第6章 豹子头初探东溪村 大宋边军:带水浒名将进庙堂
济州治所巨野县的州衙內,往日的沉稳肃穆被一阵急促的脚步声打破。
六月的午后,暑气正盛,叶祖洽刚在书房歇下,便听得院外传来一阵慌乱的“急递”声。
按北宋驛传制度,地方突发重大刑案,需以“急递铺”传递文书,日行四百里,文书封皮註明“急速”二字,由驛卒直接送达州衙。
两名驛卒浑身是汗,手持密封文书,快步闯入大堂,躬身稟报导:“启稟知州相公!鄆城县急报,黄泥冈发生重大劫案,梁中书差遣杨志押解的生辰纲,被一伙强人用蒙汗药迷倒眾人后劫走!”
叶祖洽闻言,惊得从椅上站起身,手中的茶杯“哐当”一声落在案上,茶水泼洒一地。
他快步上前,撕开文书上的火漆印,展开一看,只见上面详细写明了案发时间、地点、经过:六月十五日午时,杨志一行押解生辰纲行至黄泥冈,遭七名扮作贩枣客商的强人联合本地卖酒小贩暗算,全员中蒙汗药昏迷,十万贯金银珠宝被尽数劫走。待隨行军汉甦醒后,发现杨志已不见踪影,疑似畏罪潜逃,强人踪跡全无。
“胡闹!简直胡闹!”
叶祖洽气得脸色发白,双手微微颤抖。生辰纲乃是送往汴京太师蔡京的寿礼,如今在济州境內被劫,杨志又不知所踪,若是追查不力,不仅他这个知州乌纱难保,恐怕还会牵连整个河北东路的官员。
他定了定神,立刻高声吩咐:“快!速召缉捕主事林冲前来!”
不多时,林冲身著缉捕主事常服,快步走入大堂,见叶祖洽神色慌张,驛卒仍在堂下等候,心中已隱约猜到发生了大事。
“相公急召林冲,不知有何要事?”
“林冲,你看看这个!”叶祖洽將文书掷给林冲,语气急促,“黄泥冈生辰纲被劫!十万贯財物不翼而飞,杨志下落不明,军汉尽数被迷晕,这可是塌天的大事!你速速带人前往鄆城查办,务必儘快追回生辰纲,捉拿归案!”
林冲接过文书,快速瀏览一遍,心头猛地一骇,如遭雷击。
黄泥冈!
他脑中瞬间浮现出济州舆图的轮廓——黄泥冈地处鄆城县东南二十余里,距离晁盖所在的东溪村不过十里路程,正是三县交界的偏僻之地,平日里少有人烟。
他指尖微微收紧,脑中飞速运转:生辰纲价值连城,劫案策划周密,绝非寻常盗匪所能为之。
能精准掌握杨志的押解路线与时辰,又能找到本地小贩配合,还能一口气迷倒十几名精壮军汉,作案者必然是熟悉鄆城地形、人手充足且心思縝密之人。
而晁盖,东溪村保正,仗义疏財,手下庄客眾多,又结交了刘唐、阮氏三兄弟等一眾豪杰,此前在庄中议事时便神色诡异,几人眼神闪烁,似在谋划什么隱秘之事。
更让他心惊的是,种来临行前的嘱咐——“务必结交晁盖,日后必有大用”。
难道……我家官人竟能未卜先知?
林衝心中掀起惊涛骇浪。种来此前从未提及生辰纲之事,却偏偏让他重点关注晁盖,如今劫案发生地恰在晁盖势力范围之內,若说是巧合,也过於骇然了。
他强迫自己冷静下来,神色依旧沉稳:“相公放心,林冲即刻启程前往鄆城,定会全力追查此案,绝不辜负相公所託。”
“好!”
叶祖洽见他镇定,心中稍安,“你可调动鄆城、巨野两县捕快,所需人手、物资,州衙一概应允。切记,此事关係重大,万万不可拖延!”
“遵命。”
林冲躬身领命,转身快步退出大堂,即刻回房换上劲装,挎上佩刀,牵过一匹快马,翻身上马,朝著鄆城县疾驰而去。
一路之上,狂风裹挟著暑气,林冲却浑然不觉。
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他一边催马赶路,一边继续梳理线索:杨志行事谨慎,押解生辰纲必然沿途设防,能让他放鬆警惕的,定是看似无害的身份;蒙汗药需精准下药,既不能被察觉,又要確保药效,可见作案者早有预谋;七名贩枣客商,人数与晁盖庄中议事之人恰好吻合……
等到林冲抵达鄆城县衙,知县时文彬早已接到急报,正焦躁不安地在大堂等候,见林衝到来,连忙上前迎接:“林主事,你可算来了!这生辰纲被劫,杨志又跑了,可把我急坏了!”
“时知县不必慌张,”林冲翻身下马,语气沉稳,“先带我去看看案发后呈报的详情,还有甦醒的军汉,我要亲自问话。”
时文彬连忙点头,引他入內堂,取出一叠文书:“这是里正勘查现场后上报的笔录,还有几名军汉甦醒后的口述供状。那伙强人扮作濠州来的贩枣客商,还有一个本地卖酒的小贩,军汉们只记得这些,其余的因药性未退,说得含糊。”
林冲接过文书,仔细翻阅。军汉的口述中提到:七名客商皆是粗布打扮,其中一人面生硃砂记,身材魁梧;还有三人肤色黝黑,手脚粗壮,似是常年劳作之人;卖酒小贩是本地口音,挑著一副酒担,看起来像是寻常货郎。现场勘查笔录则写明:地上留有七枚不同样式的脚印,还有空酒罈、蒙汗药残留的药渣,以及散落的几颗枣核。
“面生硃砂记……水乡模样的壮汉……”林衝心中默念,愈发確定与晁盖等人有关。
刘唐脸上的硃砂记、阮氏三兄弟出身石碣村、常年打鱼劳作的模样,与军汉描述的特徵完全吻合。
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