远在凤翥堡的马持，並不知道未央宫里的刘恆为了救他做出了什么样的努力。但是估计就算他知道了，也没有多少精力留给感动了。

匈奴大军在强攻两个副堡三天未果之后，果断的做出了换人的决定，折兰王將蒙受损失的匈奴主力进行了就地整编，让他们作为督战队和弓箭队留在后方，把从西域募集来的僱佣兵和僕从兵作为攻山的主力，放在前面衝锋。

这些西域僕从兵並不知道其中凶险，反而因为骤然得到重用而士气高昂。虽然装备更差，军事素质也难堪大用，但是胜在数量多，而且死了不心疼。

这一招果然收到了立竿见影的效果，为了阻止源源不断的敌人爬上城墙，马持不得不要求士卒们冒著匈奴弓手在山坡上不断拋射的箭雨，在城头冒死反击。虽然西域士兵死伤更为惨重，但是作为兵力本就捉襟见肘的汉军来说，这种消耗战是打不起的。

虽然每天仍然有源源不断的汉军从萧关方向进入凤翥堡接替死伤將士的岗位，虽然储存的箭矢和石块仍然还看不到用尽的时候。但是马持知道，战局已经经入到了白热化阶段，交战双方已经是既分高下，也决生死，都没有后退一步的可能了。

张维是第一个负伤的武將。他在城头带队作战的时候，被一支羽箭射进了左肩。夜幕降临之后，张维被抬出了凤翥堡，马持则亲自接替了张维的位置，与张演轮换组织防御工作。

陶善若手下的工匠也已经尽数投入了战斗，工匠们虽然没有经过训练，无法掌握弓弩的使用要领，但是为城头的弓手持盾掩护，运送石块和箭矢，以及搬运伤员这类工作还是能够勉强胜任的。

不过只要登上凤翥堡的城墙，就等於一只脚迈进了鬼门关，伤亡只是时间问题。仅仅两日下来，就有半数的工匠战死了。

陶善若因为年纪较大的原因，被马持安排在敌楼上观察敌情，由於他比较谨慎，总是躲在雉堞后面只露出半张脸来，所以还侥倖没有负伤。

由於两个副堡被匈奴人压制地比较厉害，对萧关的支援力度自然而然地就显著减弱了。匈奴大军经过几次试探性的进攻后，发现萧关两侧的威胁已经大大减轻，於是便集中主力，对萧关开始了疯狂进攻。

孙卬此时也有些技穷了。这种硬碰硬的打法，是他一直都极力避免的。因为手上兵力有限，他很担心会被拖垮直至最终崩盘。

唯一对汉军有利的，目前也仅剩下六架大型投石器还占据著上风，导致匈奴军队的投石器无法发挥出作用。

但是孙卬也不敢无限制的使用投石器，毕竟木质的槓桿虽然经过加固处理，但是也属於容易损耗的物资，备用的槓桿並没有那么多。

匈奴人在缺少投石机掩护的情况下发动猛攻，自身也承担著较大的伤亡代价。驻守在城头上的汉军弓手利用弩机和弓箭往往也能够打出比较不错的伤亡比。

匈奴人却只能依靠弓骑手在城下不断移动中向上拋射进行强度有限的反击。所以城防相对比较完备的汉军在这个方面有著明显的优势。但是隨著时间的推移，这种优势也逐渐快被匈奴军队追赶上来了。

制约汉军最大的短板还是兵力不足的问题，优秀的弓手並不是在城头上拿起弓箭就可以在实战中锻炼出来的。虽然也有这样的例子，但是绝大多数情况下，培养一名合格的弓手需要的是时间。

匈奴大军目前並不存在这种制约，战死一名弓骑手马上就可以就地补充。但是汉军就没有那么富余的后备力量供孙卬挥霍。

隨著时间的推移和战局残酷程度的不断加剧，汉军的弓手开始出现了短缺。一开始还可以用接受过射手训练的老兵进行补充，但是隨著攻城烈度的持续增加，孙卬已经没有多少预备队能够使用了。

当匈奴指挥官折兰王敏锐的发现城头上射下来的箭矢准头越来越差，每日伤亡人数已经开始逐渐下降这一重要变化之后，他又打出了一张王牌。

攻城第十四日，產自阴山大营的另一个重型攻城利器——攻城锥。从匈奴大营中被缓缓推了出来。这种攻城锥主要作用是对关下的城门进行锤击破坏，製作也並不容易。普通攻城锥是以一根巨木为主要组件，进行锤击破坏的也是由这根巨木被削尖的顶部进行的。

但是阴山大营为了增加破坏力，首次使用了更加复杂的工艺，对攻城锥进行了改良，大幅度提升了破坏力。

这种新式攻城锥，不再是整根原木的构造，而是被分解成了前后两个部分。其中攻城锥负责破坏城门的前端不再是整根原木，取而代之的是精钢打造的锤头。

新式锤头末端平整，前端则被铸造成整齐排列的数十根钢钉，当前端的钢钉楔入城门之后，就由体积较大的后半部分进行钟摆式的往復运动，这种攻城锥最大的威胁之处便在於，始终对一个点进行反覆锤击，形成的破坏力会更大，效率也更高。

为了保障攻城锥能够不会因为操作武士的大量伤亡而无法持续操作，阴山大营的匠人们还在攻城椎两侧，用厚实的木条拼接成巨大的木盾，保护范围从前方一直延伸到了侧上方。寻常弓弩很难射穿木盾对后面的攻城手造成伤害。

当两具庞然大物在大量匈奴军士的推动下，按照固定节奏向著萧关逼近后，孙卬当即下令用投石器进行破坏。但是由於攻城锥正面的截面积较小，盲射的投石器很难直接命中目標。虽然三轮投射之后，给匈奴士兵造成了不小的伤亡，但是攻城锥主体却並没有遭到破坏，始终缓慢而坚定地的向著萧关逼近。

两翼的龙驤、凤翥堡守军，看到了这个情况之后，也冒著匈奴弓手的压制，对山下的攻城锥发动了疯狂地攻击。但是由於两个副堡的弓弩杀伤力较弱，虽然对位於攻城锥两翼的攻城队造成了不小的伤亡，但是对攻城锥主体却无法形成破坏。並且从山顶投掷的石块距离有限，也无法对攻城锥造成分毫伤害。

眼看著两具攻城锥距离萧关越来越近，孙卬无可奈何地也打出了手里的最后一张牌——埋在萧关关前的两道煤沟。

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