谷內光线明亮，与外界瀰漫的雾气截然不同，抬头可见一方被山壁切割出的、湛蓝的天空。

阳光毫无阻碍地洒落，使得谷內温暖乾爽。

溪流两岸，是平坦肥沃的土地，长满了茂盛的、不知名的野草和低矮灌木。

靠近山壁的向阳坡地上，甚至还零星生长著一些野果树。

更令人惊喜的是，在西侧和北侧的山壁根部，有几个大小不一的天然洞穴入口，有的宽敞如厅，有的深邃曲折。

谷地空气清新，没有丝毫闷浊或异味。

武松张大了嘴，半晌才喃喃道：“这……这简直是世外桃源！”

周奔快步走向溪边，掬起一捧水尝了尝，清冽甘甜。

他蹲下抓起一把泥土，捻了捻，土质鬆软肥沃。

他走到那几个洞穴口逐一查看，最大的一个洞穴內部乾燥通风，空间足以容纳数十人起居，还有岔道通向更深处。

“就是这里了。”

周奔转过身，脸上终於露出了这些天来第一个真正舒缓的表情，“隱雾谷……名副其实。入口隱蔽至极，內有水源沃土，洞穴可居可储，日照充足，易守难攻。更难得的是，此地似乎自成小气候，与外界的雾气隔绝，不易被发现。”

武松也是兴奋不已：“太好了！兄长，这地方比野猪岭好十倍！”

选定地点只是第一步。

有了野猪岭的教训，周奔变得更加谨慎。

他没有立刻开始建设，而是和武松在谷內仔细勘察了整整三天。

他们绘製了详细的谷內地形图，標明了溪流走向、可垦土地、洞穴分布、潜在的危险区域。

他们尝试寻找其他可能的出口，最终確认只有来时那一条隱秘缝隙是唯一稳定的进出通道，东南角的水潭可能连通地下暗河，但风险未知，暂时列为备用逃生路径。

勘察完毕后，两人悄然离开隱雾谷，原路返回，並將入口仔细恢復原状。

回到相对安全的阳穀县外围，周奔与武松进行了一次长时间的密谈。

“地方找到了，但建设不能急。”

周奔摊开自己绘製的规划草图，“野猪岭的遭遇给我们敲响了警钟。我们不能大张旗鼓，不能引起任何注意。必须『循序渐进，核心掌控』。”

武松点头：“兄长说怎么干，俺就怎么干。”

“初期，我们只招募绝对可靠的人。”

周奔竖起手指，“人数要少，寧缺毋滥。標准有三：第一，身世清白，与官府、梁山等大势力无瓜葛；第二，忠厚老实，口风紧，懂得感恩；第三，最好有一技之长，如耕种、狩猎、木工、建造。二郎，你在两县地头熟，可有符合条件的人选？”

武松皱眉苦思，半晌，眼睛一亮：“倒是有几个！清河县北门外，有一户姓石的猎户，父子两人，父亲叫石老根，儿子叫石锁。当年石锁进山被野猪所伤，是俺撞见救下的。这家人老实本分，知恩图报，口风极严，打猎是一把好手。还有一位，是俺在军中时的老伙长，叫韩老五，因腿上旧伤退役，在清河县城边开个打铁铺子，为人仗义，手艺没得说，就是性子有点孤拐。另外……阳穀县南村好像有一户姓李的佃户，夫妻俩带个半大小子，种地是把好手，年初因交不起租被东家逼得差点卖儿卖女，是大哥……是武大接济过他们几次，对这家人有恩。”

周奔仔细听著，心中权衡：“石家猎户，可用，熟悉山林，是初期探索和警戒的最佳人选。韩老五，铁匠，至关重要，將来器械修缮打造离不了他，性子孤拐反而可能是优点，不易与人扎堆閒聊。李家佃户，老实肯干，擅长耕种，正是开垦谷地所需。不过，如何让他们心甘情愿、悄无声息地搬进深山？又如何確保他们及其家眷的忠诚？”

