晨光从老宅木窗的缝隙渗入，灰尘在光中起舞，像极了玄不虚梦中破碎的圣光余烬。玄不虚一个激灵从床上坐起，额头沁出细密的冷汗，不是怕，是难以言说的过渡，从梦境跌落回人间的束缚感。

他下意识摸向枕边还在响的老式闹钟：七点二十三。

超时二十三分钟。

“该起床了，太阳都出来了。”

面对叫床服务，玄不虚还在沉溺刚才的梦境，迷迷糊糊额回答：“你想让我做什么？光合作用？”

“玩笑说得好，牢饭吃到饱。”床边站著个穿深蓝色制服的青年，约莫二十五六，寸头，方脸，制服左胸別著金属铭牌，沈明。

“睡眠犯玄不虚，我是你的睡眠限制官，我叫沈明。”

“明哥，別嚇唬我了。。”玄不虚打断他，声音还带著刚醒的沙哑，“这个月轮到你了？咱都这么熟了，省了那套开场白吧。”

沈明的目光落在手中的监测平板上，语气里混著一丝例行公事的刻板和熟人间的无奈：“哎，流程就是流程。对你的睡眠进行限制，是对全本初县、乃至全世界人民的安全负责。依据《异世界关联个体管理条例》第三章第七条，现对你的睡眠时长进行合规性核查。今日监测数据：睡眠时长七小时二十三分钟。已超出法定安全閾值二十三分钟。依据条例，应启动……”

玄不虚的心跳漏了一拍。沈明那过分平稳的语气，听来像是试探。

“……闹钟响成这样还没醒，你该不会是在梦里，练习什么『规则术』吧？”沈明的语气没变，只是极自然地接上了后半句。他推了推眼镜，目光透过镜片，静静地落在玄不虚脸上。

玄不虚呼吸一滯，背后瞬间沁出一层薄汗，睡意荡然无存。他脸上却条件反射般扯出一个略显睏倦又带点无奈的笑，喉咙里发出几声乾涩的“哈哈哈”，同时飞快地摇头：“我哪会什么规则术啊，我睡的比较沉而已，明哥，纯属无意识。老毛病了，您又不是不知道。”他一边说，一边暗自掐紧了掌心，这话可绝对不能认。

沈明严肃道：“你三岁那年睡了三天三夜，醒前手臂发光，无意识发动了规则术，把西区老粮站整栋楼化成了积木，字面意义上的积木。研究所后来隔离观察你发现，只要睡不超过7个小时，手臂就不会发光，於是划定红线：你的睡眠不得超过七小时。超时，意味著风险。”

其实以后都不会了。玄不虚在心里默默回应。那个侵占他梦境、逼迫他练习的“明笙”已经道別，这漫长的、失控的“无意识”风险，大概也將隨之终结。但他不打算说，也无法说。

沈明翻开了隨身携带的黑色硬壳文件夹，钢笔尖悬在印有“处置建议”字样的横线上方，顿了顿。“依据现行流程，当前应立刻护送目標前往第三观察室，进行为期二十四小时的深度脑波及能量场监测。”

玄不虚掀开薄被，赤脚踩上冰凉的水泥地。“別，明哥。观察室那床硬得能硌死人，白噪吵得脑仁疼。再商量商量？通融一次？”

沈明“啪”地一声合上文件夹。他的目光隨之抬起，落在了玄不虚身上。少年身形清瘦，套著件洗得发白、略显宽大的旧睡衣，赤脚站在晨光与阴影交界的地面上。沈明的视线停留在玄不虚抬起的手腕处，睡衣袖口挽起一截，露出一段小臂，而袖口本身，磨损得毛了边，上面却用同色线料补著细密齐整的针脚。

沈明近乎突兀的评判道：“咱们县，现在人均资產过千万。你怎么还穿得……”他顿了顿，找了个不算刺耳但足够直白的词，“这么素净。”

玄不虚下意识地扯了扯过长的袖口，指尖拂过那些细密的针脚，脸上掠过一丝赧然：“我的工资……大部分都捐给县外的慈善组织了。毕竟，跟咱们这儿比起来，外县的人们……很多人日子还不太好过。”

“哼。”沈明带著属於本初县既得利益者的某种篤定逻辑，“那都是暂时的。资源集中到本初县，优先保障送走墨盒的科研，这是大局。外面的人……先苦一苦，也是为了更长远的安稳。”他的话里有一种被广泛认同的、近乎冷酷的“合理”。

玄不虚沉默了。他低头看著自己脚上沾著的旧木地板灰尘，声音低了下去：“……说到底，都怪我父亲带来的魔盒。作为他的后代，我总觉得……也有份责任。”

房间里骤然安静下来。晨光移动，將空气中浮动的微尘照得纤毫毕现。

“大家不是为难你。”沈明忽然放轻了声音，“是怕再出一个『玄正事件』。你父亲带来魔盒以后……世界改变了太多，不能再变了。”

玄不虚走到旧木衣柜前，拉开柜门，里面掛著几件半新不旧的衣服。他取出一件黑色夹克，袖口磨损、白色缝线，正是梦里穿的那件。

“我知道，按照我父亲的罪责。”他背对著沈明，声音闷在柜门后，“如果不是县里人容著我，我活不到今天。粮站那事……按理说足够把我关起来研究一辈子的。”

沈明没有接话。屋里陷入短暂的沉默，只有玄不虚穿衣时布料摩擦的窸窣声。

“这次就不上报了。”沈明忽然说，转身走向房门，“不过作为私人交换，你今天得去天穹研究所，参加隧穿试验。没问题吧？”

玄不虚系扣子的手僵了一瞬。

“那个……很疼的。”

“对你来说应该不算什么。”沈明在门口回头，黑框眼镜反射著窗外的光，看不清眼神，“毕竟你是『半个异界人』，耐受性比普通人强得多。毕竟，你是『半个异界人』。这点负荷，没问题吧？”

最后四个字咬得很轻，却带著不容拒绝的重量。

玄不虚嘆了口气，把夹剋扣到顶：“行。今天是我睡超时了，我能理解大家对这个的担心。作为不去观察室的补偿，我答应你，去参加试验。”

“试验后的数据很重要，你的主观感受记录同样有价值。”沈明看了一眼腕錶，“下午三点，墨盒处置例行专项会议前，把当面报告交给我。这不是为我个人，是为了研究送走墨盒的方案。”

“一切为了送走墨盒。”玄不虚重复著这句县里人常掛嘴边的话，语气听不出情绪，“其实我……”

沈明又看时间，皱了皱眉：“我得去准备会议材料了。今天不继续监督你，但记住，不许再睡。回笼觉也不行。”

他拉开门，晨光一下子涌进来，照亮了屋內飞舞的尘絮。

“我就不顺路带你了，自己记得准时。”话音未落，深蓝色制服的身影已消失在门外。

门轻轻合上。

玄不虚站在老宅的堂屋里，他走到那张老旧方桌前，端起上面的搪瓷杯，杯壁上的红鲤图案已褪成淡粉。他仰头喝了一口隔夜的温水。

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