隨即，安德洛尼卡温柔地抚向阿莱克修斯的头，笑道：“好好好，阿莱克修斯，今晚我们就吃烤鹿排！”他转向身后的隨从，命令道：“去通知太后，我和陛下狩猎归来，请她共赴晚宴。”他顿了顿，脸色突然阴沉下来，叫住正要离去的隨从，补充道：“告诉她，这是家庭晚宴，某个上不得台面的人，最好不要出现在我面前。”

阿莱克修斯走到门口，向罗洛询问道：“罗洛，最近宫里……还有母亲，没出什么事吧？”

罗洛微微躬身：“启稟陛下，宫中与太后一切安好。只是……”他神色凝重，仿佛下了很大决心，“陛下还是少些玩乐为好。我们虽是出身粗野的佣兵，不懂治国，但感念先帝知遇之恩，希望陛下能继承先帝遗志。”

阿莱克修斯顿时泄了气：“我能做什么呢？母亲根本不让我碰政事，所有事务都是她在处理。除了打猎，我还有什么可做的……”

就在这时，一个身著蓝色衣裙的少女出现在门口，像只轻盈的蝴蝶般扑向阿莱克修斯。她身后的侍卫罗伊紧跟著，脸上写满了无奈。

感受到少女带著体温的温暖拥抱，阿莱克修斯涨红了脸，语无伦次起来：“阿……阿格尼丝，下……下午好！”

安德洛尼卡朗声笑道：“公主殿下，您就別逗弄陛下了，您看他的脸……哈哈！”

阿格尼丝也羞红了脸，忙不迭鬆开怀抱，整理散乱的秀髮，对安德洛尼卡嗔怒道：“还不是安德洛尼卡叔叔非要带他去打猎？这么冷的天就得待在家里取暖啊！”

一心想著给好友和姐姐牵线联姻的里昂选择性地忽视了阿莱克修斯歷史上有妻子的事实。身为法兰西国王路易七世的掌上明珠，阿格尼丝早在一年前先帝曼努埃尔还在世时就与阿莱克修斯订婚。君士坦丁堡的臣民们都知道，二人將喜结连理，但懵懂的阿莱克修斯显然一时无法接受，他还停留在孩提时代的天真浪漫中，对婚姻承载的责任一无所知。

阿格尼丝无数次试图引导他，但阿莱克修斯每次除了现在这般满脸通红以外，毫无表示，然后继续他没心没肺的玩乐生活。

在看似融洽的氛围中，眾人缓缓步入宫殿。罗洛远远地与弟弟罗伊交换了一个眼神，正要迈步跟上，忽然感觉到人群中有人悄无声息地贴近了他。罗洛全身肌肉瞬间绷紧，手中的巨斧下意识地向那个方向挥去——却只劈中了一片空气。

原本喧闹的人群骤然安静下来，眾人惊恐地后退数步，畏惧地望著罗洛手中寒光闪闪的战斧。

罗洛警惕地环视四周，那个神秘的人影早已消失无踪。然而腰间系带上突然多出的异物引起了他的注意——一个从未见过的皮革小圆筒不知何时掛在了那里。

罗洛不动声色地跟上阿莱克修斯的队伍，踏入宫殿大门。在门扉合拢的瞬间，他一把拉过茫然的弟弟罗伊，將圆筒中的物件倒在掌心。

一封信件静静躺在他的手中。

信封之上盖著一个欧亚世界几乎无人不晓的印璽纹章——耶路撒冷的十字王旗。