吴德赶紧翻身下马，差点摔个狗吃屎，他弓著腰把绸缎递过去，额角的汗顺著脸颊往下淌，浸湿了衣领：“巴图台吉，这是我们千户秦大人特意给您备的薄礼，一点心意，不成敬意。”

巴图伸手接过绸缎，手指捻著经纬，嘴角勾起一抹残忍的笑：“秦守义倒会做人，知道本台吉缺些像样的玩意儿。”他把绸缎往身后的隨从手里一扔，像是扔了块破布。

“巴图台吉宽宏大量，”吴德陪著笑脸，声音都在抖，“我家千户说了，只要台吉不扰云州镇，王家堡、张家墩那些地方，台吉隨便去取，我等绝不多管，也绝不派兵阻拦。”

巴图突然一脚踩在吴德刚递过来的粮册上，粮册被踩得皱巴巴的。“放心，本台吉说话算话。不过——”他话锋一转，眼神陡然冷下来，像冰碴子扎人，“两天后，我带些弟兄去云州镇『做客』，亲自把蒙古死囚送过去，我要看著秦千户亲手斩了他们。让秦守义备好酒肉，再寻几个標致的女人，要是怠慢了，可就別怪本台吉不认帐，一把火烧了他的粮库！”

吴德心里一突，腿都软了，差点跪地上——这哪是做客，分明是来示威的。可他不敢反驳，只能连连点头：“一定一定，我这就回去稟明千户，定让台吉满意！”

等吴德揣著巴图的“承诺”回府，秦守义正坐在书房里搓著玉如意，听了这话，眉头皱成了个疙瘩，手指停在如意上不动了：“带弟兄来做客？还要看我斩死囚？这巴图怕不是要耍花样？”

“千户您多虑了！”吴德赶紧凑上前，递上杯热茶，“巴图收了您的绸缎，又答应不扰云州镇，还要亲自送上蒙古死囚，这是给您面子啊！他最多不过是想討杯酒喝，趁机显显威风。您要是把他哄高兴了，往后韃子再来，云州镇就更安全了！”

秦守义摩挲著玉如意的纹路，想了半晌，终究还是贪念压过了顾虑——要是能得几颗韃子人头，凑个军功，明年就能调回京城了，到时候谁还管这破地方的韃子。“也罢，就按你说的办。备上最好的酒肉，让后院的翠儿她们几个都出来伺候。本千户也正好亲手杀几个韃子，壮壮胆气，往后回京城也好有个说法。”

两天后，云州镇的寨门缓缓打开，吊桥“嘎吱嘎吱”地放了下来。巴图带著百十个骑手持刀而入，马蹄踏在青石板上，震得沿街的门窗都发颤。街上的百姓早就躲回了家，门都用木板顶住，只有几个胆大的从门缝里往外瞅，眼神里满是恐惧。

秦守义领著吴德和几个亲兵，早早候在千户府门前，穿了件新做的锦缎袍子，看著油光水滑。见了巴图，他老远就拱手作揖：“台吉大驾光临，秦某有失远迎，恕罪恕罪！”

巴图翻身下马，根本没理会秦守义的招呼，径直往府里闯，那模样，比主人还横。大厅里，桌上摆满了烤羊、燉肉、烈酒，还有雪白的白面馒头，热气腾腾的，香味飘了满厅。翠儿穿得花枝招展，端著酒壶凑上前，声音柔得能掐出水：“大人，奴婢给您满酒。”

巴图一把抓住翠儿的手腕，翠儿疼得“哎呀”一声，酒壶差点掉在地上。他將酒一饮而尽，目光在翠儿身上来回扫，笑得满脸横肉都堆了起来：“秦千户倒是会享受，有这么標致的美人在侧，比我们草原上的姑娘嫩多了。”

秦守义赶紧赔笑，腰弯得更低了：“台吉若是喜欢，这个翠儿您带走，只要台吉高兴，怎么都成。”

酒过三巡，巴图突然把酒杯往地上一摔，“哐当”一声，碎瓷片溅了一地。满厅的韃子瞬间拔刀，刀光映得人眼晕，嚇得小妾们尖叫著往后躲。秦守义嚇得腿一软，刚要往桌子底下钻，就被两个韃子按在地上，脖子上架著刀，冰凉的触感让他瞬间尿了裤子。

