不得铺张浪费，收拾出省亲別院即可，一切照旧。”

元春又要回来？

省亲的院子倒是现成的，可要是再来一次，家底都得掏空啊！好在旨意说了不必浪费。其实贾府现在想花钱也拿不出来了。

不过贵妃省亲终究是件体面事。王夫人照旧准备给夏守忠送绸缎金银。

谁知这回夏守忠竟死活不肯收，笑呵呵地说：“咱家只是传个话，没功劳不敢收礼，老太太快拿回去吧。”

他这会儿可不敢贪这便宜，生怕惹祸上身。

夏守忠一走，贾家眾人都愣住了，这態度转得也太突然了。

王夫人自觉脸上有光，得意道：“如今娘娘掌权，连宫里人都来巴结咱们了！”说著还有意瞥了赵姨娘几眼。

“住口！”贾政脸色铁青，厉声喝止，“宫中局势复杂，岂是你能胡说的？再乱说话，小心我家法处置！”

眾人嚇得不敢出声。

贾政这会儿心里正憋著一股火。

暗骂一声：蠢材！

如今满朝文武谁不清楚，贾琦才是真正掌权的人？

贾元春不过是担了个虚名罢了。

贾政不愿把话挑得太明，只冷著脸哼道：

“你真当宫里那些人怕的是娘娘？”

“他们怕的是贾琦，明不明白？”

“天早就变了，真是妇人之见！”

贾政心里也恼得很。

他好不容易才升上五品学政，本打算外任三年，回京后便能步步高升。

谁知京城接连出事，外调的事就此搁置，上任之日遥遥无期。

难怪他满腹火气。

王夫人想爭辩，却没了底气。

如今王家彻底垮了，连从前在朝中的人脉也所剩无几。

她自然硬气不起来。

接下来的日子，贾府上下又开始张罗迎接宫里娘娘省亲。

这回省亲別院是现成的，没费多少工夫准备，只等日子一到便可。

……

皇城，德阳殿侧殿。

冯唐上前抱拳稟报：

“启稟皇贵妃、王爷！”

“滎阳守將传来消息，北静王水溶带著家眷连夜过了滎阳，看样子是往关中方向去了。”

贾琦眉头一皱。

往关中，那就是朝著河东一带去了。

“看来水溶知道燕云铁骑快到京城，心虚了，自己往河东、关中逃了。”

贾琦沉声分析。

河东是东安王穆蒔的地盘，关中是西寧郡王世代经营之地，这两人都是保皇派，手握边关重兵。

贾琦深吸一口气，语气不悦：

“不是早已派人设卡拦截了吗？怎么还让水溶跑了？”

他目光锐利，甚至怀疑冯唐暗中放走了水溶。

冯唐却抱拳回话：

“回王爷，水溶是连夜出城，先派了一支假队伍往南走，末將带人追到兗州，才发现那是北静王府死士假扮的。”

“等末將察觉不对，水溶已带人闯过西边关卡。”

“请娘娘、王爷治罪！”

贾琦眼下並不打算动冯唐。一来，他费了好大力气才稳住京城军心，如果这时候翻脸不认人，只怕之前的心血全都白费。

二来，庆隆帝还剩一口气没咽下去。

也不能太不把冯唐当回事，毕竟他在庆隆帝身边跟了那么久，万一逼急了，他掉头反咬一口，那就亏大了。

“算了！”

“水溶跑得匆忙，没带走一兵一卒，不过是个没根的人罢了。”

“大乾的正统还在京城！”

“他要是敢乱来，那就是谋朝篡位，是乱臣贼子！”

贾琦根本没把那个绣花枕头放在眼里。

等燕云的兵马进了城，管他什么这个郡王那个王爷，统统都得老老实实趴著！

“过几天，皇贵妃要出宫为陛下扶乩祈福，冯將军亲自带禁军护送。”

“到时候，皇贵妃还想回一趟贾府。”

“务必提前安排妥当！”

贾琦吩咐道。

用这个理由出宫，谁也挑不出毛病。

此外，贾琦还另有自己的打算。

冯唐只能点头领命。

虽说后宫妃嬪隨便出宫不合规矩，可如今皇城上下，早已不是从前那样子了。

冯唐走后，

贾琦深吸一口气，转身走向庆隆帝的寢宫。

寢宫里阴沉沉的，

一点生气也没有。

门窗紧闭，

连一丝阳光都透不进来。

古人都觉得生病的人不能吹风，怕邪气入侵，

却不知道这样只会让屋里的病气越积越重。不过贾琦也没打算提醒宫人开窗通风。

走到寢宫深处，

只见曾经意气风发、胸怀大志的庆隆帝——大乾的一国之君，

如今像**一般躺在那里，

脸色发黑，

还浮现出不少斑点，

全凭最后一口气吊著命。

旁边有宫女正用力餵他喝王八汤，

古人相信王八能延年益寿，

可在贾琦看来，那不过是满满的脂肪和嘌呤，对病人一点用也没有。