陈世美面沉如水，半晌方道：“荒谬。”

“荒谬？”

柳姨娘轻笑：“秦安莹不肯回来见你，是担心她若暴露，你这駙马的身份便成了天大的笑话——欺君之罪，可是要株连九族的。

都尉你费尽心机攀附的荣华富贵，不过镜花水月，一旦事发，莫说富贵，性命都难保。”

陈世美继续试探问：“襄阳王和太后他们知道多少？”

“近乎全部，包括当年宫女產下龙凤胎一事。”

陈世美心头一震。

柳姨娘再道：“男婴被你师父的结拜兄弟带走，后辗转流落秦州，被一吐蕃商人收养。如今……大约已长成少年了罢。

所以官家才派你来绥远，明面上是戍边，实则是要你藉此地利深入吐蕃，暗中寻访皇子下落。”

良久，陈世美缓缓道：“太后与襄阳王三番五次害我，便是为此？”

“自然。”

柳姨娘点头：“襄阳王身边有一神道，他推算出官家此生无子，襄阳王便动了心思。

要知道官家如今三十有二了，近些年来，后宫不是没有过皇嗣，可每每怀胎，不是胎死腹中，便是幼年夭折，去年李宸妃诞下的小皇子，未满百日便突发急症，太医院束手无策。

如果官家不会有儿子，那这皇位……”

院中老槐树上传来雀鸟啁啾，一派祥和。

“总得有人来坐，不是么？”

柳姨娘话未说完，但意思已明。

陈世美又故意问：“当年慈航净苑……”

“那是章献太后薨逝后的事了。”

柳姨娘继续讲述：“章献太后薨逝，杨太后与襄阳王以为公主和皇子都在慈航净苑，於是派人屠寺，公主躲在佛像后头的暗格里，亲眼看著师太师姐们一个个倒在血泊中，虽说被你救出，但自此落下了病根，见不得刀光血色。”

听到这，陈世美心里基本已经理清了脉络。

当年宫女產下龙凤胎，公主被秦明海掉包成自己小女儿，收养在慈航净苑，皇子则下落不明。

公主的下落基本是明牌的，不过因为当时刘娥睁一只眼闭一只眼的態度，皇帝也好，杨太后也罢，都不敢有大动作。

直到刘娥去世，两方开始斗爭，杨太后和襄阳王才沆瀣一气，试图给宋仁宗绝后。

又正好撞见原主按照秦明海临终指示前往慈航净苑，救下“平乐公主”。

只是秦明海估计不会想到，自己的好徒弟好女婿野心不小，竟將错就错將假公主送回了宫，当上駙马。

晨光渐亮，雾色散去。

陈世美深吸一口气，也不知道那道士是真有本事还是瞎猫碰上死耗子。

歷史上宋仁宗百年后，真就没有儿子继承皇位，这才便宜了他侄子宋英宗赵曙。

陈世美再问：“既然太后与襄阳王早知公主身份有疑，为何不將此事闹大？揭穿公主真假，岂非更能动摇官家对我的信任？”

柳姨娘指尖漫不经心地卷著鬢边一缕散发，拖长语调，似嘆似嘲。

“谁说他们知道了，你猜我为何非要杀了周文远，还不是为都尉你！”

她执壶为陈世美续了茶，柔声道：“都尉现在可明白了？妾身这条命，连同这些秘密，如今都系在都尉身上。你容我安身，我便替你守密，你若不容……”

她嫣然一笑。

“那便玉石俱焚！”