巷口槐树下，韩琪抱臂而立。

见陈世美推门出来，他快步迎上，目光不著痕跡地扫过那扇紧闭的院门，又落在陈世美脸上。

“都尉。”

韩琪抱拳行礼，声音沉稳如常。

陈世美停下脚步，细细打量眼前这汉子，如今想来，十有八九是皇帝派到自己身边的眼线。

绥远大小事务，军中诸般动静，乃至自己与秦香莲、公主的种种纠葛，难道都经过此人之手匯报给了皇帝？

陈世美笑笑调侃：“韩大哥，你这是干吗，真担心我色令智昏？”

韩琪身躯微微一僵，神色恭谨：“都尉行事，自有分寸，標下不敢妄揣。標下是怕都尉一时心软，著了那妇人的道，恐授人以柄。”

陈世美缓步向前，与韩琪並肩而行。

在陈世美看来，如今韩琪怕的不是他沉溺女色，而是怕他通过柳姨娘转向太后襄阳王势力。

陈世美笑出声来，伸手拍了拍韩琪肩头：“韩大哥放心吧，官家既將绥远託付於我，我必不负所托。”

言外之意，我不会背叛皇帝，你放一百个心。

韩琪如释重负：“都尉有恩与我，標下也知都尉不易。”

简而言之，你毕竟对我有恩，只要不背叛皇帝，某些事我甚至可以帮你遮掩。

陈世美不再多言，转身继续前行。晨风吹动他衣袂，直显得背影挺拔。

自己如今除了信任韩琪，已无他路。

若连此人都在大事上耍心眼，那这绥远城，当真要步步荆棘了。

行至巷口，陈世美忽然驻足，头也不回地道：“那妇人那边，加派两个人盯著。若有异动——”

他声音陡然转冷。

“不必稟报，直接处置。”

韩琪肃然抱拳：“诺！”

……

来到县衙二堂，已经日上三竿。

沈文谦早已候在堂中，案上堆著厚厚几册帐簿。

见陈世美进来，他起身行礼，面色凝重：“都尉，周家財產已初步清点完毕。”

陈世美在案后坐下，端起茶盏抿了一口：“说。”

沈文谦翻开最上一本册子，声音平稳无波：“周府宅院三处，其中主宅占地七亩；別院两处，一在城东，一在城西。田產共计一千二百余亩，分布於绥远、秦州交界六处村落。商铺十间，涉及布庄、米行、当铺、酒肆，其中六间在绥远，四间在秦州。

现银现钱合计约三万七千贯，金银器皿、古玩字画、珠宝玉器折价约两万贯，另有存粮五千余石。”

陈世美执笔在纸上记著数字，闻言抬眸：“就这些？”

沈文谦翻开第二本册子：“还有外放债契四十七张，欠债者多为城中商贾、农户，本息合计约八千贯。另查出与西夏、吐蕃走私帐目三本，时间跨度十年，涉及茶叶、盐铁、药材，获利……”

他最后顿了顿，最后长嘆。

“难以估量。”

陈世美靠进椅背，良久方道：“十年掌权，竟能攒下这般家业，周文远倒是好手段。”

沈文谦垂首不语。

陈世美敲了敲案上帐簿：“这些財產，依律该如何处置？”

沈文谦答道：“回都尉，周文远涉嫌贪墨、走私、勾结外敌，其財產当悉数抄没入官。然其家眷若未涉案，依律可酌留生计之资。”

陈世美沉吟片刻，忽问：“周家三子，近日有何动静？”

“大公子周继业昨日去了秦州，似欲寻韩经略申诉。二公子周继德闭门不出，三公子周继功今日一早，去了城西柳氏被羈押的小院，在门外徘徊良久，被巡街衙役驱离。”

“他还去寻柳姨娘？”

“据盯梢的人回报，周继功在院外站立近半个时辰，几次欲叩门，终未敢入。”

有趣。

陈世美指尖轻叩桌面，若有所思。

周继功对那柳姨娘果真痴迷至此？还是……另有图谋？

眼下摆在他面前的关键，是找到谁是柳姨娘同伙，这样也好杀之后快。

他忽地起身：“去周府。”

周府门前白幡未撤，却已门庭冷落。

陈世美抵达时，正见几个僕役慌慌张张从侧门搬出箱笼，见官轿到来，嚇得手一松，箱子落地，散出几件旧衣。

“慌什么？”

陈世美缓步上前，声音不大，却让那几个僕役僵在原地。

门內闻声赶出一管事模样的中年人，见是陈世美，脸色煞白，扑通跪倒：“见、见过都尉……”

陈世美不理他，逕自步入府中。

但见前庭已一片狼藉，值钱的摆设大多不见，地上散落著杂物，显是匆忙收拾过的痕跡。

正堂中，二公子周继德正指挥两个丫鬟打包字画，见陈世美进来，手中一卷画轴“啪”地落地。

周继德声音发颤：“陈、陈都尉……”

陈世美扫视堂內，淡淡道：“这是要搬去哪里？”

周继德咽了口唾沫，强自镇定：“家父新丧，家中……家中不便久居，想、想暂移他处……”

“哦？”

陈世美在太师椅上坐下，抬眼看他：“本官记得，周县丞涉案未结，这宅院已是官產。你们这是要携赃私逃？”

“不敢！”周继德腿一软，险些跪下：“只是、只是家中妇孺惶恐，想寻个安生处……”

陈世美不置可否，目光落在那捲掉落的画轴上。

一旁丫鬟战战兢兢拾起，展开一看，却是前朝某位名家的山水图，价值不菲。

“这画……”

陈世美指了指，目光扫过堂中尚未打包的瓷瓶玉器：“还有这些，皆在抄没清单之上，周公子这是要抗法？”

周继德额头冷汗涔涔，噗通跪倒：“都尉明鑑！我绝无此意！只是、只是家母年迈，受不得惊嚇，这才……”

话音未落，门外忽传来一声怒喝：“陈世美！你欺人太甚！”

周继功大步闯入堂中，面色铁青，身后跟著三五个周家族人。。

陈世美稳坐不动，只抬了抬手：“怎么，你还想动朝廷命官吗？”

周继功胸口起伏，咬牙道：“我周家世代清白你无凭无据，便要抄没家產，与强盗何异？！”

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