“好！”

“童宗师，你的挑战，我卿氏工坊接了！梅映雪大师，亦应了！”卿如玉的声音斩钉截铁，“半月之后，赤城斗器台！当眾开炉，各炼胸甲一副！材料自备，手段不限！三日为限，炼成即由行会『鉴真镜』与诸位元老共同检测品级！输者，依你所言，滚出赤城，自废修为，永绝器道！此契，天地为证，诸君共鉴！”

她话音落下，整个大厅陷入了寂静。

童承道赤红的眼中，一丝计谋得逞的精光飞快闪过，隨即被更深的狠厉取代。他重重哼了一声：“哼！卿家主好气魄！半月后，斗器台上，童某倒要看看，你卿氏的天才，如何再演一场欺世盗名的好戏！”说罢，他不再停留，拂袖转身，大步流星地离去，留下满地铜佩的冰冷碎片。

风暴，终於被彻底点燃！

消息如同长了翅膀的烈火，瞬间席捲了整个赤城。压抑了许久的铅灰色天空下，每一个角落都在沸腾。

“卿氏接了！真接了！”

“梅映雪要炼胸甲？还是上品法宝级？三天？！”

“童宗师可是板甲泰斗啊！梅映雪能行吗？”

“半月准备……童氏肯定早有存货了！这不公平！”

“嘿，赌约里可没说不能用存货，只要求『炼成』！童宗师高明啊！”

“开盘了开盘了！押童宗师胜一赔一点一，押梅宗师胜一赔三！”

押注的盘口在地下疯狂涌动，赔率赤裸裸地昭示著几乎一边倒的看衰。质疑、嘲笑、担忧、幸灾乐祸……各种声音交织，將卿氏工坊和那位深居简出的炼器大师推上了风口浪尖的最顶端。

卿氏工坊內部的气氛，更是凝重到了极点。核心的炼器区域被彻底封锁，所有非必要人员禁止靠近。

卿如玉亲自坐镇，调集了工坊最优的资源：

最適合制甲、盾的的地火脉眼被预留出来，最纯净的辅助灵材堆满了库房，数十名经验最丰富的炼器师待命，隨时准备处理任何辅助需求。一座巨大的防御隔绝阵法，將工坊笼罩得严严实实，隔绝了一切窥探的可能。

而在铁门紧闭的最深处，却是一片奇异的平静。

梅映雪依旧是那身白布裹胸、披著桃花素袍的打扮。乌黑如瀑的长髮隨意披散，发梢那抹不易察觉的暗红流光，在昏暗的炼器室內，仿佛有了生命般微微流转。

她没有立刻动手处理材料，也没有研究图纸，甚至没有引燃地火。只是静静地盘膝坐在冰凉的地火口边缘，面前摊开著一小堆形態各异矿石样本和几块锻造手法截然不同的陈旧甲片。

她的手指无意识地在一块边角料上轻轻摩挲著，眼神放空，似乎穿透了眼前的实物，沉浸在只有她自己能理解的物性海洋之中。

偶尔，她的指尖会突然迸发出一缕比髮丝还细的暗金色丹元，轻轻点在某块矿石或甲片的特定位置，留下一个细微到几乎不可见的凹痕或印记，同时，她眼中会闪过一丝瞭然的光芒。

没有紧张，没有焦虑。只有专注，以及……一丝仿佛发现了新玩具般的兴致。。

“师父她……”门卫守著的，正是陆明（守拙）、林青（藏锋）、赵虎（礪山）、陈实（勤之）四人。他们手腕上，都戴著一个梅映雪赐予的玄铁环。

“师父好几天没出关了，难道……在发呆？”赵礪山挠了挠头，瓮声瓮气地对陆守拙说，满脸不解。在他看来，大敌当前，时间紧迫，师傅不是应该立刻热火朝天地开炉锻造吗？

“蠢！师父那是在『观物』！”林藏锋白了他一眼，小声道，眼中却充满了敬畏，“我爹说过，真正的大师，动手前要花七分时间『看』，三分时间『做』。师父看的，是物性本源！”

陈勤之则有些不安地搓著手指：“可是……童氏那边……听说童宗师早就准备了好多上好的甲片了……师父她……”他担心师父吃亏。

赤城的天，更阴沉了。那场悬而未落的暴雨，仿佛正酝酿著撕裂天穹的力量。

半月之期，如同一根缓缓收紧的绞索，勒在了每一个相关者的脖颈上。狡狐藏甲於暗处，磨牙礪爪。