“都尉有何难处？”

“备虽有心，但实力微薄。”刘备苦笑，“手下只有八千兵，其中大半是新兵，训练不足。而且中山初定，匪患未清，若贸然南下，恐后方不稳。”

逢纪心中暗骂：装，接著装。

你打张牛角的时候，可没见实力微薄。

“都尉过谦了。”逢纪笑道，“张牛角盘踞多年，都尉三日即破，足见麾下將士之精锐。至於后方...都尉若南下，我家主公可请韩冀州派兵协助镇守。”

“这...”刘备故作为难，“容备考虑几日。”

逢纪走后，刘备召集眾人。

“怎么样？去不去？”简雍问。

“去。”刘备点头，“但条件要谈好。”

“什么条件？”

“第一，咱们独立成军，不听其他诸侯调遣。”刘备伸出一根手指，“第二，粮草军资，由盟军供应。第三，战后...中山、常山、代郡三郡，归咱们。”

田豫皱眉：“主公，这些条件，袁绍能答应吗？”

“不会全答应。”刘备笑道，“所以要討价还价。底线是：独立成军，粮草供应。至於地盘...可以慢慢图谋。”

第二天，刘备回復逢纪：愿意参加会盟，但有三个条件。

逢纪听了，脸色不太好看。

“刘都尉，”逢纪道，“独立成军...恐怕不妥。盟军一体，当统一號令。”

“那就恕备不能从命了。”刘备很坚决，“备麾下將士，只认备的將令。若强行併入他人麾下，恐生变故。”

逢纪无奈，只好说回去请示袁绍。

又过了十天，袁绍的回信来了：同意刘备独立成军，粮草由冀州供应。但地盘的事，只字未提。

“可以了。”刘备满意，“传令：全军准备，三日后南下。”

“大哥，咱们真要去跟董卓拼命？”张飞问。

“拼命？”刘备笑了，“咱们是去...观摩学习。”

“观摩学习？”

“对。”刘备解释，“看看天下诸侯都是什么水平，看看董卓的西凉军有多强。顺便...混个名声。”

他看向眾人：“记住，咱们的任务是：保存实力，获取名声，观察形势。能不打就不打，要打也只打顺风仗。明白吗？”

“明白！”

十一月初，刘备率八千军抵达酸枣。

诸侯们已经在酸枣驻扎了月余，除了每天喝酒骂董卓，基本没什么实际行动。

看到刘备来了，眾人都有些惊讶。

“这么年轻？”

“只带了八千兵？”

“听说在幽州剿匪挺厉害...”

议论纷纷。

袁绍作为盟主，亲自出迎。

“玄德！”袁绍四十多岁，相貌堂堂，气度不凡，拉著刘备的手，热情洋溢，“早就听闻幽州出了个少年英雄，今日一见，果然名不虚传！”

“袁公过奖。”刘备谦逊道，“备年轻识浅，特来向各位前辈学习。”

这话说得漂亮，眾诸侯听了，都很受用。

曹操也在场，他今年三十五岁，个子不高，但眼神锐利，气质沉稳。

“刘都尉，”曹操拱手，“操在洛阳时，就听闻都尉剿灭幽州太平道的事跡。今日得见，幸会幸会。”

“曹校尉。”刘备还礼，心中感慨。

这就是曹操啊。

未来的魏武帝，现在还是个不得志的校尉。

“玄德远道而来，辛苦了。”袁绍道，“今晚设宴，为玄德接风！”

宴席上，觥筹交错。

诸侯们高谈阔论，痛骂董卓，畅想未来。

刘备只是微笑倾听，很少发言。

“玄德，”袁绍问，“你对討董之事，有何见解？”

刘备放下酒杯：“董卓拥兵十万，据守洛阳，虎牢、汜水二关险要，易守难攻。硬攻，损失必大。”

“那玄德的意思是...”

