第44章 名动绿林?(上) 水浒:破局者
秋意渐深,隱雾谷內的高粱收割完毕,金色的穗子堆成了小山。
发酵窖里飘出愈发醇厚的酒香,蒸馏器的炉火日夜不息,清澈的“隱泉酿”汩汩流入陶坛,被小心地封存起来。
谷內的生活,在一种紧张而有序的节奏中,悄然扩张著它的根基。
阳穀县衙,二堂东侧的值房內,炭盆驱散著深秋的寒意。
周奔坐在桌前,面前摊开著一份邻县送来的寻常公文副本,目光却落在窗外渐黄的树叶上。
他的手指无意识地在桌面上敲击著某种复杂的节奏,那是他正在脑中同步处理多项信息时的习惯动作。
【过目不忘】的能力,让他能够同时维持多个“线程”的运行。
线程一:隱雾谷的帐目核算。
韩老五通过石锁递出来的最新帐本,数字在他脑中飞速滚动。
出酒率稳定在预期上限,利润扣除各项开销和预留的发展基金后,尚有可观盈余。
下一批採购清单需要增加一批用於尝试製作“活性炭”的硬木,以及尝试酿造不同风味酒品的几种辅料……
线程二:鄆哥今日的“情报摘要”。
少年按照他的教导,已经学会了用简单的符號在城隍庙后第三棵柏树的树皮裂缝里留下標记。
今日的標记显示:“驛馆新到东京信使,面有忧色,与驛丞密谈片刻。市井传言,东平府近日有官兵调动,方向不明。南门脚店新住进两个操齐州口音的药材商人,但未携带大宗货物,常於午后在茶馆独坐。”
东京信使的忧色?
东平府兵马调动?
齐州口音的药材商?
这些碎片暂时无法拼凑出完整图案,但都被存入他大脑中相应的“待观察”分类。
线程三:武松昨日密会时提及的人才名单。
清河县步兵营副都头庞万春,退役老火长胡銓,东城木匠刘巧手,西街跌打医馆陈郎中……名单后附著武松简短的评价和初步接触印象。周奔正在脑中为这些人建立初步的“档案”。
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线程四:也是他此刻隱隱感到一丝异样的来源——关於“名声”的微妙反馈。
这並非来自鄆哥的常规情报渠道,而是源自一些更隱晦的、不经意的细节。
三日前,县令在閒聊时,忽然拍著他的肩膀笑道:“周先生如今在我阳穀,可算是一號人物了!连州府来的巡案御史,都曾问起本官,县中是否有一位善断奇案的周先生。”
当时周奔谦逊应对,心中却是一凛。州府巡案御史怎会知道他?他在阳穀县做的事,固然有些影响,但绝不至於传到州府高官耳中,除非……有人特意提及,或传播。
两日前,朱仝私下找他喝酒,酒酣耳热之际,这位美髯公眯著眼睛,似是无意地说道:“周先生,你与武都头是结义兄弟,武都头英雄了得,你这做兄长的,也是深藏不露啊。前些日子,俺一个跑江湖的远亲路过,閒聊时竟也听说过先生的名號,说什么智破冤案,义救兄长,了不得。”
江湖远亲?
周奔心中警铃再响。
他在阳穀县做的事,救武大郎,设计潘金莲、西门庆,这些事虽然轰动一时,但主要是在市井和县衙內部流传。
怎会传到跑江湖的人耳中,还被特意记住?
就在昨日,他在驛馆“帮忙”时,听到两个南来北往的商贩在院中歇脚閒聊。
其中一个对同伴低声道:“……要说这山东地界,近来除了梁山那伙人,可还有什么出挑的人物?”同伴摇头。那人又道:“我前些时走鄆城那边,听人酒后閒扯,说阳穀县有个姓周的文士,很有些手段,连梁山上的吴学究都曾提过一嘴,说此人『心思縝密,不可小覷』。不知真假。”
声音很低,但逃不过周奔强化过的听觉。
梁山……吴用……提及自己?
他刻意保持低调,甚至有意隱藏在某些事件中的直接作用。
但名声,似乎还是如同水银泻地,无孔不入地开始渗透、传播。
是因为武松的名气带动的吗?
有这可能。
打虎英雄的结义兄长,自然引人好奇。
是因为他在县衙协助处理的几起案件,確实做得漂亮,被胥吏衙役们传扬出去了?
也有可能。
但“梁山吴用提及”这个信息,指向了另一种可能——他的存在,已经引起了那伙真正绿林豪强的注意。
是因为生辰纲事件中自己的“不合作”和后来的神秘失踪?
还是因为自己在阳穀县展现出的某些能力,恰好契合了他们对“人才”的观察?
无论哪种,名声的悄然兴起,对他而言,绝非全然好事。
这意味著更多的目光,更多的审视,也可能带来意想不到的麻烦。
值房的门被轻轻叩响。
“进。”
一个年轻的驛卒推门进来,手里捧著一壶刚沏好的热茶,脸上带著討好的笑容:“周先生,忙了一上午,喝口热茶润润喉。这是新到的信阳毛尖,驛丞让给您送一壶尝尝。”
周奔抬眼,认出这是驛馆里一个机灵的小子,姓马,排行第三,人都叫他马三。
平日腿脚勤快,嘴巴也甜,周奔偶尔会赏他几个铜钱。
“有劳马三兄弟。”
周奔微微頷首。
马三放下茶壶,却没有立刻离开,而是搓著手,压低声音道:“周先生,小的有件事,不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“小的今日去城南『悦来』酒肆给驛馆买酒,听那掌柜的跟人吹嘘,说他最近得了一批好酒,叫什么……『隱雾香』,说是从南边来的稀罕货,醇烈无比,价比黄金,专供给城里有头有脸的富户。小的好奇,多问了一句来源,那掌柜支支吾吾,只说是託了极可靠的关係,从鄆城那边流过来的,数量极少。”马三说著,偷偷观察周奔的脸色。
隱雾香?
周奔心中一动。
这名字,与他的“隱泉酿”只有一字之差,是巧合?
还是……有人听说了“隱雾谷”的“隱”,结合酒的特点,讹传出的名字?鄆城那边流过来的?
难道赵大锤那边销售时,用了这个名头?
“哦?还有这等好酒?”
周奔面色不变,隨口问道,“你可尝过?”
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