立夏刚过，天就热得燥人。胡同里的槐树叶子密得像把绿伞，蝉在枝头“知了知了”地叫著，把午后的时光拖得漫长又慵懒。何大清从饭庄回来时，手里提著个油纸包，里面是两斤刚出锅的卤猪耳——掌柜的见后厨改良工具省了不少钱，特意赏了他些碎银，他没捨得存著，想著给娘仨改善改善伙食。

“爹，今天回来得早啊！”何雨杨正在院里帮母亲晒刚纺好的棉线，见父亲进门，眼睛一亮就盯上了那油纸包。何雨柱也从屋里跑出来，小短腿跑得飞快，嘴里喊著：“爹！是不是买好吃的了？”

“就你鼻子尖。”何大清笑著拍了拍小儿子的头，把油纸包递给刘烟，“掌柜的赏的，晚上就著粥吃。”

刘烟接过来，掂量了一下，嗔怪道：“又乱花钱，留著给你添件褂子多好。”嘴上这么说，脸上却漾著笑意，转身就去灶房找盘子装滷味。

何大清坐在院里的小马扎上，解开腰间的汗巾擦了擦脸，语气里带著几分得意：“这可不是乱花，是挣来的。王木匠把菜墩子和调料盒送来了，掌柜的一看就乐了，说比原来的省料还好用，当场就多给了我月钱。”

自从改良了木盘，何大清在饭庄的日子越发顺了。掌柜的信任他，把后厨採买的杂事也交给他管著，虽说辛苦些，但进项比以前多了不少。家里的日子肉眼可见地宽裕起来，刘烟脸上的笑容多了，何雨柱也不用再像以前那样，见了糖油果子只能眼巴巴地看著。

正说著，院门口传来脚步声，伴隨著一声爽朗的笑：“大清在家呢？”

何雨杨抬头一看，是易中海。他穿著件半旧的青布褂子，手里摇著把蒲扇，慢悠悠地走进来，眼睛在院里扫了一圈，最后落在灶房门口那盆刚摘的小白菜上——那是后院菜畦里收的，绿油油的，看著就新鲜。

“是易老哥啊，快进来坐。”何大清赶紧起身招呼，顺手从缸里舀了瓢凉水递过去，“这天热得邪乎，喝口水凉快凉快。”

易中海接过去，咕咚咕咚喝了大半瓢，抹了抹嘴才坐下，目光落在何大清身上，带著点“长辈”式的打量：“看大清这气色，最近日子不错啊？我听胡同里说，你在饭庄受掌柜的器重，连工钱都涨了？”

“嗨，易老哥说笑了。”何大清有些不好意思地挠挠头，“就是运气好，碰上点能出力的活计，谈不上器重。”

“这可不能说是运气。”易中海放下蒲扇，语气郑重起来，“我跟你说，这年头能在饭庄站稳脚跟不容易，你能让掌柜的另眼相看，那是有本事。不像我们这些耍手艺的，饿不死也富不了，混口饭吃罢了。”

易中海在附近的木器厂当师傅，手艺是好，可工钱也就够餬口。他为人处世向来圆滑，在院里是出了名的“老好人”，谁家有个小矛盾，他出面说两句，总能化解开。院里人都敬他几分，何大清也一直把他当兄长看待，觉得他稳重又热心。

“易老哥这话说的，您那手艺才是真本事。”何大清递过去一袋刚炒的南瓜子，“尝尝，家里种的，刘烟刚炒好的。”

易中海捏了几颗放嘴里，慢慢嚼著，眼睛却瞟向何雨杨兄弟俩，笑著说：“这俩小子越长越精神了。扬扬，听说你脑瓜灵，前阵子那木盘的法子，就是你想出来的？”

何雨杨正在帮弟弟扣掉卤猪耳上的软骨，闻言抬头，露出个靦腆的笑：“易大爷谬讚了，就是瞎画画碰运气的。”他心里清楚，易中海这时候上门，怕是不只是来串门这么简单。

果然，易中海又閒聊了几句家常，话锋一转就提到了饭庄：“大清啊，你现在管著后厨的事，想必挺忙吧？我听人说，福兴楼最近生意好得很，后厨怕是人手不够吧？”

何大清没多想，点头道：“是忙点，尤其是饭点的时候，伙计们脚不沾地的。前阵子掌柜的还说，想再找个打杂的，劈柴挑水啥的，能搭把手。”

这话刚说完，易中海的眼睛就亮了，凑近了些说：“那可真是巧了。我內弟家有个小子，今年十六了，手脚勤快，就是没个营生。你看……能不能让他去饭庄试试？不用给多高工钱，管顿饭就行，也能跟著学些本事。”

何雨杨心里“咯噔”一下。易中海的內弟？他怎么从没听说过？再说了，饭庄找打杂的，按理说也轮不到易中海来举荐，这里面怕是有门道。他悄悄碰了碰父亲的胳膊，给了个眼神。

何大清正想开口应承——他向来抹不开面子，何况对方是易中海。可被儿子这么一碰，又把话咽了回去，迟疑道：“这……怕是我说了不算吧？掌柜的招人得亲自看。”

“嗨，你在掌柜面前说话有分量，提一句还能不算？”易中海笑得更热络了，拍著何大清的肩膀，“都是院里住著的，互相帮衬是应该的。那小子我知根知底，老实本分，肯定不给你添麻烦。你就当帮老哥个忙，以后有啥需要我搭把手的，儘管开口。”

话说到这份上，若是寻常人，怕是不好再拒绝。可何雨杨知道，易中海这人看著和善，实则心思深。他在院里当“老好人”，图的就是个威望，现在想把亲戚塞进饭庄，怕是想借著这层关係，跟何家套近乎，甚至……想打听饭庄的底细？

“易大爷，”何雨杨突然开口，声音清脆，带著点孩子气的认真，“我爹前几天还说呢，饭庄最近裁了两个伙计。”

易中海一愣，看向何雨杨：“裁伙计？我咋没听说？”

“是真的。”何雨杨点点头，眼神清澈得像溪水，“我爹说，掌柜的查帐，发现有伙计偷偷拿后厨的东西，气坏了，不仅把人辞了，还说要严查，暂时不招人了，怕再混进手脚不乾净的。”他一边说，一边偷偷给父亲使眼色。

何大清心里一激灵，瞬间明白了儿子的意思。是啊，他咋忘了这茬？前几天后厨確实辞了个学徒，就是因为手脚不净偷了两斤麵粉。掌柜的当时发了火，说招人得寧缺毋滥。他赶紧顺著儿子的话头说：“可不是嘛，易老哥。掌柜的正上火呢，这时候提招人，怕是要碰钉子。等过阵子风头过了，我再帮你问问？”

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）