伊万按下通话键，“全体注意，五分钟后停车休整。”

车辆停下，热浪立刻包围了他们。

伊万走到山本的车旁，发现轮胎上扎著一块尖锐的黑曜石碎片。

“奇怪，”，阿卜杜勒蹲下身，捡起碎片对著阳光观察，“这附近不应该有这种岩石。”

伊万接过碎片，瞬间感到一阵刺痛从指尖传来，黑曜石中蕴含著微弱的龙血反应。

他强装镇定，“可能是被沙暴从远处带来的。山本，换备用胎，我们抓紧时间。”

趁其他人忙碌，伊万悄悄將黑曜石碎片放入特製的铅制容器中。

这种反应强度，遗蹟可能比预想的更近。

重新上路后，伊万注意到沙丘的形態开始变化。

原本平缓的波浪状沙丘逐渐变得陡峭，形状也更加不规则，仿佛被某种巨大的力量扭曲过。

“地质变化，”，马克在通讯器里兴奋地说，“这可能是古代地质活动的痕跡！”

“或者是龙族活动的痕跡。”，伊万心想，但没有说出口。

傍晚时分，他们到达了预定露营点，一处被风蚀岩环绕的小盆地。

队员们迅速搭起抗沙暴帐篷，启动太阳能板为设备充电。

“今晚我第一班守夜。”，伊万宣布道。

作为混血种，他需要的睡眠比常人少得多。

其他人入睡后，伊万坐在一块岩石上，仰望撒哈拉璀璨的星空。

这里的星空比世界上任何地方都要清晰，银河像一条发光的河流横贯天际。

他取出那块黑曜石碎片，在月光下仔细观察。碎片內部隱约可见红色的纹路，如同凝固的血丝。

“睡不著？”，莱拉的声音从身后传来。

她拿著两杯咖啡，递给伊万一杯。

“谢谢。”，伊万接过咖啡，迅速將黑曜石收好，“你应该多休息，明天路程会更艰难。”

莱拉坐在他旁边，也望向星空，“你知道吗？古埃及人称撒哈拉为眾神的考验之地。他们认为穿过这片沙漠的灵魂会得到重生。”

伊万啜了一口咖啡，“你的家族来自埃及，你相信这些传说吗？”

“我父亲是考古学家，”，莱拉声音低沉下来，“二十年前，他带队进入一处沙漠寻找一座失落的城市，再也没有回来。官方说法是遭遇了沙暴，但。”

她顿了顿，“他最后一封电报提到发现了非人类的建筑痕跡。”

伊万感到一阵寒意。

二十年前，正是秘党开始系统调查龙族遗蹟的时期。

“所以你加入考古队是为了。”

“找出真相。”，莱拉直视伊万的眼睛，月光下她的瞳孔异常明亮，“就像你一样，队长。虽然我不知道你究竟在寻找什么，但我知道那不仅仅是歷史遗蹟。”

伊万没有回答，莱拉比他想像的更敏锐。

两人沉默地坐著，直到莱拉打了个哈欠。

“去睡吧，”，伊万轻声说，“明天还有很长的路要走。”

莱拉回到帐篷后，伊万取出龙血探测器。

仪器上的读数正在缓慢上升，他们確实在接近某个源头。

他望向西北方向，那里是探测器指示的方向，也是明天他们要前进的方向。

撒哈拉的夜风变得凛冽，裹挟著沙粒拍打在伊万脸上。

风中夹杂著声音，像是遥远的低语，又像是翅膀拍动的迴响。

伊万握紧了掛在脖子上的银色吊坠，那是他祖父留给他的，上面刻著古老的龙文：“血之指引，永不迷途”。