“姐姐……也喜欢吃糖葫芦吗？”

阿杏一边小口吃著自己的，一边偷偷观察虞緋夜。

见这位漂亮姐姐吃得安静，没有像往常那样说些她听不懂的、冷冷的话，胆子便大了些，小声问道。

虞緋夜的动作顿了顿。

喜欢？

或许虞明月是喜欢的。

但是，她早已不是当年那个穿著旧夹袄、会蹲在雪地里救人的虞明月了。

她是红衣红髮、满手血腥、被世人称为祸世魔女的虞緋夜。

“……不喜欢。”

虞緋夜咽下最后一口山楂，声音恢復了惯常的冷淡，甚至更添了几分刻意的漠然，“甜得腻人，也就哄哄你这种小孩子。”

阿杏眨了眨眼，有些困惑。不喜欢吗？可是姐姐明明吃完了呀，吃得比她还快呢。

但她很懂事地没有追问，只是“哦”了一声，又咬了一口自己的糖葫芦，小声说：“我觉得很好吃呀……吃了甜的，心里就没那么难受了。”

虞緋夜指尖微微一颤。

曾几何时，她也这样认为。

只是……

“甜永远是短暂的、会逝去的。”

她目光朦朧，似是想起了什么，低声说，“甜过之后，便满是苦痛。”

阿杏听不懂，却也没有多说，只是乖巧地说道，“那我先走啦姐姐，等下次我再来看你。”

虞緋夜没回应

她仍握著那根光禿禿的竹籤，指尖无意识摩挲著粗糙的表面。

糖葫芦的甜味早已消散，舌尖却仿佛还残留著一丝虚幻的、属於过往的甜。

她闭上眼。

回忆如潮水，不受控制地涌来。

……

后来发生的事，的確如她所说。

甜过之后，便满是苦痛。

吃完那支糖葫芦后，一系列坏事便接踵而至。

首先，便是清泉寺的老和尚圆寂。

老和尚圆寂得很突然。

是在一个清晨，净尘去唤他起床做早课时，发现师父已经没了呼吸。

脸上还带著平和的笑意。

净尘在师父榻前跪了整整一天。

虞明月陪著他，看著他的样子，握著他冰凉的手，只觉得心里堵得慌，什么话也说不出来。

老和尚的后事是山下几位受过恩惠的村民帮忙料理的。

坟就立在寺后的山坡上，对著远处的青山。

葬礼结束的第三天，清泉寺里来了个陌生的老僧。

他鬚髮皆白，老態龙钟，身上穿著一件洗得发灰的袈裟。

老僧自称明慧，是清泉寺老和尚的故友，受老友所託，来將净尘带走。

清泉寺老和尚早就觉察到自己大限將至，因此特意联繫明慧，托他帮忙照顾自己新收的徒弟。

净尘只是个不到十岁的孩子，在这个世道下，守不住这座庙，也活不下去。

虞明月明白这个道理，所以知道明慧要带净尘走时，她只是沉默，並未有任何阻拦。

临行前那个傍晚，净尘来找她。

两人坐在梅树下，谁也没先开口。

夕阳把影子拉得很长。

“你……一定要走吗？”

虞明月终於忍不住，小声问道。

净尘点了点头，声音很轻：“明慧师父说，要带我去一个叫青灯寺的地方。那里更大，香火更盛，可以学到更多东西。”

“那……很远吗？”

“嗯，很远。要翻过好几座山，走很久很久。”

虞明月不说话了。

她低下头，盯著自己破旧的鞋尖，鞋头上又开了一个小口，冷风正丝丝往里钻。

“你同我一起走吧。”

净尘忽然转过头，双眼满含期待地望著她，“你家里人待你不好，你同我一起走吧。明慧师父心善，我也会好好待你，我们以后一定能过上开心的日子。”

少年的声音真诚而恳切，让虞明月一阵恍惚。

一起走？

去一个很远的地方，离开叔父叔母，离开这座令人窒息的小城？

有一瞬间，她几乎要点头了。

可是，她想起了父母。

虽然他们已经很久没回来，虽然她连他们现在的模样都有些记不清了，但她记得父亲粗糙的大手抚过她头顶的温度，记得母亲哼唱的、带著边关风沙气息的歌谣。

他们说过，打完仗就会回来接她。

她如果走了，他们回来找不到她，该有多著急？

而且……净尘是要去做和尚的。

和尚要守清规戒律，她若跟著，算什么呢？

虞明月用力摇了摇头。

“不行。”

她听见自己的声音，带著一种她自己都没察觉到的执拗，“我要等我爹娘回来。”

净尘眼中的光亮黯了下去。

虞明月看著他那失望的眼神，心里揪了一下。

她往前凑了凑，很认真地对他说：“没关係，你隨你师父走吧。只要有缘，我们未来还会再相见的。”

她说得篤定，仿佛那是天经地义的事。

净尘看著她，看了很久，然后轻轻点了点头。

“嗯。”他说，“那……你好好照顾自己。”

“我知道。”

虞明月鼻子有点酸，但她忍著，努力扯出一个笑容，“你也是。去了新地方，要好好学，早日变成一个厉害的大和尚，要……好好的。”

夕阳完全沉入了山后，天边只剩下一抹暗紫的余光。

两人在梅树下又坐了一会儿，直到夜色漫上来，寒气侵骨。

“天色不早了，我送你回去吧。”

净尘站起身，拍了拍僧衣上的尘土，“明早……天不亮我就要动身。”

虞明月也跟著站起来。她张了张嘴，想再说点什么，却觉得喉咙被什么堵住了，一个字也吐不出来。

两人沉默地走在路上，谁也没有再开口。

直到来到虞明月叔父叔母家门口、作最后的告別时，净尘从怀里掏出一个小小的、用红绳繫著的木雕佛像，递给她。

“这个给你。”

他说，“我自己刻的，刻得不好……”

虞明月接过那个还带著他体温的小木佛。佛像只有拇指大小，雕工稚拙，却能看出眉眼间的慈悲。

“谢谢。”

她紧紧攥住，木雕的稜角硌著掌心，带来一丝细微的疼。

净尘最后看了她一眼，那眼神很深，像要把她的样子刻进心里。

“再见。”

他说。

然后，他转身，一步步走进远方的黑暗里。

虞明月站在原地，看著他的背影逐渐消失。

暮色四合，寒风吹动她的髮丝。

她一个人在家门口站了很久，直到手脚冻得麻木，才慢慢转身。

手里的小木佛被她攥得紧紧的，像抓住最后一点暖意。

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