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定下了韦小宝这人，郑克爽又想起昨日在林家所议之事，也不等林府將挑好的丫鬟僕妇送来，便先遣了船上一名姓周的教养嬤嬤，领著两个帮手，携了些规矩册子並日常用物，去了盐政衙门。

周嬤嬤年约四旬，是延平王府里的老人儿，专司內帷礼训。

到了林府，拜见过林如海，便直言奉世子之命，先来府上帮著相看、调理人选，也顺带与女公子身边的旧人熟络熟络，省得到了船上，姑娘用著不惯。

林如海见郑克爽如此主动周到，事事想在头里，心下感念更甚，连忙让人引周嬤嬤去后院。

黛玉正在房中看书，闻报有王府嬤嬤来了，忙让请进来。

周嬤嬤行礼如仪，言语恭谨却又不失亲切，先问了姑娘安好，又说世子爷惦记姑娘身子，怕骤然添了生人反倒搅扰，故而让她先来帮著掌眼，顺便与姑娘身边的嬤嬤、丫鬟说说船上起居的细事。

雪雁和王嬤嬤在一旁听著，见这位周嬤嬤行止有方、言谈有度，心下先有了几分敬服。

黛玉请周嬤嬤坐下说话，细声道谢並问候了表兄。

周嬤嬤便说了些世子爷起居安好、请姑娘放心的话，又將郑克爽吩咐的“沿途务必以姑娘身子为要，诸事皆可便宜行事”的意思委婉转达。

黛玉默默听著，指尖无意识地捻著书页，她心思敏感通透，最能体察旁人是真情还是假意。

从与那位表兄相识以来，时日虽不长，但对方为她做的桩桩件件，都叫她感念不已。

只是她素来不喜麻烦旁人，更不愿欠下太多人情，尤其对方身份贵重，这般厚待，倒叫她不知该如何回报，心下反而有些无措。

之后，又有林府管家领著五七八个十二三岁、眉眼清秀的小丫头进来。

林府人丁不旺，没几个正经主子，伺候的丫鬟僕妇自也不多。

岁数合適的，差不多都在这儿了，又请周嬤嬤帮著挑一挑。

周嬤嬤也不推辞，上去问了姓名年岁，又让她们走了几步、看了手脸、再问几句话。

她久在王府，眼光毒辣，这一番下来，有那眼神过於活泛、举止稍显毛躁的，或是胆子太小、上不得台面的，便被剔了出去。

最终只留下三个瞧著老实本分、手脚也还利落的。

请示过黛玉，事情便这般定下。

周嬤嬤当日乾脆留在林府，先与王嬤嬤、雪雁说了半日话，將王府里一些与高门大户共通的规矩、忌讳，细细说了，又指点那三个新丫头做些简单差事。

她言语深入浅出，態度虽严却不苛，不过半日功夫，连王嬤嬤都觉受益匪浅，雪雁和几个小丫头更是敬畏有加。

黛玉旁眼瞧著，见周嬤嬤处事分明，教导有方，心中对那位表兄的“周全”二字，体会愈深。

……

转回河畔馆驛这边，韦小宝回去与妈妈韦春花说了分明，便又蹦跳著来了。

韦春花虽只是个妓女，没多少见识，但也知道小宝能被贵人看上带在身边，是求都求不来的运道，所以纵是有千般不舍，到底没说一个“留”字。

待换上了泊舟找给他的一身乾净青衣小帽，韦小宝脸上那股混跡市井的油滑气，似乎都收敛了几分。

泊舟领著他，只说些在公子身边当差的要紧规矩——这些规矩，多半是先前自家公子吩咐后，泊舟自己斟酌著添补的，务求让这野小子儘快晓得轻重。

韦小宝何等眼色？

见泊舟虽少言寡语，却是爷身边第一个得用的，立刻“泊舟哥”长、“泊舟哥”短地叫起来，又抢著端茶倒水、跑腿传话，殷勤备至。

泊舟起先还觉著他话多聒噪，后来慢慢又觉著，这小子身上那股劲儿，倒和潮生多有相似之处。

想来是公子用惯了潮生，这趟身边没了他，才会把这小子留在跟前吧？

他与潮生自幼一起跟著公子，虽然脾性不同，但关係却极好，配合也默契。

念到这一层，看韦小宝这个滑头，不免顺眼几分。

……

如此过得三日，一切准备停当，便到了启程之期。

扬州码头上，官船旗舰整装待发。

较之离开姑苏时，船队中又多了几艘稍小的副船，载运行李、土仪並部分僕役侍卫。

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