张启的目光投向窗外沉沉的夜色，深邃的眸子里再无半分笑意，只余下冰水般的冷静与洞悉世事的锐利。

陶朗先，这位此刻看似权柄在握、风光无限的登莱巡抚，在他眼中，却更像是一座即將崩塌的冰山，一处隨时可能爆裂的火山口。

一个註定长久不了的……定时炸弹。

原因无他，大明王朝这架庞大而腐朽的机器，其核心早已被另一种看不见的战爭所蛀蚀——党爭。

其酷烈、无底线与毁灭性，远胜於辽东那看得见的刀光剑影。

而陶朗先的命运，早已与这场无休止的朝堂倾轧紧密捆绑，无法脱身。

张启的思绪清晰而冰冷地梳理著即將到来的风暴轨跡。

眼下是万历四十七年。

紫禁城深处那位垂垂老矣、怠政多年的万历皇帝，已是风中残烛。

张启知道，就在明年，这位天子便会龙驭上宾。

隨之继位的，將是那位命运多舛的明光宗。

光宗登基，旋即爆发的便是震动天下的“红丸案”，此案名列明末三大疑案之首，疑云重重，死因蹊蹺。

光宗在位仅月余便暴毙，其死因立刻成为朝野攻訐的利器。

东林党人，这群以清流自居、標榜道德的文章党人，会如同闻到血腥味的鯊鱼，群起而动。

他们瞄准的靶心，正是时任內阁首辅的方从哲。

红丸由他所进，纵非主谋，也难辞其咎。

在铺天盖地的弹劾与汹涌的舆论压力下，方从哲唯有黯然下野一途。

至此，东林党人將迎来其短暂的、意气风发的“眾正盈朝”之时。

但这看似辉煌的顶点，亦是其迅速滑向深渊的开始。

张启的眼神愈发幽深。

歷史车轮滚滚向前，短短四年之后，深宫中那位被尊为“九千岁”的宦官魏忠贤，將完成其权势的巔峰攀登。

届时，早已对东林党把持朝政、排斥异己而积怨甚深的齐党、楚党、浙党等非东林派系，將毫不犹豫地与这位权势熏天的阉党魁首媾和联手。

他们必然会重新翻出红丸案的旧帐，以此作为最锋利的武器，向东林党发起致命的反扑。

那將是一场席捲整个朝堂的滔天巨浪。

东林党人，无论贤愚，在这场由皇权默许、阉党操刀、诸党推波助澜的政治清算中，將遭遇毁灭性的打击，彻底式微，坠入深渊。

而陶朗先呢？

张启端起茶碗，又饮了一口冷茶，苦涩的滋味在舌尖瀰漫开来。

陶朗先能坐上这掌控登莱、手握辽东后勤命脉的巡抚之位，全赖前首辅叶向高的大力举荐。

（ps：歷史上陶朗先出任登莱巡抚是天启元年，也就是萨尔滸之战两年后，这里由於剧情需要修改了一下，毕竟小说嘛，虚擬与改编是必要的，希望各位老哥理解。）

叶向高，这位东林党在庙堂之上最具威望与实权的柱石人物，是东林党能在万历末年有所作为的关键倚仗。

在光宗继位、红丸案发、方从哲倒台之后，叶向高將被重新起復，再次出任首辅，试图力挽狂澜。