“秦千户以为，本台吉真会看上你那两匹破绸缎？”巴图踩著秦守义的手背，声音冷得像冰，“额哲汗让我们多抢粮、少杀人，本台吉偏不！我就喜欢看你们这些软骨头求饶的样子，更喜欢你这种软骨头死在我面前，哈哈哈！”

翠儿嚇得浑身发抖，却突然跪到巴图脚边，伸手就解自己的绸衫，雪白的肌肤晃得人眼晕，声音带著哭腔：“台吉饶命！奴婢愿意伺候您，求您別杀奴婢！只要您不杀我，让我做什么都行！”

秦守义见状，像是抓住了救命稻草，赶紧喊道：“翠儿！好好伺候台吉大人！只要台吉高兴，就能饶了我们！饶了我们啊！我给你买的金鐲子还在首饰盒里，都给你！”

巴图看著翠儿，突然从腰间抽出把弯刀，“哐当”扔在她面前：“想活？简单。就用这刀，把秦守义的头砍下来。砍死他，我就留你一条命。”

翠儿握著刀，手抖得像筛糠，刀身在她手里晃来晃去。在巴图的逼视下，她咬著牙站起来，一步步走到秦守义面前。秦守义看著她，眼里满是哀求：“翠儿，別……我待你不薄啊！我给你买金鐲子，给你做新衣裳，你別杀我……”

话没说完，翠儿的刀就砍了下来，只是她力气小，又慌，只在秦守义的脖子上划了道血口，鲜血立马渗了出来。

“没吃饭吗？用点劲！”巴图不耐烦地踹了翠儿一脚，翠儿“扑通”摔在地上，嘴角都破了，渗出血丝。他又补上一个大巴掌，打得翠儿脸颊瞬间红肿起来，看著更加狰狞：“再砍！砍到他死为止！不然我先杀了你！”

翠儿抹著眼泪，爬起来捡起刀，一刀砍在秦守义的脑袋上，血“唰”地喷出来，溅了她一脸。巴图的大巴掌又扇了过来：“再砍！是你死，还是他死？想活就快点！”

翠儿闭上了眼睛，尖叫著，一刀接一刀地砍在秦守义的脑袋上，刀砍到脑骨上发出“咚咚”的闷响，震得她手发麻。秦守义的惨叫声越来越弱，到最后只剩下嗬嗬的气音。

十几刀以后，秦守义的头被砍得稀烂，像个血糊糊的草棵子，眼睛还圆睁著，满是不甘和恐惧——他到死都没明白，自己花了那么多银子，怎么就落了这么个下场。

巴图看著地上的尸体，嗤笑一声，用靴底蹭了蹭溅在裤腿上的血：“软骨头的下场，就该这样。”

这一天，云州镇陷落。韃子骑兵在街上烧杀抢掠，尸首狼藉，有的房子还在冒烟，火光冲天，把半边天都映红了。一百多反抗的军民，拿著菜刀、锄头和韃子拼命，可他们的血肉之躯，终究挡不住锋利的马刀。很快，这群头上编著小辫子的韃子就杀光了反抗者，鲜血顺著街道往下流，被太阳晒成一滩一滩的黑褐色，散发出刺鼻的腥味。

吴德和翠儿跪在地上，劝住了剩下的百姓，让他们別反抗，乖乖做了巴图的俘虏——吴德想活命，翠儿也想活命，在死亡面前，骨气这东西，变得比纸还薄。

云州镇的烟火还没散，消息还没传到龙门千户府，沈廷威已经带著人伏在了草莽沟的土坡后面，眼睛死死盯著山道尽头，连眨都不敢眨。

“千户，韃子来了！”赵烈趴在沈廷威身边，压低声音说道，语气里带著几分紧张——一百多个韃子骑兵正沿著山道过来，马蹄扬起的尘土遮天蔽日，像条黄龙。为首的正是巴彦台吉手下的將领额勒，他头上插著根鹰羽，手里的马刀举得高高的，耀武扬威。

沈廷威握紧手里的环首刀，指节泛白，刀刃在阳光下闪著冷光：“等他们进了沟底，就拉绊马索，再用火箭射马！记住，先射马，再杀人！马倒了，韃子就成了没腿的狗！”

没一会儿，韃子骑兵蜂拥进了沟底，马蹄声在沟里迴荡，震得土坡上的石子往下滚。赵烈看时机到了，一声令下：“拉！”

