县衙后堂的烛火已燃至过半，油芯偶尔爆出的火星，映得张扬紧锁的眉头愈发深沉。他指尖无意识地摩挲著案上的卷宗，目光却落在虚空处——南平郡王武攸德，这个本该在数年后才隨《神探狄仁杰》第四部剧情登场的人物，竟活生生捲入了河南县县令的贪腐案中，这桩不合常理的错位，像根刺扎在他心头。

按他对武氏宗族的了解，神都洛阳的武氏子弟多是囂张跋扈之辈，唯独这武攸德在民间素有佳名，世人皆赞其行事稳妥，就连他那性子张扬的女儿，也只是外强中乾，实则最爱路见不平、行侠仗义。可如今，这位“贤王”却与贪腐案扯上关联，张扬越想越心焦，暗下决心：今夜等老刘回来，定要亲自去查探一番，否则这颗心始终悬著，坐立难安。

终於挨到县衙晚间点卯，张扬仔细叮嘱好值班衙役，便提著官服下摆匆匆往回走。夜色如墨，长街上只剩他的脚步声，忽听身后传来一阵极轻的衣袂响动，老刘已如鬼魅般出现在他身后，声音压得极低：“陛下要见你，现在，还是上次那处暖阁。”

张扬心头一凛，頷首应下，再抬眼时，老刘早已隱入街角的阴影里，仿佛从未出现过。他不敢耽搁，快步穿过几条街巷，直奔皇城而去。刚到宫门前，便见一位身著青色內侍服的宫人候在那里，见他来，立刻上前躬身道：“张县尉，隨咱家来吧。”

一路上，张扬屏息凝神，半句不敢多问，只默默跟著內侍穿过层层宫廊。行至一处朱红拐角时，內侍忽然停下脚步，侧过身用只有两人能听见的声音提醒：“南平郡王武攸德，此刻正在圣驾前。”

张扬心中一动，连忙从袖中摸出几两碎银，悄悄塞到內侍手中，低声道：“多谢內侍提点。”內侍指尖一捻便知分量，不动声色地將银子收进袖袋，只对著他笑了笑，没再多说。张扬心里跟明镜似的——这哪是內侍好心提醒，分明是陛下在给自己递话。武攸德此刻进宫，要么是请罪，要么是告状，自己若真查了这位宗室亲王，便是不给陛下面子，这事得慎之又慎。

不多时，暖阁已在眼前。张扬整了整官服，撩袍跪地，声音恭敬：“臣河南县尉张扬，见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

龙椅上的武则天放下手中的奏摺，声音平淡无波：“免礼平身。”

“谢陛下。”张扬起身时，余光瞥见站在一旁的武攸德，只见对方身著紫色郡王朝服，下巴微抬，神色倨傲。他连忙收回目光，躬身行礼：“这位上官，张扬见过。”

武攸德只从鼻子里“嗯”了一声，连眼皮都没抬一下，那副高傲的模样，看得张扬暗自皱眉。

不等他多想，武则天已开口问道：“张扬，朕问你，你是不是派人去打听南平郡王府中的情况了？”

张扬心中一紧，面上却依旧镇定，缓缓摇头：“陛下，微臣不敢。”

“哼！”武攸德突然重重冷哼一声，语气里满是不满，显然不信他的话。

武则天斜睨了武攸德一眼，眼底掠过一丝失望，暗自嘆气——自己这武氏宗族，怎么儘是些眼高手低的碌碌之辈？她收回目光，看向张扬，语气带著几分告诫：“张扬，朕罚你半年俸禄，你且好生在河南县县尉任上办差，万不可借著狄仁杰弟子的名头，去干那些无用的查探之事。”

“臣遵旨。”张扬垂首应下，心里却泛起苦水——刚上任没几天就扣半年俸禄，这班当得，著实艰难。

武则天挥了挥手，示意他退下。张扬刚走出暖阁，便被先前那名內侍拉住，引到旁边的偏廊下：“张县尉，在此等候片刻。”

“有劳內侍。”张扬拱手道谢，靠在廊柱上暗自琢磨——进宫前他还猜不透陛下的心思，直到內侍提点武攸德在告状，才明白陛下是要找个台阶下，既给了武攸德面子，也敲打了自己，只是这半年俸禄，实在肉疼。

此时的暖阁內，气氛却已变得紧张。武攸德见张扬退下，立刻上前一步，语气急切：“陛下，那张扬竟敢借內卫的关係，私查微臣的府邸，此等以下犯上之举，不可不严罚啊！”

武则天放下茶盏，声音冷了几分：“好了，此事朕已交代內卫府大阁领黄胜彦，会对那名內卫严加惩处。张扬不过是查案心切，一时糊涂罢了。”她话锋一转，目光陡然锐利起来，“倒是你，你那个外室的父亲，也就是河南县县令陈大人，把河南县搅得乌烟瘴气，你回去后，好好让他管束管束！”

武攸德心里一虚，却还想著为陈县令谋好处，硬著头皮道：“是，微臣回去就叮嘱陈县令。只是陈县令在河南县任上也算是劳苦功高，臣听闻刑部郎中有个空缺，不如……”

“放肆！”武则天猛地一拍龙案，声音陡然拔高，“武攸德，你这是在跟朕討要官职吗？你好大的胆子！”

武攸德嚇得双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，额头紧紧贴著地面，声音发颤：“微臣不敢！微臣绝无此意，求陛下恕罪！”

武则天看著他这副狼狈模样，心中更是失望，冷冷道：“回去禁足半年，闭门思过！滚！”

“是，是……”武攸德连滚带爬地退出暖阁，连朝服的褶皱都顾不上整理。

武攸德连滚带爬的身影刚消失在暖阁外，武则天便对著帐外轻唤了一声：“传张扬进来。”话音未落，先前那名內侍已快步退下，不过半盏茶的工夫，便引著张扬重新站在了暖阁之中。

张扬习惯性地屈膝欲叩首，龙椅上的武则天却抬手阻住：“免了，站著回话。”

“多谢陛下。”张扬直起身，目光垂落在地面金砖的缝隙处，指尖微微收拢——他知道，方才那场“罚俸禄”的戏码不过是帝王的权术，此刻才是真正议事的开始。

果然，武则天没有绕弯子，开门见山便问：“河南县的案情，查得如何了？”

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