晨曦透过窗户纸的破洞，斑驳地洒在罗景身上。

他盘膝坐在冷硬的床板上，识海之中，那捲【百盗书】静静悬浮。

无论如何呼唤、观想，它都纹丝不动，像是个还没睡醒的死物，只有一股奇异的暖流顺著识海淌遍全身。

那原本如同破风箱般的肺腑，竟觉得舒坦了不少，连那股透骨的寒意都散了几分。

这是底气。

只要人活著，这金手指总有能用上的一天。

但眼下，还有一道名为“年贡”的鬼门关要过。

罗景翻身下床，从床底最深处的砖缝里抠出一个发黑的布包。

一层层揭开，里面是两吊铜钱和几块碎银，加起来约莫三四两。

这是原主攒下的棺材本。

罗景的目光扫过桌角，那里放著一桿父亲生前用过的老旱菸袋，铜锅已经烧得发黑，烟杆是被虫蛀过的枣木，用布条缠了一圈又一圈。

记忆忽然翻涌上来。

多年前的某个冬夜，父亲和二叔围著火盆，轮流抽著这杆烟。

二叔被呛得咳嗽，父亲笑著拍他的背：

“老二啊，等咱们以后发了財，高低得整两桿湘妃竹的烟枪，那才叫体面，抽著才顺口。”

那时候，二叔眼里是有光的。

罗景收回目光，將桌上的碎银子一颗颗捡进怀里，眼神逐渐冷硬。

记忆里的温情救不了命，但他知道，这点旧情，或许能换来最后一线生机。

……

镇上的“老菸斗”杂货铺。

掌柜的刚卸下门板，就见罗景走了进来。

罗景这一身打著补丁的麻衣，加上那常年背尸染上的阴鬱气，让掌柜的下意识地指了指角落的笸箩。

“碎菸叶子在那边，两文钱一两，自己抓。”

掌柜的头也没抬。

“我不买菸叶。”

罗景走到柜檯前，声音平静：

“我要买烟枪。”

掌柜的诧异地抬头，打量了他一眼，隨手从柜檯下摸出一桿粗糙的榆木烟杆，往桌上一拍：

“三十文，结实耐造。”

罗景没伸手，只是摇了摇头：

“有没有更好的？”

“更好的？”

掌柜的像是听到了什么笑话，嗤笑一声：

“后生，再好的就是红铜嘴、湘妃竹杆的了，那是给镇上老爷们用的，得三两银子。你……”

“就要这个。”

罗景没有废话，將怀里的布包解开，把所有的铜钱和碎银一股脑倒在柜檯上。

哗啦啦一阵响。

掌柜的愣住了，他看著那堆零碎的钱，又看了看罗景那张苍白却决绝的脸，眼中的轻视收敛了几分。

他没再多话，转身取出一个红漆木盒，里面躺著一桿斑驳雅致的湘妃竹烟枪。

罗景拿起烟枪，指腹轻轻摩挲过竹节。

三两银子，是他全部的身家性命。

用全部身家换一个物件，在旁人看来是疯了，但在罗景看来，这是必须要付出的代价。

去求人，尤其是求那位今非昔比的二叔，若是空著手，或者是拿些不入流的破烂，那就是在打二叔的脸，也是在践踏自己最后的尊严。

……

青阳县城，罗府。

朱门高耸，石狮威严。和黑石镇那间破瓦房相比，这里简直是云端。

罗景没有去敲正门，而是绕到了侧门，递上了那杆用红布包好的烟枪，那是给二叔的“门敬”。

一炷香后，侧门开了。

开门的是个面生的门房，上下打量了罗景一眼，眼神里带著几分不耐：

“进去吧，老爷和夫人在偏厅。”

偏厅內，地龙烧得正旺，温暖如春。

上首坐著一个妇人，身披狐裘，手里捧著暖手炉，保养得宜的脸上带著三分笑意，却只有一分到了眼底。这是二婶，刘氏。

而二叔罗红图，坐在另一侧的阴影里，手里捏著一桿精致的水菸袋，烟雾繚绕，看不清面容，只有偶尔闪烁的火星证明他在听。

“侄儿罗景，给二叔、二婶请安。”

罗景上前一步，规规矩矩地行了个晚辈礼。

厅內一片死寂，只有罗红图吧嗒吧嗒吸菸的声音。

许久，刘氏才放下茶碗，瓷盖碰在碗沿上，发出“当”的一声脆响。

“是小景啊。”

刘氏的声音里透著一股子冷淡和疏离，甚至没有让罗景坐下的意思：

“这不年不节的，怎么跑到县城来了？”

她的目光扫过罗景那单薄的麻衣，眉头微不可察地皱了皱，隨即像是想起了什么，嘆了口气。

“哎，你来得不巧。最近啊，你二叔这生意是越发难做了。县城里的铺子租金又涨了，这一大家子人吃马餵的，每天睁眼就是流水般的银子往外淌。前两日，你二叔的老寒腿又犯了，光是抓药就去了十几两……”

刘氏絮絮叨叨地说著，话里话外全是“难处”。

罗景静静地听著，腰背挺得笔直。

他是活了两辈子的人，自然听得懂这弦外之音。

这叫“封口”。

还没等他开口借钱，先哭穷，把他那句“借二十两”硬生生堵在嗓子眼。

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