现在他怕的，是这个时代本身的残酷。是1937年的炮火，是1941年的沦陷，是歷史书上那些冰冷的死亡数字。

而他，正试图在歷史的巨轮前，为一些人、一些事，铺一条或许可行的生路。

这种恐惧，无法量化，无法对冲，只能背负。

“怕。”他最终诚实地说，“但怕没有用。这个时代，怕死的人往往死得更快。”

沈瑾如似懂非懂地点点头。

她还年轻，还没有经歷过真正的生死考验，但她能感受到林慕白话里的重量。

窗外传来海关大楼的钟声，沉闷的十二响，在雨夜里传得很远。

午夜了。

“去睡吧。”林慕白说，“明天还有很多事。”

“您呢？”

“我再坐会儿。”

沈瑾如站起身，走到门口又停住，回头说：“林先生，谢谢您。”

“谢我什么？”

“谢谢您……让我看到，这世上还有人愿意为了对的事，去冒天大的风险。”她的声音很轻，但很清晰，“我父亲当年如果有您一半的勇气，也许沈家不会倒。”

说完，她轻轻带上了门。

客厅里重新安静下来，只有雨声和钟錶的嘀嗒声。

林慕白走到酒柜前，倒了小半杯威士忌。琥珀色的液体在杯中摇晃，冰块碰撞发出清脆的响声。

他走到窗前，看著雨夜中的上海。

这座城市睡了，又好像没睡。

那些弄堂深处，那些亭子间里，那些豪华的公馆和破败的棚户中，无数人正做著各自的梦。

有人梦著发財，有人梦著温饱，有人梦著救国，有人梦著苟活。

而他，一个本不该出现在这个时代的灵魂，正试图改变一些人的梦，甚至改变一些人的命运。

这念头让他既兴奋，又惶恐。

威士忌滑过喉咙，火辣辣的。这具身体还不习惯烈酒，呛得他咳嗽了几声。

但那种灼烧感很好，让人清醒。

同一时间，虹口日本租界，正金银行上海分行三楼。

山本一郎还没有睡。

他穿著和服跪坐在榻榻米上，面前摊开著一份刚刚收到的密电。电文是日文，用密码写成，经过翻译后只有短短几行：

“香港林氏背景复杂，与英美资本关係密切。其父林振业航运公司常为国民政府运输物资。此人不宜控制，宜清除。必要时可动用特別手段。参谋本部第二课。”

山本盯著电文看了很久，然后缓缓將其凑到烛火上。

纸张捲曲，焦黑，化为灰烬。

“小野君，”他对著空气说，“你怎么看？”

阴影里，小野健次走了出来。他换了便装，深色西装，看起来像个普通的日本商人，只有那双眼睛，依然锐利如刀。

“山本桑，我认为参谋本部太谨慎了。”小野在对面坐下，“林慕白確实有些背景，但正因为如此，控制他才更有价值。如果他真的成为我们在上海金融界的代理人，不仅能获取资金，还能通过他的关係网络，渗透到英美圈子。”

“风险呢？”

“风险当然有。”小野说，“但做什么事没有风险？支那人有句话：富贵险中求。如果我们因为害怕风险就放弃机会，那帝国永远无法真正控制支那。”

山本沉默地拨弄著手中的念珠。

他是个银行家，但更是个军人。

正金银行表面是商业银行，实则是日本陆军的经济情报机构。

他来上海五年，建立了庞大的金融网络，华兴银行是其中关键一环。

现在，这个环节要被人撬动了。