洪三心中顿时反应过来，眼中闪过一丝狠戾，左手猛按机关，切断锁链，身形借势前冲。

就在两人即將贴面的瞬间，他右臂前端的金属护板陡然翻转，一柄飞速旋转的锯齿利刃弹射而出！

嗡——！！！

刺耳的蜂鸣声炸响，那是蒸汽驱动的高速链锯！

“去死！！”

洪三咆哮著，链锯带著橘红色的残影，狠狠切向铜尸的胸腹！

“滋滋滋滋——！！！”

火星四溅，如烟花般绚烂。

然而，预想中血肉横飞的场面並未出现。

那锋利无匹、號称能切开钢板的链锯，切在铜尸那绘满符文的胸口上，竟只割破了表层的死皮。

……

外界喧囂震天，而在那扇鎏金大门紧闭的天字包厢內，却是一片静謐。

圆桌上珍饈罗列，无人动筷。

刘镇坤坐在主位，手里端著一杯葡萄酒轻轻摇晃。

他並没有看下方的擂台，仿佛下面的战斗，还不如杯中酒液掛壁的纹路有趣。

“这西洋人的玩意儿，也就是看著热闹。”

刘镇坤抿了一口酒，声音低沉平缓，听不出喜怒。

“又是飞爪，又是链锯，花里胡哨罢了。就像那些洋人的船坚炮利是真，可若离了那身铁壳子，也不过是肉体凡胎。”

坐在他对面的张汉三、黑水堂主马占海、香主杜微等人，皆是正襟危坐。

心知这回的寿宴，远不止观看一场尸斗那么简单。

新官上任三把火，更何况这位师座的身后，站著的可不止一尊大佛……

“师座教训的是。”

张汉三微微欠身，赔笑道：“西洋技艺虽巧，却终究是外物。哪比得上咱们老祖宗留下的法门，那是修身、修命的根本。”

刘镇坤放下酒杯。

“既然知道根本，那就得守好了。”

刘镇坤抬起眼皮，那双深沉如古井的眸子，缓缓扫过几人：

“本帅初来乍到，在这沪江地界上，还得仰仗各位帮衬。这擂台赛办得不错，既热闹，又能敛財，大家都有得赚。”

马占海连忙拱手：“全赖师座虎威坐镇，小的们不过是跟著喝口汤。”

“漕帮、青帮几位当家，借刘某这点微名，攒局开盘，生意做得红火。这沪江地界，离了各位，確实玩不转。”

眾人连称“不敢”。

刘镇坤再度抬眼时，目光却已经冷了下来，在几人面上扫过。

“不过，近来市面上，似乎有些不长眼的东西也在活动。南边来的『义和会』残党，专跟洋行、还有跟洋行做生意的朋友过不去。上周，宝昌洋行一批货在十六铺码头被烧了，守库的四个警卫队的弟兄，死得不明不白。”

“码头……”

杜徽乾涩的嗓音响起，似是无意地瞥向对面的黑水堂主马占海。

“那可是漕帮的场子。这义和会的耗子，鼻子倒是灵，专挑硬骨头啃？还是说……那码头近日疏於打理，给了宵小可乘之机？”

祸水东引，轻描淡写，却毒辣异常。

黑水堂主马占海额角一跳，光头在灯光下泛起油汗。

“师座，杜香主，码头的事，是在下失察。在下回去就彻查，定把那些余孽揪出来，剥皮抽筋，给死去的弟兄报仇，给师座一个交代！”

急急表完忠心，他铜铃般的眼睛瞪向杜徽，话锋一转：“不过……前儿个夜里，飞霞路那家『逍遥馆』后巷，不也发现了两具不明身份的尸体？……巧了，那好像是青帮关照的烟馆附近？杜香主，贵帮地盘上，近来也不太清净啊。”

杜徽眼皮都没抬，枯瘦的手指摩挲著茶杯沿。

“哦？马堂主消息倒是灵通。不过是两个不知死活的小毛贼，想动烟土的主意。些许小事，不值一提。比不得码头纵火杀警，震动租界。”

他轻轻一句，又將皮球踢了回去。

刘镇坤静静看著两人言语交锋，脸上看不出喜怒。

直到马占海脸色涨红，还要再辩，他才缓缓抬手，虚按一下。

只是一个简单的动作，马占海后面的话顿时卡在喉咙里，悻悻坐下。

“好了。义和会是疥癣之疾，也是心腹之患。沪江乱，对谁都没好处。番鬼看笑话，百姓生恐慌，生意做不下去，银子……自然也流不进诸位的口袋。”

提到“银子”，通宝堂主朱雍的耳朵立刻竖了起来，杜徽和马占海也神色一凛。

知道主戏来了。

“刘某受京畿段执政委派，坐镇沪江，首要便是保境安民，其次嘛……”

刘镇坤身体微微前倾，手肘支在光亮的桌面上，双手交叉，望向诸位。

“便是要让这沪江的生意，做得更安稳，更繁荣。”

“以往的规矩，是各位自己定的。从今往后，有些规矩，得改一改。”

“从下个月起，所有堂口、香口，按季度，將名下营生的三成纯利，统一缴至警备司令部设立的『沪江安商特別基金』。”

三成！

饶是早有心理准备，杜徽、马占海乃至朱雍，眼皮都是一跳。

这简直是直接从他们心口割肉！

“师座，这三成是否……”

朱雍陪著笑，想討价还价。

刘镇坤目光扫来，朱雍后面的话立刻咽了回去。

“这笔钱，不白收。”

刘镇坤续道：“其一，用以整飭警务，购置枪械，组建专门应对义和会及类似匪患的快速反应队，確保诸位场子安全。”

“其二，用以疏浚关係，打点租界工部局、巡捕房，以及……京畿方面的关节，免去诸位许多不必要的麻烦。”

“其三，若有新兴营生，如这人尸擂斗、新型烟土、乃至番邦行號那边的新奇买卖，由基金评估后，可优先提供本金与庇护，利润按股分润。”

软硬兼施，堵死了討价还价的路。

杜徽与马占海对视一眼，都从对方眼中看到了无奈与权衡。

刘镇坤这一手，分明是要將沪江地下经济的命脉，一定程度上收拢掌中。

反抗？面对这位手握重兵的“破军星”，以及他背后若隱若现的京畿段执政乃至关外张帅的影子，代价他们付不起。

顺从，虽让出部分利益，却可能换来更稳定的环境和更大的发展空间。

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