武松道：“石家和李家都好说，他们对俺和大哥有恩情在，日子也过得苦，若许他们一个安身立命、不受欺压的所在，他们多半愿意。韩老五那边，俺去说，他信得过俺。至於搬家……可以分批，以不同的名义。比如石家，就说请他们帮忙去远处山林看守一片新发现的猎场。李家，就说介绍他们去一个远房亲戚的庄子上做长工，工钱高，活计轻。韩老五，就说请他出山帮个大户打造一批要紧的铁器，工期长，包吃住。等人都进了山，到了地方，再慢慢说明。”

周奔沉吟片刻，补充道：“可以，但初期不必全部说明。只告诉他们，需要他们在隱秘之处帮忙建设一个避乱的庄子，主家身份特殊，不便透露，但绝不会亏待他们。许以厚酬，保障他们家人未来生活。观察一段时间，確实可靠，再逐步透漏更多。核心机密，必须掌握在你我手中。”

计划商定，分头行动。

武松返回清河县，周奔则通过武大郎，悄悄接触了那户李姓佃户。

过程比武松预想的还要顺利。李姓夫妻被地主盘剥得几乎活不下去，对救助过他们的武大郎感恩戴德，听说有这样一个能安稳过日子、还能拿工钱的机会，几乎没有任何犹豫就答应了，只要求带上他们唯一的儿子。

韩老五那边有些波折，这个退役老兵对官府和豪门都有戒心，但武松亲自上门，以兄弟义气和“干一件大事”相激，又许以重金和將来“铁匠管事”的地位，最终说服了他。

石家猎户最为爽快，武松是他们家的救命恩人，恩公开口，又是进山老本行，二话不说就应承下来。

人员选定，搬家过程则如履薄冰。

武松和周奔精心设计了路线和时间，三家人在不同的日子，以不同的藉口离开原住地，在指定的荒僻地点匯合，再由武松亲自引领，昼伏夜出，绕开所有可能有人烟的道路，歷经数日艰辛，终於抵达了老鸦岭外围。

进入隱雾谷前，周奔以“主家管事”的身份，与三户人家的主事人进行了一次严肃的谈话。

他强调了此地的绝对隱秘性，要求他们发誓保守秘密，未经允许绝不外出，一切行动听从指挥。作为回报，他们將获得丰厚的报酬，谷內开垦的土地將来也按功劳分配，子孙可在此安居。

三户人家都是朴实人，见此地確实隱蔽安全，主事人说话条理清晰，赏罚分明，武松又在旁作保，便都郑重应下。

当那狭窄的缝隙再次被打开，三户共十一口人进入隱雾谷，看到眼前这片世外桃源般的景象时，所有人都惊呆了，隨即涌起的是对未来生活的期盼和敬畏。

周奔没有给他们太多感嘆的时间。

他立刻拿出了早已绘製的规划图，开始分派任务。

石家父子负责探索谷內及周边一小片安全区域，摸清资源分布，並担任初期警戒。

韩老五负责清理最大的那个洞穴，將其作为初期工作和储藏的中心，並开始利用带来的简单工具，尝试打造一些急需的农具和工具。

李家人则负责清理溪流北岸一片最肥沃的土地，准备开垦第一季的菜地，並搭建临时窝棚。

周奔和武松也亲自参与劳动。

周奔规划了谷內道路的走向，设计了引水灌溉的简易沟渠，並开始利用木材和藤条，在谷口缝隙內侧，构建第一道隱蔽的防御工事——不是坚固的寨墙，而是利用藤蔓、陷阱和可移动的障碍物构成的预警和迟滯系统。

建设是艰苦的，但所有人都充满了干劲。

这里有安全的住所，有清澈的水源，有肥沃待垦的土地，没有官府税吏的催逼，没有地主豪强的欺压。

对於这些在底层挣扎求存的人来说，这里就是希望。

夜晚，眾人围坐在最大的洞穴外生起的篝火旁，吃著简单的饭食。

火光映照著每一张疲惫却带著希望的脸。

周奔坐在稍远一点的石头上，看著这一幕，手中握著一根树枝，无意识地在鬆软的泥地上划动。

根基，终於埋下了第一铲土。

这只是开始，无比微小的开始。十一口人，百亩山谷，与即將到来的滔天巨浪相比，渺小如尘埃。

但周奔相信，星星之火，可以燎原。

他抬起头，望向谷地上方那一方被山壁切割出的、星光初现的夜空。

隱雾谷，將是他在这乱世中，第一个真正属於自己的支点。

未来，將从这里延伸出去。