“攻心为上，攻城为下。”刘备缓缓道，“董卓之所以能掌控朝廷，是因为他控制了天子。若能將天子救出，董卓不攻自破。”

眾人一愣。

救天子？

说得轻巧。

“怎么救？”曹操问。

“派精锐小队，潜入洛阳，联络忠义之士，里应外合。”刘备道，“当然，这很难，但值得一试。即便救不出天子，也能搅乱洛阳，动摇董卓军心。”

袁绍皱眉：“太冒险了。”

“是啊，太冒险了。”

“不如正面进攻稳妥。”

诸侯们纷纷摇头。

刘备心中冷笑。

一群鼠辈。

“既然各位前辈觉得不妥，那当备没说。”刘备举杯，“备敬各位一杯，预祝討董成功！”

宴席散后，曹操追上刘备。

“玄德留步。”

“曹校尉有事？”

“你刚才说的潜入洛阳...”曹操压低声音，“操觉得可行。操在洛阳还有些旧部，或许可以联络。”

刘备看著曹操，心中感慨。

这就是曹操和袁绍的区別。

一个有冒险精神，一个只求稳妥。

“曹校尉若有意，备愿助一臂之力。”刘备道，“备麾下有一支精锐，擅长潜入、突袭、侦察。若校尉需要，可以借给校尉。”

曹操眼睛一亮：“当真？”

“当真。”刘备点头，“但此事机密，不宜声张。”

“操明白。”曹操郑重道，“玄德今日之情，操记住了。”

两人又聊了几句，各自回营。

回到自己营地，关羽问：“大哥，你真要帮曹操？”

“帮，也不帮。”刘备神秘一笑，“帮他联络旧部是真的，但精锐小队...只会做做样子。咱们的人，不能真去送死。”

“那曹操那边...”

“他会感激咱们的。”刘备淡淡道，“这就够了。雪中送炭，比锦上添花更珍贵。”

正说著，简雍进来了，脸色古怪。

“主公，有个人求见。”

“谁？”

“他说他叫荀攸，字公达，是朝廷的黄门侍郎，刚从洛阳逃出来。”

荀攸？！

刘备心中一震。

这可是顶级谋士啊！

“快请！”

六、荀攸的计策有点毒

荀攸三十多岁，文士打扮，风尘僕僕，但眼神明亮，气度从容。

“荀公达，拜见刘都尉。”

“先生不必多礼。”刘备亲自扶起，“先生从洛阳来？”

“是。”荀攸点头，“董卓倒行逆施，攸不忍见社稷倾颓，故冒死逃出，欲投奔义师，共討国贼。”

“先生来得正好。”刘备道，“备正愁无人商议討董之策。”

荀攸看了看刘备，又看了看帐中诸將，缓缓道：“都尉可知，酸枣会盟，看似声势浩大，实则危如累卵？”

“愿闻其详。”

“十一路诸侯，各怀异心。”荀攸一针见血，“袁绍想当盟主，韩馥想保存实力，刘岱、张邈等人只想混个名声。真正想討董的，恐怕只有曹操、孙坚等寥寥数人。这样的联军，如何成事？”

刘备点头：“先生看得透彻。那依先生之见，该如何是好？”

“两条路。”荀攸伸出两根手指，“第一，迅速进军，直逼洛阳，趁董卓立足未稳，一举破之。但这条路，需要盟主有决断，诸侯肯用命。现在看来，不可能。”

“第二呢？”

“第二，保存实力，静观其变。”荀攸道，“董卓残暴，必不能久。待其內部生变，或诸侯中出现真正雄主，再图后举。”

刘备笑了：“先生以为，谁是真正雄主？”

荀攸看著刘备，意味深长：“都尉以为呢？”

两人对视，心照不宣。

“先生既然来了，就留下吧。”刘备诚恳道，“备才疏学浅，正需要先生这样的智者指点。”

“攸愿效犬马之劳。”荀攸深施一礼。

就这样，刘备又得一大才。

当晚，荀攸献上一计。

“都尉，攸有一计，可让都尉在此次討董中，既得名声，又得实利。”

“先生请讲。”

“都尉可知，董卓麾下有一將，叫华雄？”荀攸问。

“知道。”刘备点头，“董卓麾下猛將，据说勇不可当。”

“华雄现在驻守汜水关。”荀攸道，“诸侯联军，必先攻汜水关。依攸之见，诸侯们必败。”

“为何？”

“因为诸侯各怀异心，谁都不愿出死力。”荀攸分析，“首战必派小股部队试探，而华雄勇猛，小股部队必败。败了之后，诸侯更不敢出战，士气低落。”

刘备眼睛亮了：“先生的意思是...”

