接下来的几天，赵思尧在督促营地重建的同时，加强了对周边的侦查力度。王二的巡逻小队不仅巡逻范围向外延伸了二十里，还奉命儘可能靠近“海龟岛”观察。然而，“海龟岛”那边却异常平静，並未发现任何船只或人员的踪跡，仿佛钱管事和那艘“顺风號”从未出现过一般。

这种平静，反而让人更加不安。

营地內部，恢復工作进展迅速。窝棚被重新加固，粮食物资清点完毕，损失比预想的要小。老周头的铁匠铺率先恢復生產，炉火再次熊熊燃烧，叮噹的打铁声重新成为营地的背景音。那艘破损的小船，在王二带人日夜赶工下，主要的裂缝被勉强用木板和鱼胶修补起来，虽然不堪远航，但在近海活动已无大碍。

苏芷利用新换来的硫磺和硝石，又配製了一批火药，並开始了小范围的实弹战术训练。她选择了一处僻静的海湾，让王二、张河等五名火銃手练习在移动中装填、寻找掩体、交替射击等基础战术。实弹的轰鸣声不时从海湾传来，既是训练，也带著一丝向可能存在的窥伺者展示武力的意味。

这天下午，赵思尧正在查看老周头最新打造的一批手銃零件（虽然銃管钻刻依旧是最难的环节，但其他部件已可以开始预备製作），张河急匆匆地从海岸瞭望哨赶来。

“相公！有船！是从北边来的，看著……看著像是战船！”张河的语气带著紧张。

北边？战船？

赵思尧和苏芷立刻登上寨墙，凝目远眺。果然，一艘比“顺风號”大上不少、船体修长、掛著破烂大明旗號的战船，正缓缓向著长山岛方向驶来。这船看起来有些年头，船帆打著补丁，船体也有多处修补的痕跡，但依稀还能看出官方战船的规制，尤其是船头那门用油布覆盖著的、依稀可见轮廓的火炮，散发著不容忽视的威慑力。

“是卫所的破旧战船。”苏芷一眼就认了出来，“看规制，像是某个百户所的座船。他们来干什么？”

是循例巡查？还是因为听说了什么，专程前来？

那战船在距离海湾一定距离下落帆下锚，同样放下一条小舢板。与钱管事不同，这次舢板上除了划船的水手，还站著四名手持长枪、穿著號褂的兵丁，簇拥著一名穿著陈旧鸳鸯战袄、头戴红缨笠盔的武官。那武官约莫三十多岁，面色黝黑，神情倨傲，按著腰刀立在船头。

来者不善的气氛，瞬间瀰漫开来。

赵思尧深吸一口气，知道真正的考验，或许现在才刚刚开始。他看了一眼身旁的苏芷，苏芷会意，將鲁密銃背在身后，用一件旧蓑衣稍稍遮掩，手则按在了腰间的短刃上。

“开寨门。”赵思尧沉声下令，“准备迎接……『王师』。”