一辆满载的驴车，在刘继隆的驾驭下。吱呀呀地碾过，通往东溪村的土路。

车上堆叠著，用麻布盖严实的厚礼：上等粟米、整腔的肥羊、成匹的青布，还有几坛飘著酒香的“白佛泉”佳酿。

刘备骑著从汉末带来的军马，身穿乾净的布袍。腰悬雌雄双股剑，气度沉凝。

王伦坐在驴车侧，一身儒衫。眉头却微微蹙著，手指无意识地捻著衣角，目光不时瞟向车上的货物。

终於按捺不住，压低声音道：

“哥哥，恕小可多言。此番拜访晁天王，心意到了便是。这礼，是否太重了些？”

他指了指车后，其余其实还好。那数坛“白佛泉”，可是鄆城最出名的好酒价值不菲！

“前番吴学究代晁天王所赠，虽也丰厚。然我山寨回礼，粟米三十石、肥羊十腔、青布十匹，再加这五十贯足钱也是不少了。”

“山寨初立，钱粮耗费甚巨。俺与朱贵兄弟，日夜为支应愁白了头。这般厚赠，恐，恐伤及根本啊。”

他想起库房里日，渐缩水的钱堆和粮垛，心尖都在发颤。

原本梁山大兴土木，又招兵买马花费已然不少。如今又是这般厚礼，不要钱似的往外送！

刘备闻言，目光从远处的东溪村收回。落在王伦脸上，眼神平和却带著一种洞悉世情的深邃。

王伦应上，不由下意识避了避。

“王伦兄弟你虑事周全为山寨计，备心甚慰。然结交天下豪杰，岂能以区区財物横量？”

刘备声音沉稳，听不出丝毫责备。些许钱財，值些甚么？

他顿了顿望向远方，仿佛穿透了时空，看到了汉末群雄並起的烽烟。姻亲糜家如何徐州巨富，大乱之下不也破败了吗？

“晁天王名震鄆城，义气深重乃当世真豪杰。其赠某粮秣布帛，非为財货，实为『义』字！是敬梁山『焚契分粮、替天行道』之举，是示东西呼应守望相助之意！此乃千金难买的肝胆相照！”

他语气转重，字字清晰。

“备回赠厚礼，非是充阔摆脸，亦非是惧其势大。乃是以『诚』报『义』，以『敬』还『敬』！要让晁天王与吴学究知晓，某刘备与梁山，珍视这份同道情谊，视其重逾千金！”

“財物可散，粮米可食，唯此同道相知，英雄相惜之情！方是我等立身江湖，共谋大事的不竭之源！”

他拍了拍王伦的肩膀，力道不重却让王伦心头一震。

“王伦兄弟，为山寨开源节流，你与朱贵兄弟功不可没。但有些花费，看似耗財实则是『种义』、『聚心』。今日种下这颗『义』种，他日或能收穫百倍千倍，目光须放长远些！”

王伦被刘备这番话噎住，半晌才訥訥道。

“哥哥高瞻远瞩，小可，小可受教了。”

话虽如此，心中那股肉痛却未减分毫，只暗暗腹誹：“哼，好一个『种义』！莫要將来颗粒无收，反蚀了老本！”

驴车轆轆，终於抵达东溪村口。

早有庄客飞奔入內通报，未几只见庄门大开。一个赤著精壮上身，古肌肉虬结的魁伟大汉，大笑著迎了出来。

“哈哈哈！贵客临门，晁盖有失远迎！刘寨主，久仰『赛玄德』大名，今日得见，果然气宇不凡！”

正是托塔天王晁盖！

其人身形雄壮步履沉稳，目光炯炯如电自有一股豪迈干云的气度。他身旁，则跟著那位手持羽扇的智多星吴用。

刘备抱拳一揖，姿態恭谨而不失气度。

“刘备何德何能，敢劳晁天王与吴学究亲迎！前番蒙天王厚赠，解我山寨燃眉之急，备感激不尽！今日特携薄礼，登门拜谢並致同道之敬！”

“哎！刘寨主太过客气！些许米肉布匹，算得什么！听闻刘寨主散粮济贫，此等快意恩仇仁义为怀之举，方是大丈夫所为！晁盖听了，恨不得当时就在场，与刘寨主並肩杀个痛快！”

晁盖大手一挥，浑不在意。吴用羽扇轻摇，也是接口应承：“百姓皆称颂寨主『刘青天』、『赛玄德』，实至名归。更难得的是寨主胸襟，这山东地界有个呼保义，赛玄德真可谓人杰辈出！天王常言，当世豪杰稀矣，至前日得见刘寨主，方知天王慧眼。”

刘备闻言一拱手，连忙谦逊道。

“学究谬讚备实不敢当，不过做些分內之事。如今天道昏聵，官绅盘剥民不聊生。我辈聚义梁山，所求不过是为这浑浊世道，爭一条活路守一方净土。”

“能与晁天王吴学究这等，真豪杰大才子志同道合实乃备之幸事！”

三人相视而笑，气氛瞬间热络。晁盖性情直爽，最喜结交豪杰。见刘备谈吐不凡气度恢弘，只觉得相见恨晚。

吴用则在言语往来间，越发觉得这位“赛玄德”深不可测。看似温润，实则自有丘壑绝非池中之物。

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