巷口的风灌了进来，裹挟著更加清晰纯粹的汤香。

何善目不斜视，提著空空如也的垃圾筐，朝著巷子外走去，眼角的余光却死死地锁定那个小小的炉灶。

炉火正旺。

那个叫江源的年轻人，正背对著他，身形专注。

砂锅里的汤，已经被他用纱布细细地过滤了一遍，盛放在一个乾净的盆里。

那汤，清澈得不像话，若不是上面还飘著若有若无的热气，简直就跟一盆清水没有任何区別。

巷口围观的街坊们，早已看得目瞪口呆。

“这忙活半天，咋就剩一盆水了？”

“鸡肉、瘦肉、火腿，全都扔了，就为了这盆水？”

何善的脚步，不自觉地放慢了。

心中暗骂这群蠢货。

他们哪里知道，这盆看似普通的水，匯聚了多少食材的精华，又耗费多少心血和功夫。

这盆水，就是这道菜的魂！

就在这时，江源拿起案板旁一颗水灵灵的大白菜，只取最中心那一点点最嫩、最黄的菜心。

那菜心不过巴掌大小，娇嫩欲滴。

接著，江善从怀里摸出一样东西，在灯下闪过一道寒光。

是一根银针！

看到那根针，何善的脚步瞬间定住！

针刺法！

竟然是针刺法！

这门手艺，是为了在不破坏白菜形態的前提下，用细针在菜心上刺出成百上千个肉眼看不见的细孔，从而让高汤的滋味，能在最短的时间內，毫无保留地浸透到每一丝纤维之中！

这门手艺，对力道的掌控要求高到变態！

多一分，则菜心破损；少一分，则气孔不通！

他何善当年也只是在一位南下老御厨的口中听说过，自己尝试了无数次，都以失败告终！

而此刻，那个年轻人，正捏著那根细针，神情专注，手腕稳如磐石。

他手指在菜心上快速地点动，每一次起落，都精准无比，带著韵律。

何善目不转睛地盯著江源的每一个动作，生怕错过任何一个细节。

手里提著的那个破竹筐，不知何时已经掉落在地，却浑然不觉。

江源处理完白菜，將其放入海碗之中。

然后舀起那盆清澈如水的汤，烧至滚沸，高高举起，对著碗中的菜心，反覆浇淋。

没有猛火，没有顛勺。

整个过程，不见烟火气。

全凭那滚烫的清汤，將菜心由生至熟，慢慢烫透。

当最后一勺汤浇下。

一道传说中的国宴菜品，就这么呈现在眾人眼前。

开水白菜。

碗中，汤色清澈见底，没有一丝油花。

碧绿如玉的白菜心，静静地悬在中央，舒展著叶片，宛如盛开白莲。

清雅鲜香，缓缓散开。

视觉嗅觉上都无可挑剔，周围观看之人都不由咽下口中唾沫。

围观的街坊们已经说不出话来，只是呆呆地看著那碗菜，感觉自己的认知都被彻底顛覆。

菜还能做的如此好看。

江源满意地看著自己的作品，抬起头，目光正好与巷口那个呆立著的老头对上。

他没见过何善，自然不认识。

只是看这老头在垃圾筐旁看了半天，一副想吃又不好意思开口的模样，不由得心生几分好笑。

江源隨手又拿起一个小碗，盛了半碗汤，连带著一片烫好的菜心，端著走过去。

“大爷。”

江源脸上掛著和煦的笑容，將碗递到何善面前。

“看您站半天了，天儿凉，喝碗热汤暖暖身子吧。”

何善的身体在微微发抖。

不是因为冷，而是因为激动，因为震撼！

他看著眼前这个笑容乾净的年轻人，又看了看碗里那清澈的汤、碧绿的菜。

喉结剧烈地滚动了一下，鬼使神差地，伸出双手接过那只碗。

他低头，先是深深地吸口气。

就是这个味道！

是他在梦里追寻了一辈子，却始终无法达到的味道！

举起碗，小心翼翼地，喝了一小口汤。

汤一入口。

何善的身体猛地一震，那双浑浊的老眼里，瞬间爆发出难以置信的光彩！

清！

鲜！

醇！

雅！

万千滋味，最终都化为一个鲜字！

那股鲜味，不霸道，不张扬，却温润如玉，绵长悠远，如同春雨，无声地滋润著他那颗早已乾涸枯萎的心。

他感觉自己封存十年的味蕾，在这一刻，被彻底唤醒！

夹起一片菜心，放进嘴里。

入口即化，软嫩鲜香，菜的清甜与汤的醇厚完美地融合在一起，多则腻，少则寡。

完美！近乎於道！

何善端著碗，愣在原地，许久，一行滚烫的老泪，竟不受控制地从他那布满皱纹的眼角，悄然滑落。

他输了，输得心服口服，五体投地。

在这样一道登峰造极的菜品面前，他那点可笑的骄傲和固执，被击得粉碎。

缓缓抬起头看向江源，沙哑的嗓子里挤出几个字。

“小兄弟……”

“你这手艺，是跟谁学的？！”

江源正不紧不慢地收拾著东西，闻言，头也不抬地笑著回道。

“自己瞎琢磨的。”

“大爷，您要是觉得好喝，就再来一碗。”