狐狸先前曾被泼猴抢过书本，自此记恨在心，每每见到猴影便要上前理论，討还公道。

只是他修为浅薄，哪里是那些成群结队、灵活狡黠的猴子的对手？

常常是狐狸怒气冲冲追著一只落单的猴子跑，或是转眼就被十几只猴子嘻嘻哈哈地围在中间，你扯一下尾巴，我挠一下后背，闹得林间尘土飞扬，狐毛与落叶齐舞。

最终总是江隱看不过眼，略抬龙爪，引一道寒潭清泉凌空洒下，將狐猴双方都浇成狼狈的落汤鸡，这场小小的恩怨才在喷嚏与甩水中暂告段落。

日子便在这般清閒自在中，如山涧溪流般缓缓流淌。

山间的景致悄然变换，夏日的浓荫渐渐稀疏，炽热的阳光变得温和，拂过林梢的风里也开始夹带上丝丝沁人的凉意。

不知不觉，时节已悄然滑入初秋。

山神庙北侧的松柏林依旧苍翠挺拔，针叶森森，未曾沾染半分秋色。

而南面那片桃林却已换了模样，原先青碧的叶片边缘染上了一圈浅黄，进而整片晕开，隨风簌簌飘落，將林下土地染的色彩斑斕。

深红、明黄、赭橙……

热烈而绚烂的色彩交织泼洒，倒映在山涧清澈如镜的流水中，隨波光晃动，宛如一幅活了的锦绣画卷。

寒潭附近的桃子，经过一整个夏天乡民偶尔的採摘和猴群乐此不疲的光顾，早已不见踪影。

那群聒噪喧闹的泼猴，也隨著果实的消失，浩浩荡荡迁徙到別处山林寻觅新的食源。

寒潭周遭终於恢復了往昔的幽深与寧静，只剩潭水一如既往地澄澈冰寒，映著秋日高远的蓝天与斑斕山色。

江隱盘算著此时回归寒潭正是时机。

那里既能继续在幽静环境中闭关潜修，也能避开山间日渐浓郁的萧瑟秋寒。

他心念微动，周身縈绕的淡淡云雾忽而流转加速，青石雕的表面仿佛水波荡漾，石质迅速褪去，露出其下螭龙矫健而优美的真身。

青玉般的鳞甲在秋日明亮却不灼热的天光下，泛著冷冽而润泽的光辉，颈后那丛冰蓝鬃毛隨风轻轻拂动。

尤其引人注目的是龙尾上缠绕的那段桃枝，依旧翠绿欲滴，生机盎然，不见半片黄叶，与周遭秋意形成鲜明对比。

四爪之下，云雾自然匯聚成团，托起龙躯。

江隱刚腾空，目光无意间掠过下方一处熟悉的小山岗，却见一道火红的身影，正沿著蜿蜒山径，慢吞吞地走著。

那身影背著个略显陈旧的斜挎小布包，攥著一根不知从哪儿捡来的细木棍，一路上漫无目的地抽打著道旁枯黄的野草，或是烦躁地敲击著路过树干，发出“篤篤”的闷响。

脑袋耷拉著，尖耳也无力地垂著，往日活泼摇摆的大尾巴此刻无精打采地拖在尘土里。

正是有些时日未见的胡致本。

看他这副模样，显然是心事重重，满腹不快。

江隱心中升起一丝好奇，便按落云头，悄无声息地降至小山岗旁那棵叶子已落了大半的老桃树下。