三人重新落座。

苏景明端起茶盏，却不急著喝，看向苏德荣：“德荣，这位就是你说的那位师弟？”

“正是。”苏德荣笑道，“陈江河，我形意武馆的小师弟。入门半年余，昨日刚破明劲。”

苏景明眼中喜色更盛，拍了拍陈江河的肩膀：“李师傅沉寂多年，如今终於又收了个好苗子！好啊！”

他看向陈江河：“你师父近来可好？”

陈江河恭敬道：“师父一切安好，每日饮酒，逍遥自在。”

“逍遥自在.......”苏景明重复这四个字，忽然笑了，笑容里有些感慨，“李师傅还是这般性子。当年若不是他，我苏家未必能有今日。”

陈江河心中微动，知道这便是要提及往事了，便静心聆听。

苏德荣接过话头，对陈江河道：“江河，这事说来话长。我苏家原本不在宜林县，而是在北边三百里的永川县。”

苏景明点点头，接过话茬：“永川县地处边陲，各方势力混杂，爭斗不休。我苏家在当地经营鏢局，虽有些根基，但终究势弱。二十年前，一场大战，永川县三大帮派死伤惨重，县城乱成一团。我父亲，也就是德荣的祖父，当机立断，决定举家南迁。”

他顿了顿，目光望向窗外，似在回忆：“那时德荣尚幼，我不过二十出头。苏家上下三十余口，带著细软家当，十几辆马车，浩浩荡荡南行。本以为远离是非之地，便能安稳度日......”

“谁知仇家早盯上了我们。行至黑风岭，一伙蒙面人杀出，领头的竟是永川县『血狼帮』的二当家。那廝与我苏家有旧怨，趁我们离了根基，要赶尽杀绝。”

茶室里静了一瞬。

“那一战，惨烈无比。”苏景明缓缓道：“那时我苏家鏢师死伤过半，我父亲也受了重伤。眼看就要全军覆没，恰巧李师傅途经此地。”

他看向陈江河，眼中泛起追忆之色：“你师父那时也不过三十多岁，一身藏青衣裳，背著个酒葫芦，看起来就是个寻常江湖客。他驻足看了片刻，忽然扬声问了一句：『道上被围的，可是永川苏家？』”

“家父当时已无力应答，只勉强点头。李师傅便道：苏老爷子可还记得，三年前在永川城外，请一个过路的醉汉喝过一壶『烧刀子』？』”

苏景明说到这里，忽然笑了笑：“就为这一壶酒的情分，李师傅出手了。”

“我那时虽小，却记得清清楚楚！”苏德荣忍不住插话，眼中闪著光，“师父他就那样走进战圈，赤手空拳。血狼帮二当家那是老牌的化劲强者，手持九环大刀，凶威赫赫。可师父只出了三拳——”

他比划著名：“第一拳，崩拳如箭，震飞大刀；第二拳，炮拳炸裂，碎其胸骨；第三拳......根本没出。那二当家吐血倒地，其余匪徒一鬨而散。”

苏景明点头：“三拳退敌，救了我苏家满门。事后我父亲要重金酬谢，李师傅只收了一坛酒，说『酒债酒偿，两清了』。再问姓名师承，他只笑笑，说『形意拳，李承岳』。”

陈江河心中震动难言。

他脑海中浮现出师父平日那副瘫在竹椅里、醉眼惺忪的颓唐模样，实在难以与苏景明口中那个仗义出手、拳镇群雄的形意高手完全重合。

“后来我苏家在宜林县安顿下来，一直想报答李师傅。”苏景明苦笑著摇摇头，“可他老人家......云淡风轻。送银钱，不收；赠宅院，不要。只说『顺手为之，不必掛怀』。”

苏德荣摸了摸鼻子，訕笑道：“我那会儿就觉得师父厉害，一拳镇群敌......多威风！”

苏景明瞪他一眼：“你那是觉得威风？你是看李师傅喝酒的样子瀟洒，觉得那样才算快意人生！”

苏德荣也不反驳，只是嘿嘿地笑。

苏景明摇摇头，重新看向陈江河，神色郑重起来：“江河，你既是李师傅的弟子，又天赋出眾，我苏家自当尽力照拂。今日叫你来，便是谈掛职之事。”

陈江河收敛心神，正色躬身：“晚辈聆听前辈安排。”