王太后玛丽亚·科穆寧娜的寢宫內，里昂正对著一堆写满计划的莎草纸出神。桌上的空间几乎被好几个没动过的点心餐盘挤满。一碗用杏仁奶和珍贵香料燉煮的鸡肉已经凉透，油脂凝成了白色的花纹，旁边点缀著蜜饯的无花果麵包，也只被撕下了一小块，还是被母亲玛丽亚给撕下强行餵给他的。

一阵轻柔的脚步声靠近。玛丽亚端著新做的点心走进来，银盘里盛著精致的甜食。她轻轻放下盘子，目光扫过那些原封不动的食物，眼中掠过一丝失落，却很快又被新的期待取代。

她伸出手，想抚摸儿子的头髮，但又怕打扰他，手在半空停住，最后只是轻轻整理了一下自己的衣袖。

见到儿子实在一副愁容，玛丽亚关切地张口，带著一种试探性的、甚至有些怯生生的温柔：“我的儿子，你又在为王国的事耗费心神了……后厨新做了你小时候可能爱吃的甜点心，要不要尝一口？”

里昂抬起头，目光与母亲接触的瞬间又飞快垂下，重新落在那些莎草纸上。这突如其来的母爱让他无所適从。自他有记忆起就不曾见过母亲一面，除了血缘，他们之间几乎谈不上亲情。更何况，他骨子里是个来自后世的灵魂，实在无法对一个陌生的女人自然地喊出“妈妈”二字。

他的思绪又飘回了方才正在思考的问题——他的好友阿莱克修斯。歷史上，他会逐步被他的母亲架空，直到两年后彻底被夺权，於1183年让位於他的堂叔安德罗尼卡。两个月后，阿莱克修斯被安德罗尼卡的一名臣子用弓弦勒死，尸身被拋入大海。

里昂不能眼睁睁看著好友走向这样的结局，更不能让罗马帝国落入暴君之手。可他如今势单力薄，耶路撒冷王国自身在阿尤布王朝的威胁下尚且岌岌可危，他能做什么？

看见儿子再次沉默，依旧一言不发，玛丽亚拔高声音，带著一丝轻快和自豪，笑道：“好吧，如果你实在没胃口……不过，这一道不一样。”

她指向其中一盘看起来不如其它食物精致，但显然花了心思的糕点：“这是你姐姐伊莎贝拉亲手做的。她今天刚从修道院回来，一听说你在这里，连袍子都没换，就直奔厨房，说什么也要为你这个素未谋面的弟弟做点什么。”

这句话像一颗石子投入平静的湖面，在里昂纷乱的思绪中激起涟漪。他猛地抬头，眼中的疏离被惊讶与一丝柔软取代。

姐姐？伊莎贝拉……”这个陌生的称呼带著奇异的温度。在他全心谋划如何拯救远方好友时，另一个与他血脉相连的亲人，正用最朴素的方式向他表达著欢迎。

玛丽亚对儿子的反应很是满意，捂著嘴发出银铃般的笑声，她朝向门口，挥了挥手。

里昂隨著玛丽亚的视线望去，一个看起来和他差不多大的小女孩正怯生生地躲在门廊的帷幔后面，娇俏可爱的脸只露出半张。在母亲的鼓励下，她终於挪步现身，扭捏地走进房间，躲在了玛丽亚身后。

伊莎贝拉穿著一身还沾著些许麵粉和糖渍的朴素衣裙，带著修道院清修的气息，头髮简单束起，眼神清澈，带著好奇和一点点紧张，偷偷观察著这位传说中的弟弟。

里昂看著她，又看了看那盘糕点，然后主动切下一块放入口中。

竟然还……挺好吃？

他又切下几块送入口中，对伊莎贝拉露出一个真诚的微笑，问道：“很好吃。在修道院……他们还教这个吗？”

伊莎贝拉听到夸奖，眼睛一亮，紧张感消退，话也多了起来：“不是的！是我求嬤嬤教我的，我说我的弟弟要回来了……我只会这一种蜂蜜蛋糕，希望……希望你不討厌。”

她说著，悄悄往前挪了一小步，手指不自觉地绞著衣角：“修道院的嬤嬤们平时只教我们祷告和刺绣，但厨房的嬤嬤最好了，她偷偷教了我这个。她说，欢迎家人回家，用甜蜜的食物是最好的方式。”

原本凝滯的气氛渐渐缓和，玛丽亚欣慰地看著终於肯正常进食，並与姐姐融洽交谈的儿子。

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