反观另外三藩，逢难变节、首鼠两端，当年闯王李自成的大顺、满洲建奴的后金、还有南明的几个小政权之间降而復叛、叛了再降，反覆横跳！

说他们是三姓家奴，都算对他们的褒奖了！

若非这几家確实树大根深手握重兵，太祖爷担心把他们逼上绝路后鋌而走险、动摇国本，估计早就该把他们料理了，哪还会留到现在？

基於这些旧事旧情，忠顺王对那三家质留在京的世子，可是从没给过好脸色，有事没事还得带人过去找找乐子。

对郑克爽当然不能用一样的態度，但前一阵他听到点风声，说是外头有个什么“天地会”，大逆不道，貌似和东寧郑家还有些不清不楚的联繫，所以总也得替皇兄敲打敲打才好！

“年纪不大，养气倒稳。”忠顺王似是隨口评价，指尖在玉牒某处轻轻一点，“这玉牒所载，你是延平王次子，生於康平十七年。前头，还有个兄长？”

“回王爷，臣確有一兄，长臣九岁。”郑克爽答得简洁。

“嗯。”忠顺王微微頷首，身子向后靠了靠，倚在官帽椅厚重的背板上，语气依旧平淡，却仿佛隨口閒聊般问道，“听闻郑王爷当年雄踞东南，叱吒海上。可惜本王生得晚，未能得见。如今东寧僻处海疆，物產风情，想必与中原大不相同吧？世子初来京城，可还习惯？”

郑克爽心下稍一思量，应道：“王爷垂询。东寧虽偏居海岛，然仰赖太祖、太上及今上圣德远播，多年来得以休养生息，民风淳朴，物產亦有稻米、蔗糖、鹿皮、海盐等，堪可自足。”

“臣自幼诵读圣贤书，此番进京，见帝闕巍峨，人物繁盛，唯有诚惶诚恐，感沐天恩，岂敢言不习惯。”

这话一听便多有奉承阿諛之意！

忠顺王听著，眼中掠过一丝不屑，原以为郑家的后辈，总该多些骨头。

如今一看，不过如此，倒与京城里那些勛贵紈絝，也未见有什么两样。

心情一时寡淡，笑意也难达眼底：“倒是会说话，难怪延平王捨得让你来。”

失了谈兴，接下来的盘问便也懒散下来，只依著章程，公事公办地核验了玉牒、勘对了身份文书，又问了东寧风物、郑经近况等几项例话。

末了，他身子微微前倾，指尖在乌木案沿上不轻不重地叩了两下，目光却似有若无地掠过郑克爽头顶，声音里带著几分漫不经心的敲打：

“京城乃首善之地，法度森严，不同海外。世子到底年轻，初来乍到，往后在京中，言行更需谨慎，上慰君父之恩，下全藩镇之体，莫要被些不三不四的人或话牵累了去。”

这便算是警告了。

郑克爽心知肚明，躬身道：“下臣谨记王爷教诲，必当时时自省，处处留心，断不敢有负皇恩，有辱门楣。”

“嗯。”忠顺王似乎满意了，目光从郑克爽身上移开，对一旁的宗令道，“玉牒核验无误，便按例录档吧。世子远来辛苦，早些安顿。”

宗令连忙应下。

忠顺王这才起身，一旁內侍连忙上前搀扶。

他並未再看郑克爽，只隨意摆了摆手，便在簇拥下向后堂走去，那杏黄的袍角一闪，消失在屏风之后。

堂中凝滯的气氛这才鬆缓下来。

宗人府宗令是个鬚髮花白的老宗亲，此刻上前，对郑克爽的態度客气了许多：“世子，王爷的话，放在心上便是。例行公事已毕，你可前往礼部递送谢恩表与贡单了。会同馆那边，早已备好了下榻之处。”

“有劳！”郑克爽拱手致谢。

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