十几根藏在草里的绊马索同时拉起，前排的韃子马匹纷纷倒地，骑士摔得人仰马翻，有的直接摔断了腿，惨叫连连。紧接著，几百支火箭射向马群，火箭带著火星子，“嗖嗖”地扎进马身上。马匹受惊，嘶鸣著乱冲乱撞，把后面的韃子骑兵撞得七倒八歪，沟底瞬间乱成了一锅粥。

“杀！”

沈廷威率先冲了下去，环首刀一挥，就砍倒一个刚爬起来的韃子，鲜血溅了他一脸。他抹都没抹，接著又冲向下一个。赵烈紧隨其后，掌心的伤口还在流血，却死死攥著刀柄，每一刀都往韃子的脖子、心口砍，绝不留情。

士兵们也跟著衝上去，有的士兵胳膊被砍伤，用布条一缠继续冲；有的被马撞倒，爬起来抄起石头就往韃子头上砸。他们不怕死——身后就是龙门堡，是他们的家，不能退，也退不起！

额勒看著眼前不要命的明军，心里直发怵。他打了这么多年仗，见过明军逃跑，见过明军投降，却很少见过这么拼命的明军——短短一刻钟，他的手下就死了六七十人，尸体堆在沟底，鲜血把沟里的草都染红了。而明军虽然倒下的更多，却依旧像疯了一样往前冲，眼里的怒火能烧死人。

“台吉，別打了！”一个韃子亲兵拉著额勒的马韁绳，声音都在抖，“明军太拼命了，再打下去，咱们就是能杀光他们，也得再死上几十个族人啊！有的是软骨头的堡子，咱们何必在这儿拼命呢？不如去抢別的地方！”

额勒看了眼沟底的尸体，又看了眼还在嘶吼著衝锋的明军，咬了咬牙——他是来抢粮的，不是来送死的。“撤！快撤！”

韃子骑兵纷纷调转马头，狼狈地撤出山道，连死去同伴的尸体都顾不上带。沈廷威站在尸堆里，盔甲上沾满了鲜血，脸上、头髮上都是血，像个血人。身后的士兵只剩下三百多，个个带伤，有的靠在土坡上喘气，有的还拄著刀站著，却依旧挺直了腰杆，手里的刀还在滴著血。

他望著韃子逃走的方向，用力將刀插在地上，刀身颤了颤：“兄弟们，咱们守住龙门了！韃子跑了！”

“守住了！守住了！”

三百多士兵齐声吶喊，声浪盖过了山间的风声，连飞鸟都被惊得四散而逃。

陈建国回到家时，太阳已经偏西了。他把陶土倒在院子里的石板上，先洒了点水，再用木槌反覆捶打——陶土得捶得匀实，里面的气泡得捶出来，烧出来的碗才不会裂。他的动作不算熟练，额头上渗著汗，可手上的劲却没停——前世在陶瓷厂学的手艺还在，前天试著烧制的十个陶碗也让他找回了些感觉。指尖沾著黏土，捏出一个个规整的碗坯，碗口的浅纹比上次捏得更匀了，像模像样。

三十个碗坯很快捏好，他把坯子摆在院子里的竹架上晾乾。阳光透过云层洒下来，却没带来多少暖意，风里还带著点土腥味，像是从北方刮来的，透著股不祥的气息。

就在这时，院门外传来了急促的脚步声，紧接著是李二娃的喊声，透著股少年人的兴奋：“建国哥！建国哥！快开门！韃子的游骑到堡外了！咱们去看看唄！”

“游骑？”陈建国心里一紧，赶紧放下手里的木槌，跑到院门边，“哗啦”一声拉开门閂。李二娃就站在门外，脸上的泥都没洗乾净，眼里闪著光。这孩子是街坊的孤儿，爹娘都是被韃子杀的，跟著奶奶过，平日里和陈建国最亲，喊他“狗剩哥”。此刻他手里还比划著名那把磨得雪亮的柴刀，脸上一点惧色都没有，反而透著股报仇的兴奋。

风里忽然传来一阵杂乱的声音，马蹄声，吶喊声，越来越近，像闷雷一样滚过来。陈建国攥紧了拳头，指节泛白——韃子的马队，怎么这么快就衝进来了？