“等诸侯败了几阵，无人敢战时，都尉再出手。”荀攸笑道，“届时，都尉派麾下猛將出战，斩华雄，破汜水关。如此，都尉威名传遍天下，而诸侯...只会显得无能。”

“妙！”刘备拍案，“只是...华雄勇猛，谁能斩他？”

帐中，关羽、张飞、赵云同时起身。

“关某愿往！”

“俺去！”

“云请战！”

刘备看著三人，笑了。

华雄啊华雄。

对不起了。

你的头，我要定了。

几天后，诸侯联军开始进攻汜水关。

果然如荀攸所料，袁绍派了几个小诸侯去打头阵。

结果，惨败。

华雄连斩三將，联军士气大跌。

“还有谁敢战华雄？！”袁绍在帐中问。

眾诸侯面面相覷，无人应答。

袁绍看向刘备：“玄德，你麾下猛將如云...”

刘备起身：“备愿派將出战。”

眾诸侯一愣。

这小子，真敢？

“玄德派谁？”袁绍问。

“关羽，关云长。”刘备道。

关羽出列，身高九尺，面如重枣，威风凛凛。

眾诸侯看了，暗暗喝彩：好一条大汉！

但袁绍身边的谋士审配皱眉：“此人什么官职？”

“马弓手。”刘备如实回答。

“马弓手？”审配嗤笑，“区区马弓手，也敢出战？岂不是让华雄笑话！”

曹操却道：“此人相貌非凡，华雄安知他是马弓手？”

袁绍犹豫。

这时，关羽开口：“关某若不能斩华雄，愿献项上人头！”

声音洪亮，斩钉截铁。

袁绍被这气势所慑，终於点头：“好！就让你出战！”

曹操亲自倒了一杯热酒：“將军请饮此杯，以壮行色。”

关羽看了一眼酒杯，淡淡道：“酒且斟下，关某去去便来。”

说完，提刀上马，衝出营门。

眾诸侯在帐中等候，心思各异。

有想看笑话的，有担心的，有幸灾乐祸的。

只有刘备，气定神閒。

因为他知道结果。

一刻钟后，外面传来欢呼声。

“报——关羽斩华雄，得胜回营！”

眾诸侯大惊，纷纷出帐。

只见关羽提刀骑马，缓缓归来。刀尖上，挑著一颗人头，正是华雄。

关羽下马，將人头掷於帐前。

然后走到曹操面前，端起那杯酒。

酒尚温。

全场寂静。

“好！好一个温酒斩华雄！”曹操第一个喝彩。

眾诸侯这才反应过来，纷纷称讚。

袁绍脸色复杂，既喜又忧。

喜的是斩了华雄，忧的是...风头都被刘备抢了。

“玄德，”袁绍强笑道，“你这位兄弟，真是万人敌啊！”

“袁公过奖。”刘备谦虚，“全赖袁公指挥有方，將士用命。”

这话说得漂亮，袁绍脸色好看了一些。

当晚，刘备营中庆功。

“云长，干得漂亮！”刘备举杯。

“全赖大哥信任。”关羽难得露出笑容。

荀攸道：“此战之后，主公威名，必將传遍天下。只是...袁绍那边，恐怕会对主公更加忌惮。”

“忌惮就忌惮吧。”刘备无所谓，“反正咱们也没打算一直跟著他混。”

“主公接下来有何打算？”

“等。”刘备道，“等孙坚来。”

“孙坚？”

“对。”刘备点头，“孙坚是真正能打的。等他到了，攻破汜水关，进逼洛阳。到时候...咱们见机行事。”

正说著，亲卫来报：“主公，营外有个人求见，说是孙坚的使者。”

刘备和荀攸对视一眼。

说曹操，曹操就到。

说孙坚，孙坚的使者也到了。

“请。”

来的是个青年將领，英气勃勃。

“末將程普，拜见刘都尉。”青年拱手，“我家主公孙文台，率军已至鲁阳，不日將到酸枣。闻都尉斩华雄，特派末將来贺，並邀都尉共商破敌之策。”

孙坚的使者，程普。

刘备心中暗喜。

孙坚，终於来了。

討董的大戏，这才真正开场。

而自己...

已经拿到了最好的入场券。

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