“当家的，咋了？”刘烟连忙递过一杯热水。

何大清接过水杯，手都在抖：“我……我被掌柜的辞退了。”

“啥？”刘烟手里的针线掉在地上，“为啥呀？是不是易中海……”

“跟他没关係。”何大清摇摇头，声音发涩，“掌柜的说，年底了，饭庄生意淡，要裁人。我……我是第一个被裁的。”

他没说的是，早上他去的时候，正好撞见易中海从掌柜的屋里出来，两人还对视了一眼，易中海那眼神，带著点说不清道不明的得意。他心里清楚，十有八九是易中海在背后说了什么。

何雨杨皱紧了眉头。裁人？他前几天去给母亲买红糖，还听饭庄的伙计说，年底要给脚盆鸡的“司令部”办年宴，正缺人手，怎么可能裁人？这分明是藉口。

“爹，没事。”他按住父亲的肩膀，语气坚定，“此处不留爷，自有留爷处。您的手艺好，还怕找不到活？”

“可……可这年关將至……”何大清眼圈红了，“家里等著用钱，你娘还怀著孕……”

“钱的事您別操心，我手里还有点积蓄。”何雨杨从怀里摸出几块银元放在桌上，“这是我之前帮人干活攒的，够咱过年了。”

这些银元自然是从空间里拿的，但他不能说。刘烟看著桌上的银元，又看了看儿子，嘴唇动了动，最终只是嘆了口气：“扬扬长大了，能替家里扛事了。”

那天晚上，一家人都没怎么说话。何大清躺在炕上，翻来覆去睡不著，时不时嘆气。刘烟安慰他：“丟了活就丟了，咱一家人在一起，饿不著。再说了，那饭庄天天伺候脚盆鸡，我早就不放心你在那儿干了。”

何雨杨听著母亲的话，心里突然一动。是啊，离开饭庄，或许不是坏事。他想起之前脚盆鸡征粮的事，想起那些被强征的青年，心里隱隱觉得，这饭庄怕是要出事。

果然，没过两天，胡同里就传来消息——饭庄掌柜的为了討好脚盆鸡，接了“司令部”的年宴活，要做一百桌酒席。结果因为採买的肉里掺了水，被脚盆鸡发现了，掌柜的被扇了耳光，后厨的几个师傅也被连累著罚跪了一下午。

“幸好你爹辞得早。”刘烟听了这消息，后怕不已，“要是还在那儿，指不定要受啥罪呢。”

何大清也愣住了，半天说不出话来。他想起自己以前採买时，掌柜的总让他“机灵点”，意思就是多掺点水、少给点秤，没想到这次栽在了脚盆鸡手里。要是他还在，负责採买的就是他，到时候被处罚的，恐怕就是他了。

“这……这真是……”何大清不知道该说啥，只觉得后背发凉。

何雨杨看著父亲的样子，心里瞭然。这大概就是塞翁失马，焉知非福。易中海的算计，反倒帮了他们一把，躲过了这一劫。

“爹，您看，”他笑著说，“离开饭庄，是好事吧？等过了年，我陪您去別的饭庄看看，凭您的手艺，肯定能找到更好的活。”

何大清点点头，心里的鬱气散了不少。他看著儿子，突然觉得，这孩子比他想像的更有担当。或许，离开那个是非之地，真的是件好事。

这天下午，何雨杨去胡同口倒垃圾，正好撞见易中海和阎埠贵站在墙角说话。

“……我就说他何大清不识抬举，”易中海的声音不大，却字字清晰，“连这点面子都不给，被辞了也是活该！”

阎埠贵附和著：“就是！真以为当了个管事就了不起了？没了饭庄那碗饭，我看他一家子喝西北风去！”

何雨杨站在原地，没说话。他知道，这只是开始。易中海记恨上了他家，往后的日子，怕是不会太清净。

但他不怕。他有空间里的粮食和物资，有一身能保护家人的本事，更重要的是，他们一家人的心是齐的。

他转身往家走，阳光透过光禿禿的树枝，在地上投下斑驳的影子。快过年了，胡同里开始有孩子放鞭炮，噼里啪啦的，带著点年味儿。

何雨杨摸了摸怀里的银元，嘴角勾起一抹笑。不管易中海他们怎么算计，他都会守住这个家，让爹娘和弟弟妹妹，安安稳稳地过个好年。

至於那些见不得別人好的人，就让他们在阴暗的角落里，继续算计吧。毕竟，真正的日子，是过给自己看的，不是过给別人看的。

灶房里，刘烟已经开始蒸年糕了，甜丝丝的米香飘出来，混著窗外的鞭炮声，让人心里暖暖的。何雨杨推开院门，大声喊：“娘，我回来了！晚上咱吃年糕！”

“哎！就等你了！”屋里传来母亲温柔的回应。

何雨杨笑了笑，加快脚步进了屋。外面的风再冷，算计再多，只要家里是暖的，就什么都不怕。