尤其在这个番邦虎视眈眈、新技术新行当层出不穷的变局时代。

“青帮谨遵师座钧令。”杜徽率先垂下眼瞼，嘶哑应道。

“漕帮……也遵命！”马占海也咬牙抱拳。

朱雍见大势已定，连忙满脸堆笑：“师座高瞻远瞩！此举实在是利国利民利商！咱们漕帮通宝堂，一定第一个把帐目理清，按时足额上缴！”

刘镇坤见几人表態，脸上的冷硬，也稍稍融化了一丝。

他重新靠回椅背，端起酒杯：“番邦那边，宝隆洋行也好，其他阿猫阿狗也罢，刘某自会去打招呼。新技术可以引进，生意可以做，但规矩，得按咱们的来。谁想把手伸得太长，乱了我沪江的盘子……”

他顿了顿，没有说下去，只是將杯中酒一饮而尽。

无需多言，那未尽之意中的铁血味道，让在座几人都心头髮紧。

刘镇坤目光这时才投向下方擂台，嘴里轻哼了一声。

“番邦的玩意，看来是碰到克星了。”

他侧头看向一直沉稳不语的张汉三，脸上难得露出一丝笑意：“汉三先生这具铜尸，祭炼得著实不凡。硬碰硬吃下那蒸汽链锯，竟只是损了些皮毛。”

“似先生这般深諳古法、能炼出此等凶物的人物，刘某向来是欣赏的。沪江往后，不太平的事恐怕少不了，来日方长，说不定刘某与三爷有合作的机会。”

张汉三闻言，立刻微微欠身，语气却更显恭谨：“师座过誉。不过是些祖上传下来的微末伎俩，仰仗些地阴材料与符籙功夫，比不得镇守使麾下虎賁横扫千军的煞气。”

“能入师座法眼，是老夫的荣幸。日后但有驱使，敢不尽力。”

刘镇坤显然对张汉三的態度颇为满意，点了点头，不再多言，目光重新落回擂台：“看样子，快出结果了。”

眾人隨之望去。

擂台下，形势已彻底倾斜。

洪三的蒸汽铁臂外壳多处凹陷破损，泄出的白雾稀薄了许多，动作明显迟滯。

而那头铜尸，虽然身上有几处被链锯割出深痕，但那双暗红眼窝中的凶光却愈发炽盛，不知疲倦，不退反进，双爪挥舞间，带起道道残影，逼得洪三狼狈躲闪，险象环生。

包厢內几人看著这一幕，心思却早已不在胜负之上。

杜徽垂眸，心中暗嘆。

这刘镇坤，能被京畿段执政派来守这沪江的钱袋子，果然不是只知杀伐的莽夫。

一手大棒，一手画饼，分寸拿捏得极准。

这沪江的天，是真的要变了。

………………

擂台之上。

“砰！砰！砰！”

铜尸的双爪如狂风暴雨，而洪三早已没了开场时的悍勇，他只能凭藉蒸汽臂提供的爆发力狼狈闪躲、格挡。

那身精壮的肌肉上，已添了数道深可见骨的抓痕，鲜血淋漓，混合著机油与汗水，显得格外悽惨。

更让他心惊的是，那铜尸的力量仿佛无穷无尽，速度更是快得违反常理。

他引以为傲的“伏尔甘三型”蒸汽臂，几次重击砸在铜尸身上，除了迸溅出大团火星和留下几处凹陷外，竟似毫无作用。

反而他自己的双臂，在那反震之力下，內部齿轮已发出不堪重负的呻吟，连接处的血肉更是传来阵阵撕裂般的剧痛。

观眾席上，惊呼与怒骂声响成一片。

押注洪三的看客们面如死灰，而少数押了冷门铜尸的，则已兴奋得满脸通红，挥舞著票据狂呼。

李业靠在立柱后，用【阴眼】全程注视著这场非人的廝杀。

擂台上的胜负，已近乎明了。

既知结果，他便不再將全副心神繫於擂台之上，目光下意识地游离开，扫向下方如沸水般翻腾的观眾席。

这一扫，却让他心头驀然一紧。

对面观眾席一处略显昏暗的角落，五六个人影聚在那里，他们身上散发出的“气”，与周围狂热或颓丧的看客截然不同。

如同苍白死寂画面下，几簇兀自顽强燃烧的烛火。

他们虽然穿著普通市民的衣衫，刻意低著头，掩藏著表情，但李业却能清晰地“看”到，他们身上那“气”的流动与凝聚，明显是经过刻意修炼或引导的。

而且，其中一道身影格外纤细，气机也最为內敛灵动，竟似是个女子。

这几人……

李业心中一突。

他们的目光，並未像其他看客那样狂热地追逐擂台上的廝杀，反而盯著那具铜尸，眼神复杂无比。

难道……

正当他心中念头飞转之际。

擂台上的铜尸猛地蹬地，整个身躯化作一道模糊的铜影，扑向已是强弩之末的洪三！

双爪齐出，直取头颅与咽喉！

这一击，分明是要彻底將其了结！

“完了！”

无数押注洪三的看客闭上眼睛。

包厢內，张汉三嘴角勾起一丝笑意。

宝昌洋行包厢里的洋人们，各个脸色铁青。

然就在这一剎，数道细微到几乎无法察觉的破空声，自观眾席某个方位响起。

擂台顶棚几十盏气灯，同时碎裂！

“砰！”“哗啦！”

紧接著，靠近擂台边缘的几处装饰灯柱也骤然炸裂，玻璃碎片四溅！

“啊——！”

“怎么回事？！”

“灯灭了！？”

“有刺客！！”

突如其来的黑暗与混乱，瞬间席捲了整个地下斗场。

李业瞳孔一缩，【阴眼】在黑暗中反而看得更为清晰。

他只见那角落里的几道烛火般的气，瞬间动了！

其中三道迅捷凌厉的气，如同离弦之箭，借著黑暗与混乱的掩护，以惊人的速度扑向擂台方向！

目標，赫然是那具铜尸！