“这三份药材，价值不下百两。”苏景明看著他，眼神深邃，“我予你此物，一是酬你护鏢之功，二是......盼你早日精进。”

他顿了顿，声音压低几分：“如今城外，青龙帮虎视眈眈；城內，日月教蠢蠢欲动。內城还有五大家族，如今苏家需要更多高手坐镇。你和德荣又师兄弟情深，李师傅与我们苏家又有救命之恩。我这才决定將药材赐予你。”

陈江河沉声道：“晚辈定不负前辈所期。”

“好。”苏景明点点头，脸上终於露出一丝真正的笑意，“去吧。好生歇息几日，陪陪你母亲。这药材之事，莫要外传，免得招人眼红。”

“晚辈明白。”

苏德荣搭著陈江河的肩膀，一瘸一拐地往外走。

“五十两现银，月例涨到十五两，再加三份淬骨汤......”苏德荣咂咂嘴，摇头笑道，“小叔这次可是下血本了。我在鏢局干了这么多年，都没一次性拿过这么多赏银。”

陈江河扶著苏德荣，低声道：“若无师兄提携，我连鏢局的门都进不了。”

“少来这套。”苏德荣摆摆手，语气却认真起来，“江河，这银子你拿得心安理得。”

他顿了顿，忽然想起什么，压低声音：“对了，那淬骨汤，等我伤好些，去找你，有些注意事项得当面说，你先去找个武馆附近的房子，这些银钱肯定够，別在武馆熬药，人多眼杂。”

陈江河郑重应下：“好，我记下了师兄。”

“去吧”

......

夕阳將他的影子拉得很长，街边零星亮起的油灯映著他平静的侧脸。

他想起了泥鰍湾。

那两条用麻绳系在一起的破船，夜夜隨著江水摇晃。

舱里永远是潮湿的木头味混著鱼腥，夏热冬寒，雨稍大些便要担心漏水。

母亲林氏佝僂著身子补渔网的背影，在豆大的油灯下投出单薄的影子。

陈江河扯了扯嘴角。

家。

是该有个真正的家了。

陈江河立刻寻到了武馆附近巷口的一个老牙人。

那牙人姓孙，五十来岁，乾瘦精明，在这一带做了十几年营生，对各家各户、房源底细了如指掌。

见陈江河一身武馆短打，却气息沉稳，眼神清亮，不敢怠慢。

“小哥要赁房还是买房？独门小院还是单间？地段有什么要求？”

“买，要离形意武馆近，独门独户，院子不需大，但务必清净、结实。最好是砖瓦房，旧些无妨。”

孙牙人脑子飞快转动，片刻后一拍大腿：“有！正好有一处合適的，爷要不要现在去看看？”

“带路。”

在武馆西侧的一条巷子里，院子不大，但方正，青砖铺地，正屋三间，东西厢房各一间，灶房、柴房齐全。

院角有棵老槐树，枝叶茂盛，投下大片荫凉。屋子明显修缮过，门窗齐整，墙麵粉刷得乾净。

“这院子原是个老秀才的，前年秀才中了举，举家搬走了，屋子一直空著。”牙人介绍道，“要价五十五两，但房主急著脱手，五十两应该能谈下来。”

陈江河里外看了一遍，心中满意。

屋子结实，院子清净，离武馆不过几步路的路程。母亲住这儿，平日去武馆帮忙也方便。

“四十两。”陈江河开口。

牙人一愣，苦笑道：“爷，这价......房主怕是不肯。”

“这屋子空了一年多，如今世道你也知晓，再空下去，怕是更要贬值。”陈江河语气平静，“四十两，现银。今日便能交割。”

牙人犹豫片刻，一跺脚：“成！我去跟房主说说！”

半个时辰后，牙人满头大汗地回来，手里拿著房契和钥匙：“爷，谈成了！四十两，房主说就当交个朋友！”

陈江河仔细验过房契，確认无误，这才从怀里数出四十两银子。

牙人喜笑顏开，连声道谢。