儒略历1183年1月中旬的贝鲁特外海，埃及海军旗舰“渡鸦號”的艉楼內，阿迪勒亲王正凝视著桌案上的海图。

这位萨拉丁最为倚重的兄弟，埃及的阿塔伯克，此刻心情十分愉快。

埃及海军封锁了贝鲁特的港口，断绝了其获得来自海面一切援军和补给的可能，加上陆地上塔居丁一万大军的围攻，攻下贝鲁特只是时间问题。

“亲王殿下，”侍卫敲门而入，“港口哨塔发现以一艘沙兰迪轻型战舰为首的小型舰队，悬掛我方旗帜，要求入港。”

阿迪勒微微一愣，他快步走上甲板，晨雾中，一艘伤痕累累的战舰正缓缓驶近。

当看清站在船首那人时，阿迪勒露出惊讶神色：“图格塔金？我还以为你临时有事来不来呢，而且坐的也不是之前的那艘旗舰，到底是怎么回事？”

图格塔金沿著放下的跳板登上“渡鸦號”，动作略显僵硬。

他张开双臂拥抱兄长，阿迪勒清楚地闻到弟弟身上有一股混合著海盐和血腥的气味。

“兄长！”图格塔金很是激动，激动得有些夸张，“我在雅法外海遭遇法兰克人的舰队，血战一日，终將其击溃！这艘船便是战利品！”

阿迪勒的目光在图格塔金脸上停留片刻。

弟弟的眼瞼浮肿，面色苍白，儘管努力挺直腰背，但右手下意识按压腹部的细微动作未能逃过他的眼睛。

阿迪勒不动声色地揽过弟弟肩膀：“进舱细说。你脸色不佳，海上风浪伤身了？”

在温暖的舱室內，图格塔金绘声绘色地描述了一场实际上根本不存在的海战，比如他如何以寡敌眾啦，如何巧设埋伏啦，如何击沉三艘敌舰並俘获这艘沙兰迪战舰啦巴拉巴拉。

阿迪勒安静地听著，目光不时扫过弟弟微微隆起的腹部和浮肿的双眼，於是不疑有他。

“所以，”图格塔金最后说道，“我將这艘战利品献给你，加上船上的补给，希望能助你早日攻下贝鲁特。”

“有心了，图格塔金。”阿迪勒亲昵地拍了拍弟弟的肩膀，隨口问道，“我看这艘船挺特別的啊，甚至还有撞角。你俘获此舰时，船上可有什么特別之物？”

图格塔金说道：“兄长，你想多了。这船分明是法兰克人从哪个撒拉森海盗手里缴获然后又被我缴获的，法兰克贵族根本不会坐这艘船，也不会放置什么重要之物。”

阿迪勒点点头：“嗯，既然如此，就让这艘船併入舰队。你休息一晚，明日再返航也不迟。”

“不了不了，与法兰克海军的战斗中沉没了太多补给，我现在运来的这点，哪里够贝鲁特届时的开销啊。”图格塔金摆摆手，委婉拒绝道，“交接完毕后我就即刻回埃及，不在这里滯留了。”

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阿泰尔在扎希尔的沙兰迪战舰的底舱夹层里已经潜伏了两天。

这个隱蔽空间是威尼斯船匠的杰作，原本用於走私贵重货物，入口在货舱一堆压舱石后方，极为隱秘。

扎希尔这傢伙，真是个老练的海盗。

阿泰尔一边想著一边盘膝而坐，呼吸缓慢近乎停止。

图格塔金与阿迪勒的会面，他通过舱壁的缝隙隱约听到了部分。

本以为萨拉丁的两位弟弟是相互提防、明爭暗斗才是，看来只是图格塔金单方面的嫉妒，阿迪勒对弟弟可是关爱有加，毫不怀疑。

子夜时分，港区除了浪涛拍岸和警戒士兵的零星脚步声，万籟俱寂。

阿泰尔悄无声息地走出藏身处，他穿著深色的阿萨辛长袍，脸上涂抹著炭灰，只有一双眼睛在黑暗中灼灼发亮。

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