何大清一愣，看向屋里，就见刘烟红著眼圈走出来，把刚才的事说了一遍。他听完，眉头紧锁，从兜里掏出两个铜板递给贾张氏：“嫂子，是柱子不对，这钱你拿著，算是赔东旭的。”

“这还差不多。”贾张氏接过铜板，掂量了掂量，脸上露出满意的笑，“行了，看在你这么懂事的份上，我就不跟个孩子计较了。”说完，扭著腰走了，走之前还不忘往何大清手里的布包上瞟了一眼。

何大清这才鬆了口气，走进屋，把布包递给刘烟：“快给孩子拿去吃，是掌柜的赏的桂花糕，还热乎著呢。”

刘烟接过布包，眼圈又红了：“你咋又带东西回来了？不是说让你別带吗？你看院里这些人……”

“没事，就这一次。”何大清摸了摸何雨杨的头，又揉了揉何雨柱的脸，“今天柱子咋回事？咋能拿別人东西呢？”

何雨柱低下头，小声道：“我想给娘做荷包……”

何大清嘆了口气，没再责备他，转头看向何雨杨：“杨杨，刚才听你娘说，你替柱子跟贾张氏理论了？”

“嗯。”何雨杨点点头，“她骂你，我气不过。”

何大清愣了一下，隨即笑了：“我儿子长大了，知道护著爹了。”他拍了拍何雨杨的肩膀，眼里满是欣慰，却没注意到儿子眼底那抹不属於孩童的复杂。

晚饭时，刘烟把桂花糕切成小块，给何雨杨和何雨柱一人一块，自己和何大清却一口没吃。何雨杨看著手里的桂花糕，又看了看父母消瘦的脸，心里不是滋味。

他藉口去院里撒尿，走出屋，就见易中海、刘海中、阎埠贵三家的灯都亮著，隱约能听到他们说话的声音。

“……我看何大清那布包里肯定不止面点心，说不定有肉……”那是阎埠贵的声音。

“哼，不就是个厨子吗？神气什么？早晚有他倒霉的时候……”这是刘海中的声音。

“……他那手艺倒是不错，要是能让柱子学两手，以后也能有个吃饭的本事……”易中海的声音压得很低，却被內功初成的何雨杨听得一清二楚。

何雨杨站在院里，秋风吹过，带著股子凉意。他抬头看了看天，天上没有星星，只有一轮残月，被乌云遮得严严实实。

这四合院，表面上是邻里街坊，亲如一家，实则藏著无数双盯著別人碗里吃食的眼睛，藏著嫉妒、算计和贪婪。何大清的手艺是块肥肉，不仅引来了贾张氏这样的“明抢”，还引来了易中海这样的“暗算”。

他摸了摸口袋里刚才偷偷藏起来的半块桂花糕，心里暗暗下定决心。

要想在这四合院里活下去，要想护住爹娘和弟弟，光靠嘴硬没用，得有真本事，还得学会藏。

他看了一眼东厢房的方向，阎埠贵家的灯还亮著，窗户纸上印著他来回踱步的影子——估计还在琢磨何大清带回的布包里到底有什么。

又看了看中院，易中海家的灯也亮著，隱约能看到他在纸上写著什么——说不定在盘算著怎么跟何大清套近乎，好让傻柱以后学他的手艺。

还有南屋的刘海中，估计还在对著那本《论语》嘆气，心里却在嫉妒何大清的好运气。

何雨杨深吸一口气，转身回了屋。

“娘，我吃完了，想早点睡。”他对刘烟说。

“嗯，早点睡吧，明天还得早起。”刘烟摸了摸他的头，眼里满是慈爱。

何雨杨躺在炕上，何雨柱已经睡著了，小呼嚕打得正响。他闭上眼睛，却没有睡意，脑子里像过电影一样，把今天见到的每个人、说的每句话都过了一遍。

易中海的“偽善”，刘海中的“酸腐”，阎埠贵的“算计”，贾张氏的“贪婪”……还有那些躲在门后、窗后的眼睛。

这就是他未来要面对的“邻里”。

他悄悄运转起今天刚得到的基础內功心法，一股微弱的暖流在丹田处缓缓流动，让他紧绷的神经放鬆了些。他又想起那个千万亩的灵泉空间，想起那口冒著白气的灵泉。

有这些，他未必不能改变命运。

“爹，娘，弟弟……”他在心里默念，“等著吧，我会让你们过上好日子的，谁也別想欺负咱们。”

窗外的风还在吹，四合院里的灯一盏盏灭了，只剩下黑暗和寂静。但何雨杨知道，这寂静下面，是汹涌的暗流。

他必须儘快適应这里，儘快变强。

因为他不仅是何雨杨，更是这个家未来的顶樑柱。

夜渐渐深了，何雨杨终於沉沉睡去，只是在他睡著的时候，嘴角还微微抿著，带著一股不属於这个年纪的坚定。