秋意渐浓，南锣鼓巷的槐树叶子落得差不多了，光禿禿的枝椏在风中摇晃，像是在数著日子。何雨杨坐在石榴树下的石凳上，手里捏著一封电报，纸角被他攥得发皱。

电报是部队发来的，字跡简练却带著不容置疑的急迫：“速归队，有紧急任务。”

他指尖摩挲著那几个字，心里早有准备。休整的这一年，说是“休息”，其实他从没真正放下过部队的事——时常去驻地看看，跟老战友通电话，知道边境並不太平，部队一直在整训待命。只是真到了要走的时候，心里还是像被什么东西坠著，沉甸甸的。

“哥，发啥愣呢？娘喊你吃饭了。”何雨柱从屋里出来，手里拿著个刚擦好的砂锅，见他对著电报出神，脚步顿了顿，“是……部队来的？”

何雨杨抬头看他，点了点头：“嗯，让我回去了。”

何雨柱脸上的笑一下子淡了，挠了挠头，想说点啥，又不知道从何说起。这一年，他跟著哥哥学了不少东西——不光是武馆的事，还有怎么跟街坊相处，怎么用脑子解决问题。以前总觉得哥哥在部队里是“当大官”，风光得很，现在才知道，那风光背后，是说走就走的责任。

“啥时候走？”他把砂锅放在石桌上，声音有点闷。

“明天一早。”何雨杨站起身，拍了拍他的肩膀，“晚上跟我来趟库房。”

晚饭时，何雨杨把归队的事跟家里说了。刘烟的眼圈一下子就红了，往他碗里夹著菜，嘴里不停念叨：“路上要注意安全，到了部队记得打个电话回来，天冷了要加衣服，別总熬夜……”

“知道了娘，我又不是小孩子。”何雨杨笑著应著，把碗里的红烧肉夹给她，“您也多吃点，看您最近都瘦了。”

何大清没咋说话，只是一杯接一杯地喝酒，最后放下酒杯，嘆了口气：“去吧，家里有我呢。到了那边好好干，別惦记家里。”

何雨水低著头，小口扒著饭，眼泪吧嗒吧嗒掉在碗里，不敢抬头。她知道哥哥是去保家卫国，是光荣的事，可就是忍不住难过——以后再也没人听她讲学堂的事，没人帮她检查作业，没人在她被欺负时，用几句话就把问题解决了。

何雨杨看在眼里，心里发酸，却只是摸了摸她的头：“好好学习，等哥回来，给你带新的练习册。”

雨水用力点头，把眼泪憋了回去：“哥，你要早点回来。”

“一定。”

饭后，街坊们也听说了消息，都过来道別。阎埠贵拎著瓶酒，说要跟何雨杨喝两盅：“到了那边照顾好自己，家里有啥难处，跟你阎大爷说，別客气。”

杨氏也跟著说：“是啊雨杨，你娘要是想你想得睡不著，我就过来陪她说话。”

刘海中背著手，一脸严肃：“国家需要你，就得去！这是光荣！等你立了功，咱街道办给你送锦旗去！”

何雨杨一一谢过，心里暖烘烘的。这南锣鼓巷的街坊，吵吵闹闹是真的，可真到了事儿上，互相帮衬的情分也是真的。

夜深了，何雨杨把何雨柱叫到库房。库房不大，堆著些杂物，角落里放著个半旧的木箱。他打开箱子，从里面拿出个沉甸甸的木盒，递给何雨柱。

“这是啥？”何雨柱接过木盒，入手冰凉，打开一看，愣住了——里面整整齐齐码著几排银元，还有两根金条，在昏暗的灯光下闪著温润的光。旁边还有几个小瓷瓶，贴著標籤，写著“止血”“消炎”“止痛”。

“银元现在不流通了，但留著总有用处，实在周转不开了，找个靠谱的铺子换点钱。”何雨杨指著金条，“这个不到万不得已別动，是给爹娘养老的。”他又拿起那几个瓷瓶，“这里面是特效药，比医院的好用，家里谁不舒服，或者街坊有急病，就拿出来用，记得按標籤上的量来。”

这些银元是他以前缴获的，金条是系统奖励的，特效药则是空间里的灵泉水提炼的，效果比这个时代的药好得多。他知道自己这一去不知要多久，必须给家里留足后路。

“哥，这也太多了……”何雨柱看著木盒里的东西，手都有点抖。他开武馆一年，也算见过些钱，可这么多银元金条，还是头一回见。

“拿著。”何雨杨按住他的手，眼神认真，“家里就交给你了。爹娘年纪大了，雨水还小，武馆的事也得操心，你肩上的担子不轻。”他顿了顿，从口袋里掏出一沓新幣，塞给他，“这是日常用的，別省著，该花就花。”

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