陈江河平静开口：“看出一二。比如方才过那片林子，赵师傅特意绕开林边，走官道正中。可是因为林密易藏人，且风向自林中来，若有埋伏，烟火气味不易察觉？”

周勇一愣。

赵铁山眼睛一亮，点头道：“陈兄弟眼毒。那片林子叫『鬼见愁』，里头岔路多，地势杂，早年常有劫道的藏在里头放冷箭。走正中间，离两边都远，就算有埋伏，衝过来也得时间，咱们来得及反应。”

陈江河继续道：“还有歇脚的时辰。辰时出发，巳时三刻歇第一回，正是人困马乏的时候。歇两刻钟，刚好缓过劲，又不至於耽搁太多路程。这是走了多年的经验？”

这回连王贵都抬起了头，憨厚的脸上露出讶色。

苏德荣笑了，扇子一展：“可以啊江河！这才三天，规矩摸得挺清。”

陈江河转向赵铁山请教：“赵师傅，我方才见您下马查看路面，是在辨车辙？”

赵铁山来了兴致，拉过凳子坐下：“对！陈兄弟有心了。这官道上来往车辆多，车辙印层层叠叠。但新印旧印，大有分別。新印边缘清晰，土色湿润；旧印边缘模糊，土色干白。若是只有去印没有回印，或是印子突然断了，那便得留神——可能是前头出了事，或是有人故意抹了痕跡。”

陈江河认真听著，不时点头。

王贵插话道：“老赵这些本事，可是救过咱们好几回。去年走『一线天』，就是老赵看出崖上有新落的碎石，硬是拦著没让车队过。结果半个时辰后，那一段山崖真塌了，埋了三辆过路商队的车。”

赵铁山摆摆手：“都是拿命换的经验，不值一提。”

陈江河正要接话，却听不远处周勇忽然“嗤”地笑了一声，他站起身，拍了拍裤腿上的灰，慢悠悠走过来。

“陈兄弟倒是细心。不过走鏢光会看可不够，真遇上事，还得拳头硬说话。”

这话说得不重，但话里那点刺，谁都听得出来。

苏德荣摇著扇子，似笑非笑地看了周勇一眼，没说话。

陈江河抬起头，神色平静：“周兄说得是。我初来乍到，许多规矩不懂，正该多看多学。”

“学是得学。”周勇抱著胳膊，居高临下地看著他，“可有些东西，光看学不会。就比如咱们这趟鏢，真要遇上事，那可是要见血的。陈兄弟在武馆里练的拳，不知道经不经得起实战？”

气氛微妙地僵了一瞬。

赵铁山皱了皱眉，正要开口打圆场，苏德荣却用扇子虚按了按，示意他稍安勿躁。

陈江河慢慢站起身，笑著看向周勇：“怎么？周兄想试一试？”

“试试就试试！”周勇眼睛一亮，显然等这句话很久了，“不过这儿不是地方。今晚宿在『老杨客栈』，那是咱们苏家的老关係，院子宽敞。到时候活动活动筋骨，就当给大伙解闷了，如何？”

王贵在一旁搓著手，憨笑道：“这个好！走鏢路上闷得慌，练练拳脚活络气血，不违规矩。”

陈江河看向苏德荣。苏德荣摇扇笑道：“鏢局老传统了，歇脚时私下切磋，点到为止，不伤和气。江河，你就当积累实战经验。”

“好。”陈江河点头，“那今晚向周兄、王兄请教。”

他转身往外走，经过陈江河身边时，压低声音丟下一句：“小子，嘴皮子利索没用，拳头得硬。”

陈江河微笑不语。

赵铁山走过来，拍了拍陈江河的肩膀，低声道：“陈兄弟，周勇这人就这脾气，在鏢局待得久，觉著自己是老人儿。你甭往心里去，手上见真章就是。”

陈江河笑了笑：“赵师傅放心，我明白。”

两刻钟转眼即过。

苏德荣起身：“走了。”

眾人收拾停当，车队重新上路。