“郑先生，”他站起身，走到堂中悬掛的海图前，手指从长山岛划向整个渤海，“晋商走私，一年所得，何止百万两？三万两，不过是九牛一毛。三成利权？他们今日让出三成，明日就能扶持新的黑船，夺回五成。”

他转过身，看著郑怀舟：“我要的不是分赃，是除恶务尽。”

郑怀舟眉头微皱：“赵岛主，除恶务尽……谈何容易？晋商树大根深，朝中有人，边镇有靠。纵是家主，在东南也要给他们几分薄面。”

“所以郑將军与他们有生意往来？”赵思尧忽然问。

郑怀舟神色一滯，隨即恢復自然：“海上贸易，互通有无，在所难免。”

“互通有无？”赵思尧从袖中取出一本簿册——正是从“海阎王”號上缴获的帐簿副本，扔在桌上，“这上面清楚记载，去年三月，郑家商船『福安號』，从月港出发，载生铁五千斤、硫磺两千斤，运至泉州，交接人署名『郑三』。郑三此人，郑先生可熟悉？”

郑怀舟的脸色，终於变了。

郑三是郑芝龙的远房堂弟，负责部分北方贸易。这本帐簿若属实，等於坐实了郑家也曾参与对后金的走私——至少是间接参与。

堂內一片死寂。

苏芷的手按上了刀柄。郑怀舟身后的四名隨从，也肌肉紧绷。

良久，郑怀舟深吸一口气，声音依旧平稳：“赵岛主，此帐簿……从何而来？”

“王豹旗舰上缴获的。”赵思尧淡淡道，“上面不止有郑家，还有福建巡抚衙门、广东布政司，甚至……宫中某位公公的乾儿子的名字。郑先生要不要看看？”

威胁。赤裸裸的威胁。

这帐簿是炸弹，足以炸翻半个大明朝的走私网络。

郑怀舟盯著赵思尧，仿佛第一次真正看清这个年轻人。

这不是一个热血上头的书生，这是一个……握著致命把柄的猎手。

“赵岛主，”他缓缓道，“开出你的条件。”

谈判，从此刻起，才真正开始。

赵思尧回到主位坐下，端起已经微凉的茶，喝了一口。

“我的条件很简单。”

“第一，郑家断绝与晋商所有走私往来。不仅不能运货给他们，还要拦截所有从南方运往北方的违禁品。”

“第二，郑家开放月港、泉州两处港口，与长山岛通商。我方货物进入，关税减半。”

“第三，”他顿了顿，“我要船。十艘四百料以上的福船，三个月內交付。作为交换，这本帐簿的原本，我会交给郑將军。至於副本……只要郑家信守承诺，它永远不会出现在不该出现的地方。”

郑怀舟沉默良久。

第一条，等於让郑家自断一臂——晋商是郑家在北方的重要贸易伙伴。第二条，让利颇多。第三条，十艘大船，价值数万两。

但帐簿的威胁，更大。

“此事……在下做不了主。”郑怀舟终於道，“需稟报家主。”

“可以。”赵思尧点头，“我给郑將军一个月时间。一个月后，若没有答覆，我会派人將帐簿抄本，送到登州巡抚、福建巡抚，以及……北京锦衣卫衙门。”

他笑了笑：“当然，我相信郑將军是聪明人，不会让事情走到那一步。”

郑怀舟站起身，深深看了赵思尧一眼：“赵岛主，后生可畏。今日之会，在下必当如实稟报。”

“送客。”

林默言將郑怀舟一行人送出议事堂。

堂內，陆明远擦了擦额头的汗：“相公……方才是否太过……强硬？郑芝龙雄霸海上，若真惹怒了他……”

“他不会。”赵思尧摇头，“郑芝龙是商人，商人重利。帐簿的事一旦捅出去，他在朝廷那边就麻烦了——虽然现在朝廷管不了他，但名义上，他还是大明的『海防游击』。通虏的罪名，他担不起。”

苏芷皱眉：“但他会不会表面答应，暗中使绊？”

“会。”赵思尧毫不意外，“所以这一个月，我们要做好两件事。一，加强戒备，防备郑家或晋商的偷袭。二，加快造船、练兵。只有我们自己足够强，別人才不敢轻易动我们。”

他看向窗外，郑家的小船已经驶离码头，渐渐变成海面上的一个小点。

“郑芝龙派人来，不是真的想调停，是来探虚实，看我们够不够资格跟他谈条件。”赵思尧轻声道，“我给他看了帐簿，就是告诉他——我有掀桌子的能力。现在，轮到他想清楚，是跟我一起坐在桌子上分肉，还是大家一起把桌子砸了。”

陈启年老先生忽然开口：“相公此举，险棋啊。郑芝龙纵横海上二十年，岂是易与之辈？”

“正因为他不是易与之辈，才更要下猛药。”赵思尧目光坚定，“老先生，《战国策》有云：『士为知己者死，女为悦己者容。』我们与郑芝龙，不是知己，是竞爭对手。对待对手，示弱则亡，示强则生。”

他转身，看向堂內眾人：“诸位，从今天起，我们正式走上了棋局。郑芝龙是一枚重子，晋商是一枚暗子，朝廷是一枚乱子。而我们……”

他手指点在海图上长山岛的位置。

“要做那枚搅动全局的活子。”

海风穿过堂门，吹动墙上的海图，哗啦作响。

仿佛整片大海，都在回应他的宣言。