伊万·彼得罗夫站在开罗博物馆的屋顶，俯瞰著尼罗河在夕阳下泛著金色的光芒。

他深吸一口气，感受著体內流淌的血液，那不属於纯粹人类的血液。

作为b级混血种，他能感知到常人无法察觉的细微变化，包括此刻空气中那股若有若无的古老气息。

“队长，装备已经全部检查完毕。”，一个清脆的女声从身后传来。

伊万转身，队伍中的语言学家莱拉·哈桑抱著一摞古籍走来。

她戴著红框眼镜，黑髮整齐地扎在脑后，有著埃及人特有的深色眼眸。

“谢谢，莱拉。”，伊万接过古籍，指尖不经意间触碰到她的手背。

他能感觉到莱拉体內微弱的龙血反应，d级，几乎可以忽略不计，但足以让她比普通人对古老文字更加敏感。

古籍封面上烫金的阿拉伯文在夕阳下闪闪发光，《失落的沙漠王国》。

伊万小心翼翼地翻开第一页，羊皮纸的触感让他想起小时候在祖父书房里偷偷翻阅的那些禁书。

“根据这份14世纪的手稿记载，在撒哈拉深处有一座城市，由天空之主的后裔建造。”，莱拉指著一段文字解释道，“我比对过其他文献，这里的天空之主很可能是对龙族的隱喻称呼。”

伊万点点头，目光扫过周围，博物馆屋顶已经聚集了这次考古队的核心成员。

地质学家马克·威廉士和装备专家山本健一检查著地质雷达。

歷史学家阿米娜·贝尔卡西姆在笔记本上快速记录著什么。

而他们的贝都因嚮导阿卜杜勒安静地坐在角落，擦拭著他那把古老的匕首。

“各位，”，伊万拍了拍手，所有人的目光都集中到他身上，“明天我们就要启程前往锡瓦绿洲，然后进入撒哈拉腹地。这是我们最后一次確认所有细节。”

马克推了推鼻樑上的眼镜：“根据卫星图像，目標区域的地质结构异常。沙层下方约30米处有一个巨大的空腔，形状规则得不像自然形成。”

“而且，”，阿米娜补充道，“当地游牧民族中流传著关於沙漠恶魔巢穴的传说，描述与我们掌握的龙族棲息地特徵高度吻合。”

伊万感到体內的血液微微发热，这是混血种感应到龙族遗蹟时的本能反应。

他强压下兴奋，看向山本，“装备情况如何？”

日本技术专家打开平板电脑，“我们有两台雷达，改造过的无人机可以抵抗沙尘暴，还有足够维持三周的水和食物。最重要的是这个。”

他拿出一个金属盒子，“改良版的龙血探测器，灵敏度比上一代提高了很多。”

伊万接过盒子，指尖传来轻微的刺痛感，盒子里的仪器对他体內的龙血產生了反应。

他不动声色地將盒子还给山本，“做得好。阿卜杜勒，路线確定了吗？”

年长的贝都因人站起身，沙漠的风霜在他脸上刻下深深的皱纹，“从锡瓦到目標区域需要五天，中间有两处绿洲可以补给。但最后一天的路程。”

他摇摇头，“那是死亡之地，连我的族人都不敢轻易涉足。”

“所以我们才准备了这么多装备。”，伊万环视眾人，“这次任务风险很高，但如果我们能找到龙族遗蹟，对混血种和人类了解龙族歷史都將有突破性进展。有任何疑问现在可以提出。”

沉默持续了几秒钟，最后莱拉轻声问道：“队长，你认为我们真的能找到活著的龙吗？”

伊万望向西方，撒哈拉的方向，夕阳已经沉入地平线。

“我不知道，”，他诚实地回答，“但如果我们不尝试，就永远不会知道答案。”

锡瓦绿洲的最后一片棕櫚树在车后视镜中逐渐缩小，最终被漫天黄沙吞噬。

伊万驾驶著改装过的越野车，感受著车轮下从坚硬土地到鬆软沙粒的转变。

他们正式进入了撒哈拉，阿拉伯语中“大荒漠”的意思。

“温度52摄氏度，风速15公里每小时。”，马克从后座报告道，他的衬衫已经被汗水浸透，“比预期要好一些。”

莱拉对照著gps和地图，“按照这个速度，我们能在天黑前到达第一个露营点。”

伊万点点头，调整了太阳镜的位置。

即使对於混血种来说，撒哈拉的阳光也过於强烈了。

他通过后视镜看了看后面的两辆车，整个考古队分乘三辆越野车，每辆车都拖著沉重的装备。

“队长，”，通讯器里传来山本的声音，“我的车右后轮气压有点问题，可能需要停车检查。”

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