屋內陈设简陋，却收拾得乾净。一位头髮花白、面容慈祥的老妇人闻声迎出——正是阮氏兄弟的母亲。

她虽衣著朴素，但眼神清亮透著渔家女子的坚韧。能教导三阮这样的汉子，阮母也必有过人之处！

“老身见过刘寨主。”

阮母微微欠身，礼数周到。

刘备连忙上前一步，躬身行礼，执晚辈礼甚恭。

“伯母折煞备了！晚辈刘备，冒昧登门叨扰伯母清静。”

见刘备身为一方寨主，却对自己母亲如此恭敬有加，阮小二眼中讚赏之色更浓。阮小七咧嘴直笑，阮小五也收起了些惫懒，略整了整衣襟。

“寨主稍待，老人去烧些茶水。”

“伯母不必劳烦，清水即可！”

眾人落座，阮母张罗著要煮水奉茶。刘备忙道是止住，目光扫过三兄弟，终於开门见山。

“三位兄弟，备此来除了送钱，实有一肺腑之言。前次与小七兄弟初逢，备便直言相邀共聚梁山。彼时小七兄弟言道，需与兄长商议。”

“不知今日，三位兄弟意下如何？”

阮小二沉吟片刻，看向刘备目光坦诚。

“刘寨主快人快语，小二佩服。实不相瞒，我兄弟三人空有一身本事。困於这小小渔村，终日打鱼换些微薄钱粮，確非长久之计。”

“这梁山八百里水泊，正是我等施展之地！哥哥仁义之名，小二亦有耳闻，心嚮往之。”

“二哥说的是！俺早跟哥哥们说过，刘寨主是条顶天立地的好汉！跟他干，错不了！大口吃肉，大口喝酒，总比窝在这里受那鸟气强！”

阮小七早已按捺不住，拍著大腿认同道。

刘备心中一喜，看向尚未表態的阮小五：“小五兄弟，你的意思呢？”

“上山聚义，自是好事。只是，嘿嘿，只是小弟前几日手气不佳。欠了村头王二麻子几贯赌债，正愁没处寻钱……”

阮小五眼神闪烁了一下，搓著手却是嘿嘿笑道。

“小五！”

阮小二脸色一沉，眼中满是恨铁不成钢的怒意。

“你怎的又去赌？！家中余粮尚不足半月之用，你与弟妹如何过活？！”

“不过几贯钱！待俺手气转好，翻本就还，怕甚么！”

阮小五闻言，却是梗著脖子明显不服。

“翻本？你哪次不是这般说？”

“家中但凡值钱些的物件，都被你偷偷拿去当了！阿娘辛辛苦苦攒下的几钱银子，不也……”

阮小二气得脸色发青，显然是被弟弟顶嘴气的不轻。

就在这时，阮母从內屋走出。

手里拿著一个，空了的粗糙木盒。阮母脸色苍白声音颤抖，一脸不可置信。

“小五，你，你怎將你爹留给我的那支银簪……也拿去当了？”

屋內瞬间寂静，眾人无不被变故惊住。

阮小五如遭雷击，脸色唰地变得惨白，不敢抬头看母亲。阮小二拳头紧握，额上青筋暴起。阮小七也收起笑容焦急地看著五哥，又看看母亲。

“我儿，你，你怎如此糊涂啊！那是你爹，唉！”

阮母眼眶泛红，那支银簪是她唯一的念想。是三阮父亲留下的，最后一件东西。她说不下去，两行清泪无声滑落。

“阿娘！孩儿，孩儿错了！孩儿只是想，想贏些钱回来，给您买件新衣。俺，俺马上去赎回来！”

阮小五“噗通”一声跪倒在地，声音带著哭腔。话音刚落，他便爬起来就要往外冲。

“站住！”刘备沉声喝道。

这声音不大，却带著一股不容置疑的威严，让阮小五生生止住了脚步。