姜敘与杨阜交换了个眼神，两人眼底的忧虑却丝毫未减。

姜敘与杨阜是姨表兄弟，他凑近杨阜，轻声问道：“表弟，我听闻丞相与联军的和谈里，定了马超要退出冀城，你觉得他真会照做吗？”

“绝无可能。”杨阜几乎是冷笑出声，又怕被人听见，赶紧压低了音量，“这不过是权宜之计罢了。

他或许会装模作样地退走几日，可不出半月，定然会找个『边境不稳』、『需护佑百姓』的藉口回来。

毕竟西凉的兵马全在他手里，刺史要招兵，少说也得三五个月，根本来不及防备。”

韦康在一旁听得真切，脸色瞬间又沉了几分。

杨阜的话，正戳中了他最担心的事。

眼下要抗衡马超，唯一的指望就是杨、姜两家手里的私兵，这两人若不肯相助，丞相的嘱託便是空谈。

他深吸一口气，趁机开口：“义山、伯奕，我先前几次劝你们出任凉州別驾、抚夷將军，你们为何始终不肯应下？”

杨阜闻言，脸上的苦笑更浓：“刺史，我杨家、姜家全族都在冀城，怎敢接朝廷的官职？”

他顿了顿，声音压得更低，“马超那性子有多暴虐，你是知道的！若是我等敢领了朝廷的任命，他隨便找个『通敌』、『不尊將令』的由头，就能把我等两家满门抄斩。

先前的赵氏，不就是活生生的例子？”

韦康当然记得赵氏的下场，就是吝惜土地，寸土不让，便被安了个“私通曹贼”的罪名，一夜之间满门覆灭，钱財土地尽被马超掠夺。

可他仍不死心，往前凑了半步，语气恳切：“如今情势不同！马超自己都接了朝廷的征南將军、汉中太守之职，难不成还会拦著你们为朝廷效力？”

杨阜只是摇头，话里带著难言之隱：“刺史，马超待人全凭喜好，我等家大业大，怎可冒险......”

“义山！”韦康打断他，索性把话摊开，从西凉如今的实际情况，说到曹操与马超和谈背后的牵制意图，又提了丞相承诺的支援，甚至说起自己父亲当年如何联合地方大族制衡马腾。

他越说越急，唾沫星子隨著话语飞溅，不知不觉竟说了近一个时辰。

日头渐渐往西偏了些，北风里添了几分凉意。

韦康说得口乾舌燥，嗓子都有些发哑，可杨阜和姜敘只是垂著眼听，始终没鬆口答应。

他正待再劝，却见姜敘突然脸色一变，猛地抬手按住他的胳膊，急声道：“別说话！马蹄声，马超到了！”

......

马超携马岱策马疾驰，朝著冀城的方向奔去。

身后尘烟滚滚，三千余骑兵与五千余步兵列成整齐阵形，虽不及出征时那般声势浩大，却又经歷过连场血战，透著一股悍勇的杀气。

他当初挥师关中时，带著五千骑兵与一万二千步兵，经数场恶战，折损三百余骑兵、三千余步兵。

撤离陈仓时，庞德又领一千余骑兵、三千士兵前往安定赴任，如今身边的，已是他仅剩的主力。

风卷著残雪掠过耳畔，冀城的轮廓，渐渐在视线中清晰。

马超勒住韁绳，望著那熟悉的城墙，心中百感交集。

这是他父子二十余年苦心经营的根基，是他在凉州立足的根本。

他清楚记得史书记载，这里曾发生过改变原身命运的冀城之围，又称凉州之战。

原身关中兵败后，联合羌胡联军与张鲁援军，与曹操势力爭夺凉州控制权。

却在围城八月、凉州刺史韦康投降后，將其残忍杀害，最终激起韦康旧部反叛，落得被逐出凉州的下场。

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