里昂品尝著甜美的蛋糕，听著伊莎贝拉讲述修道院里的趣事——她如何偷偷餵食闯入花园的野猫，如何在祷告时因为走神被嬤嬤发现。然而在这温馨的时刻，他的思绪又不自觉地飘向了远方。

他想到了阿莱克修斯。那个被困在君士坦丁堡深宫中的少年，他的母亲野心勃勃，他的身边危机四伏。他就像一只被囚禁的金丝雀，日子一定很不好过吧。

望著眼前天真烂漫的伊莎贝拉，一个念头在里昂心中悄然萌芽：他必须守护他在乎的人，无论是眼前这个刚刚认识的姐姐，还是远在君士坦丁堡的挚友。也许……他们的未来，可以以某种方式联繫在一起？

这个想法一闪而过，隨即被他否定。

我真是玩游戏玩魔怔了，看到单身未婚的亲人就想联姻结盟……阿莱克修斯的母亲和安德罗尼卡他们绝不会同意一桩会增强阿莱克修斯势力的婚姻，他们会极力地阻挠，甚至在婚姻促成之前提前发动政变。

联姻终究是远水，救不了近火。不仅於事无补，反而会打草惊蛇，让好友的处境更加危险。

想到这里，里昂猛地站起身。玛丽亚和伊莎贝拉都愣住了，不解地望著他。

“失陪一下，伊莎贝拉。”他顿了顿，转向玛丽亚，那个称呼在喉咙里滚了滚，终於轻轻吐出：“母亲。”

他匆匆捲起桌上的莎草纸，几乎是衝出了房间。

走廊尽头有一处僻静的窗台。里昂快步走到窗前，指节在窗欞上轻轻叩了三下。

“我在。”窗外立刻传来阿泰尔平静的声音，仿佛他一直就等在那里。

“你们阿萨辛，在君士坦丁堡有据点吗？”里昂直接问道。

窗外沉默了一瞬。阿泰尔显然没料到会是这个问题。

“没有。”片刻后，他的声音才再次响起，带著一丝审慎，“不过，据我所知，总部確实有过將触角伸向君士坦丁堡的构想。只是……”

他顿了顿，发出一声近乎自嘲的轻哼：“即便是我们，面对君士坦丁堡那潭深水也得掂量掂量。运营成本太高，而且……那里暂时没有值得我们下注的筹码。”

里昂的嘴角扬起一抹胸有成竹的笑意：“如果我说，我跟那里的新皇帝很熟呢？只需要我的一封亲笔信，你们就能在他的庇护下站稳脚跟。”

“跟您熟识？”阿泰尔下意识地嗤笑一声，隨即迅速收敛，清了清嗓子，“抱歉，主人。我只是觉得，一位会和您……一位科穆寧的私生子交好的罗马皇帝，想必年纪不大。这样的庇护，恐怕並不牢靠。”

“准確的说，不是皇帝本人，而是他的母亲，如今的摄政。”里昂压低声音，眼中闪烁著算计的光芒，“现在的小皇帝阿莱克修斯，他的母亲，那位摄政太后，正和她死去丈夫的侄子廝混在一起——没错，就是你理解的那种关係。同时，她们母子还得应付玛丽亚·科穆寧娜公主那一派的明枪暗箭……”

他稍稍凑近窗缝，语气变得意味深长：“一个有把柄，有敌人，又急需助力的摄政太后……我想，她和她的情人，一定会非常欢迎你们这样的『专业人士』到来。”